“关于她的身份，孤自有安排。”朱晏道，“至于婚嫁，此时商议还过早。”

谢琼正欲接话，陆春去而复返：“殿下，陛下过来了。”

“臣谢琼拜见陛下。”

“表兄不必多礼。”朱昶脚步带风，快步走向朱晏，“阿姐腿上还有伤，站起来做什么，快快坐下。”

朱晏一看便知他又是偷偷溜出宫的，正要开口规劝，朱昶却已经知道她要说什么，抢先道：“我实在担心阿姐，在宫里寝食难安，只有亲眼出来见到阿姐才能放心。”

朱晏闻言无奈地叹了口气，把话都咽了回去。

朱昶见状得逞地笑了两声，俯身去看朱晏的腿：“阿姐腿伤怎么样？上次你入宫，朕都没机会仔细问你。”

“已经无大碍了。”朱晏扶他起来，“你多看两眼，也不能让它早一日长好。”

“伤到了骨头吗？”朱昶问，“怎么伤的？还疼不疼？”

“被刺客纵马冲撞所致。”朱晏道，“早就不疼了，只是断骨愈合需要一些时间。”

“失踪的那几日是谁收留的阿姐？”朱昶点点头，继续问道，“阿姐的恩人便是朕的恩人，朕要好好奖赏他才是。”

“西山脚下的一户以打猎为生的人家。”朱晏道，“黑甲卫去接我时留下了一些金银细软，足够他们后半生衣食无忧了。那家人担心突发横财会招致祸患，我离开当日他们便举家搬走了。”

“原来如此。”朱昶颇为遗憾道，“朕迟了一步。”

“阿姐，朕有话要跟你说。”

闻言，谢琼与王滢主动告退。

待厅中只剩下两人时，朱昶面上逐渐露出自责之色，微微垂着头，道：“这件事，朕很是愧对阿姐。”

“朕明知道是谁要伤害阿姐，可……那是朕的母亲……”

“此事至此为止，已经揭过。”朱晏打断他，道，“七郎莫要再提了。”

朱昶起身走到朱晏身边来，如幼时一般蹲在她身旁，拉着她的手道：“阿姐，你不会因此怪七郎吧？”

“怎会。”朱晏道，“七郎不要多想。”

“朕去见过太后了，三日后，她便会启程前往西山行宫修行，为大虞祈福，为期三年。”朱昶仰头看着朱晏道，“朕能为阿姐做的，只有这些了。”

这让朱晏有些惊讶，她道：“行宫简陋，且山中清寒，太后能适应吗？”

“朕觉得只有这样，她才能好好地想想自己做的那些事到底是对是错。”朱昶道，“阿姐一心为朕，一心为大虞，实在不该得她如此对待。”

……

从国子学放学后，茵陈与谢胜璋一起来上清园探望朱晏。沿着穿湖而过的九曲回廊往拱宸殿去时，遇上一黑衣少年并一名小厮。

谢胜璋正兴致盎然地说着今日在学中的趣事，且两方还隔着一段回廊，他并未留意到对面来人。

茵陈却习惯性地看到第一眼便在心中描绘所见之人的形貌特征。

约莫及冠之年，一身黑衣衬得其身姿略显单薄，头发高束，面容俊朗。随着距离拉近，五官逐渐清晰，窄长脸，高鼻梁，眉眼最为出彩，卧蚕眉，丹凤眼，眉尾上扬，眼尾上翘，最为难得的是这样一双眉眼载的并非风流之气，而是似敛非敛的霸气与威风。

和朱晏有些像。

“你看什么呢？”谢胜璋顺着茵陈的视线扭过头，一下子顿在了原地。

她连忙拉住茵陈：“拜见陛下。”

茵陈正在猜测此人的身份，停了谢胜璋对他的称呼暗暗发惊。

原来他就是虞国的皇帝，朱昶。

朱昶在两人面前停下脚步，温声道：“不必多礼，起来吧。”

谢胜璋起身，便留意到朱昶的视线落在了茵陈身上。

她想起茵陈的身份，暗道不好：“陛下来看望阿姐吗？”

“朕担心阿姐伤势，所以过来看看。”朱昶问道，“这是哪家的女郎，看着有些面生。”

谢胜璋正在犹豫要怎么回答，便听茵陈小声道：“兰城谢氏谢茵，见过陛下。”

“原来你也是谢家人，怎么朕从前没见过你？”朱昶问道，“你父亲也在朝为官吗？身居何职？”

茵陈低着头，做出紧张局促的模样：“家父……家父并未做官。”

“陛下，阿茵胆子小，头次得见天颜难免紧张，陛下勿怪。”谢胜璋接话道，“陛下一直盯着她看，她都不敢说话了。”

朱昶闻言笑了：“朕哪有你说的这么可怕。”

“陛下，阿姐在忙吗？”谢胜璋不想朱昶继续追问茵陈，接着道，“她若是不忙，我们就赶紧过去。不然等她忙起来，又没空理会我们了。”

……

朱昶走了几步之后驻足转身，看着手牵手逃也似地穿过水榭的两名女郎，对身旁的内侍道：“松明，查一查她是谢家哪一房的人。”