“孤很喜欢。”朱晏说着，便将香球往腰间戴。

她低头摆弄着挂钩，不经意地问道：“听闻阿茵在学中十分受欢迎，尤其是崔家六郎，对你格外殷勤。”

茵陈有些惊讶她竟然有时间过问这些小事，但是转念一想，墨云墨雨都是从黑甲卫里调出来的，还有对她知无不言的谢胜璋，她在她这里本就没有秘密可言。

“那人的确有些烦。”

“觉得烦，就离他远些。”朱晏将香球挂好了，抬起头，道，“据孤所知，他自幼便与杨家定了亲，如今却对你纠缠不休，实在混账。”

“可要阿滢去警告他几句？”

“不必劳烦王统领了。”茵陈道，“如今外人都不知道我与殿下这般亲近，还是不要节外生枝的好。表兄曾告诫过崔与之，有他还有表姐护着我，崔与之不敢过分的。”

朱晏算是默许了，又问道：“除了崔家子，在学中可还有谁冒犯你？”

茵陈直觉其实她是知道学院里的情况的，如今是在问她的态度，问她是否要她出面替她解决。

“没有。”茵陈摇头，道，“我在国子学一切都好，殿下不必担心。”

“那便好。”

相香球上缀着一串小小的金铃铛，随着朱晏起身的动作，发出清脆悦耳的响声。

“殿下要出去？”

“送你回去。”

朱晏已经从案后走出来，王滢替她取来大氅。

“我不回梅园，直接去书房。”茵陈道，“离这里很近，不用送的。”

朱晏却已经将大氅穿上了。

“走吧。”

茵陈只好与她同行。

“最近花了诸多精力在琴艺上？”

议事厅与书房隔得不远，她见人议事时能听见隐约的琴声。

“是。”茵陈道，“年末考中我的乐器、骑术、箭术、术法和蹴鞠都不好，想趁放假多练练。”

“你天资聪颖，但在文而不在武。人本就各有所长，不必非要求全。”朱晏道，“锻炼能强健体魄，量力而行，才能产生最大助益。”

“至于弹琴下棋，本就是陶冶情操之物，而非唯成绩论。你学的高兴，比考出好成绩更加重要。”

茵陈侧头对着朱晏甜笑：“我记住了。”

……

四时相催，日月不迟。

“时间过得可真快啊，感觉刚入学时的场景犹在眼前，咱们居然即将结业了。”

初秋时节暑热尚存，但早晚已添凉爽。傍晚时分，谢胜璋坐在湖边凉亭里，一手托腮撑在桌上，一手捏着白瓷小匙，一边品着酥山，一边看着婢女们撑着小船在莲池中采莲蓬。

“阿茵，以后不用上学了，你要做什么？”

“表姐这么问，是已经做好打算了？”

谢胜璋示意她附耳过来。

茵陈笑着侧身，将耳朵靠近她。

谢胜璋低声与她耳语了几句。

“此事舅父知道吗？”茵陈惊讶道，“而且你是女子，真能报名吗？”

“宫中也有女官啊。”谢胜璋道，“女子既然能做官，那为何不能考科举？虽然没说女子能参加，但也没说不能参加啊。”

“至于阿耶那里，我正在思考该怎么跟他说他才能同意我这么做。”说到此处，谢胜璋面露三分难色。

“我觉得这事你最好先问问表兄的意见。”茵陈建议道，“表兄若是同意的话，他自会设法帮你说服舅父。”

正说着，有婢女过来禀道：“五娘子，阿郎叫你去书房见他。”

“阿耶找我何事？”

“奴婢不知，外头的小厮只传了这句话。”

谢胜璋站起来伸了个懒腰，对茵陈道：“我觉得你说的有道理，我先去探探阿耶的口风，晚上再去找三兄。”

谢胜璋离开之后，茵陈又坐了一会儿，一碗酥山见了底，夕照也没那么浓了，才起身返回住所。

蝉衣已在房中等她。

“最近阙都有异动，我今日特意去走了一趟。”她道，“从月前开始，就有人暗中在黑市出高价招募杀手。几家有名的赚消息钱的铺子都在提供人选，一直到今日仍旧缺人。能出得起这么多钱的不一定是权贵，但民间商贾即便买凶杀人，也少见这么大阵仗。”

月前开始……

茵陈凝神思考，不多时一件事浮上心头——最近阙都阵仗最大的一件事，就是五日后的秋猎。

难道有人要在这里头动手脚？

目标是谁呢？

“黑市里像这种交易一般都是先拿钱后做事，这么大笔的银钱一下子涌入黑市很难做到不留痕迹，从这上头着手去查。”茵陈道，“把你能探听到的所有消息都报给我，不论巨细。”