“陆从澜在大婚前的一个月突然离开阙都，说是探访朋友，实际上是受你调遣，暗中去了交战地，或者梁国。援军抵达战场之后，虞军本已有翻盘的趋势，但几乎在他返回阙都的同时，前线失利的消息就送到了兵部。我不知道他具体和梁军达成了什么交易，但所谓的孟廉叛变导致棠溪烈与华阳关数千战士一同战死，一定少不了他的手笔。”

“你用将士性命和虞国疆土作为交换，一举除掉了两名忠于长公主的骁将，又借此将所有罪责推到她身上，通过操纵书生文人之口引发民怨，让长公主先失民心，再夺她摄政之权。”

“别用这种眼神看朕。”朱昶再次逼近，伸手抓住茵陈的双臂，“朕利用长公主的信任设局，你不也一样？先是骗取她的信任，后又利用她的信任为梁国盗取布防图。你跟朕，才是同一类人。”

“朕饶你不死，还可以赦免你的全部罪过，只要你答应留在朕身边，做朕的妃子。”

“怎么样？”

“放开我。”

“你不愿意？”

“不愿意。”

“为何？”朱昶质问茵陈，“从前你我之间有阻碍，但如今已经没有了，你为何还是不愿意跟朕？”

“不论是从前还是现在，我都不愿意，和任何人无关。”

“为什么？”朱昶像是无法接受这样的答案，“因为谢琼，还是长公主？你已经背叛了他们，还要在意他们的看法吗？”

“我说了，与任何人无关。”茵陈甩开朱昶的钳制，与他隔开距离。

“这天下没有人敢拒绝朕，你就不怕朕杀了你？”

“我虽然不知道陛下与梁国具体做了什么交易，但可以肯定的是，这个交易里一定有我。”茵陈笃定道。

“但你不是她。”朱昶急了，追上去，威胁道，“他们要人，朕随意送去一个便是。朕是天子，手握万民生杀。想要你的命，如同碾死一只蚂蚁。”

他伸展手臂前扑。

茵陈错步躲开。

“你回去之后仍不过是个小小的暗探，但是你留下，就能成为朕的妃子，荣华富贵任你……”

“咳咳……噗！”

屏风后方传出剧烈的咳嗽声，茵陈立即转头，视线抵达屏风的瞬间，正好有星星点点的痕迹喷洒在屏风之上——那是人咳出的血。

“陛下……”

松明从屏风背后慌张地跑了出来。

这一变故将朱昶的注意力暂时从茵陈身上剥离下来，他看了一眼松明，意识到发生了什么之后，朝着屏风大步走去。

茵陈克制住想要冲过去的冲动，盯着屏风上的血迹，面色苍白，目泄杀机。

很快，朱昶的声音响起：“传御医。”

……

朱晏被囚禁在她幼年曾居住过的宫殿里。

殿内守着宫娥，殿外有百余名千牛卫将宫殿围的严实。

清晨，尚药局女官楚素问带着助手来到殿外：“殿下昨夜呕血昏厥，我奉命前来为殿下诊治。”

作为尚药局唯一有正式官职的女医官，楚素问经常行走于后宫，千牛卫对她并不面生。

“昨夜不是已经有御医来过，怎么现在又来？”千牛卫领队询问道。

“昨夜我不当值，天亮才收到消息。”楚素问道，“奉御让我前来再替殿下仔细检查一番。”

千牛卫领队闻言未再追问，只示意身边的人例行搜身，将助手背着的药箱打开来仔细查看。

确认没有异常后，便将人放了进去。

楚素问踏进大殿，轻轻呼出一口气。转身从助手手中接过药箱自己背着，道：“你在此处守着，若有人进来即刻提醒我。”

“是。”

楚素问一路来到内室，又将守在床前的四名宫娥赶去了外头。

确认周遭再无第三人时，她才放下药箱，跪到床前，唤道：“殿下可醒着？”

床上的朱晏原本背对着她侧躺着，闻言转过身来，透过两片床帐中间的缝隙看向楚素问。

“下官尚药局司医楚素问，奉皇后殿下之命前来探望殿下。”楚素问用只有她们两人能听见的声音说道，“皇后殿下问，如何做才能救殿下出去？”

朱晏伸手，将床帐撩开。