……

那堂蹴鞠课过后，崔与之对茵陈的态度又发生了变化。

他并未再像初见时那般放浪形骸，却也不会刻意躲着她了。不时还会借机主动与她搭话，在茵陈面前出现的频次越来越高。

谢胜璋私下对茵陈道：“他不对劲，最近总是有意无意地往你跟前凑，莫不是真的对你上心了？”

她并不觉得茵陈被人喜欢是什么值得惊讶的事：“但他已经跟杨家有婚约了呀，如今又来招惹你，果真是个德行有亏的家伙。”

茵陈对崔与之的德行好坏并不在意，但她觉得这是一个十分不错的机会。

……

“新入阙都的人里有没有男子？”

“有一个，半个月前刚入城。”蝉衣道，“十三岁，叫阿辛，如今在人牙子手里。”

“叫他准备好，两日后逃离牙行，往离江池北岸的观江楼去。并且设法叫牙行知道，最好把打手引过去。”

“你想好他的去处了？”

“有个合适的人与合适的机会，就看能不能成了。”

蝉衣点头，道：“好，我今晚便去寻他。”

“阿茵，你睡着了吗？”

蝉衣连忙回到自己陪夜用的小竹床。

“还没有。”茵陈道，“表姐怎么这个时候过来了？”

“我睡不着，想找你说说话。”

不多时屋内重现光亮，门开之后对面站的是墨发披肩着一身素白寝衣的茵陈。

谢胜璋进来，对站在烛台前的蝉衣道：“今夜有我陪阿茵，你回房睡吧。”

此话正中下怀，蝉衣福身告退：“是，奴婢告退。”

谢胜璋爬上茵陈的床，在里侧躺下，等着茵陈过去陪她。

茵陈重新熄了灯，未及躺下，便听谢胜璋道：“阿茵，你知道今日晚间阿耶将我叫去是为了什么事吗？”

“何事？”

“他想让我和陆家表兄定亲。”

“陆家，百思姐姐他们家吗？”

“她的同胞兄长，陆家长子，叫陆安明。”

“表姐不愿意？”

“大表兄一表人才，是个温润君子，年轻有为，敬老爱幼，的确是个不错的人。”谢胜璋数着对方的优点，但语气并不闻欢愉。

“那表姐为何不愿意？”

“他很好，但我也很好啊。”谢胜璋话音一转，道，“而且他也没有好到我想要嫁给他的地步。”

话音落，耳边传来噗嗤一声笑。

“我与你说真心话，你竟然敢嘲笑我。”

“哎呀表姐你莫动手，我最怕痒了。”茵陈扭着身子躲谢胜璋的魔爪，“我没嘲笑你，只是觉得你听你说话很有趣，这才忍不住笑的。”

“真话？”

“千真万确。”

“算了，饶你这一回。”

“既然你不愿意，那你回绝舅父了吗？”茵陈认真问道。

谢胜璋也抛掉玩笑之态，道，“这门亲事与我而言可有可无，但父亲说的对，若我要选夫君，应该没有人比大表兄更合适了。而且还能亲上加亲，何乐不为呢？”

“我就是觉得……少点儿什么。”她道，“所以我既没有答应也没有回绝，跟父亲说让我考虑考虑。”

“我也没遇到过这样的事情。”茵陈诚恳地说道，“好像不能为表姐解愁。”

“那你呢？”谢胜璋沉默了一会儿，问茵陈道，“你将来想嫁个什么样的人呢？”

“我没想过。”

谢胜璋不信：“女孩子应该都思考过这个问题吧，我七八岁的时候就跟小姐妹私下议论过。”

“我确实没想过。”茵陈道，“我七八岁的时候，没有时间考虑这些。”

……

漏尽更阑，月影西沉，谢胜璋叙尽愁绪，渐渐进入梦乡。

耳边传来匀称的呼吸声时，更早一步“睡过去”的茵陈却无声地睁开了双眼，七八岁时所经历的场景不断地在她脑海中重现，强势地驱散了睡意。