“娘子，郎君差人送东西来了。”红莲迈着小碎步提着食盒步入暖阁，满面喜色地说道，“是城西张家的玫瑰杏脯，娘子最爱吃的。”

魏紫正坐在厚软的波斯地毯上哄稚儿玩耍，闻声扭过身来，笑着道：“大郎今日不是要上朝吗，怎还想着给我买杏子吃？”

“这正说明郎君记挂娘子呀。”红莲跪在毯上，将食盒搁下，把白瓷碟捧出，白碟之上堆放着黄澄澄红盈盈的杏肉，星星点点的玫瑰花瓣和白霜一般的糖粉裹在其上，诱人极了。

红莲捧着食碟上前，魏紫忍不住伸出纤纤细指，捻起一枚放入口中。

她怀里的稚童见状也伸手来抓，魏紫笑着哄道：“我的儿，你还太小，吃不得这个。”

“呀。”

“怎的了？”

“娘子你快看。”红莲改为一手执碟，另一只手轻轻一拨，然后两指去捏，竟从那一堆杏脯里捏了一张泛着油光的小纸条出来。

“入口的东西竟混入了这等腌臜物，这店家的生意还想不想做了！”红莲怒容顿现，又恐惊着一旁的稚童，是以压着声音斥道。

“许是拿油纸包杏子的时候不当心掉了一些边角在里头，不是大事。”魏紫道，“这家铺子的掌柜是个干净人，许是手底下的伙计疏忽了。”

“娘子真是心善。”红莲却道，“但娘子你看，这纸上还有墨迹呢，哪里是包吃食的油纸？”

魏紫闻言伸手接来看，只见那展开之后指头一般大小的纸条上确实布着墨迹，但写的内容却是乱七八糟风马牛不相及，且只开头几个是正常字体，后面的则是奇形怪状，像是不会写字的小孩子拿着笔乱画上去的一样。

“娘子？”红莲见魏紫色变，疑惑道，“怎么了？”

“没……没什么。”魏紫回神，方才还容光焕发的神色却是一去不复返。她将稚童交给乳母，吩咐她带他出去，又对红莲道：“去将我箱子里的书还有手札取来。”

“娘子有大半箱子的书册，奴婢不识字，不知娘子要的是哪些？”红莲道，“用什么颜色的布袋装着的？”

“全部取来。”

“是，奴婢这就去。”

……

朱晏在书房替茵陈另置了一张书案，摆在另一侧隔间里。这样茵陈若有疑问，穿过两层高大的书墙便能找她问询。且偏殿宽敞，两人虽同处一室，茵陈小声背书也不会打搅到对面。

入书房数日，茵陈才发觉那日谢琼说自己是闲人一个并非自谦，他当真日日都来教她，仿佛是闲极无聊给自己找些事情做一样。

像他这样的世家子弟，且身份如此显赫，本该早早踏上宦途深耕官场。

他却莲冠束发，道袍加身，一副身处红尘外的模样。

若非他同朱晏来往过于密切，用淡泊名利四字来形容他恰如其分。

“殿下，三郎君，人已经派过去了，全部扮作村民埋伏在寺庙周遭……”忽闻身后有动静，陆春住口。

“殿下。”茵陈抱着自己今日练习的大字止步绣屏外。

“去吧。”朱晏对陆春说完，又对茵陈道，“进来。”

茵陈与陆春正面相遇。

“见过公主。”

“陆统领有礼。”

陆春侧身，让茵陈先行。

“殿下，表兄，这是我今日写的字。”

茵陈将字交给谢琼，又转身对朱晏道：“殿下，我明日是否能告假一日，后日再继续来书房上课？”

“怎的了？”朱晏见她唇色发白，面容也恹恹的，“可是身体不适？”

谁知这一问，茵陈却面露羞怯，语气含混道：“是……是有些不适。”

谢琼没能看见她的神情，闻言道：“何处不适？”

“将手给我。”

茵陈惊讶又疑惑？

“表兄精通医理，叫他替你看看。”朱晏解释道。

茵陈却护住自己的手腕，摇头拒绝道：“不必了，只是小毛病，无须麻烦表兄。”

谢琼闻言却笑了：“可是信不过我？怕我诊错，将你越治越厉害？”

茵陈忙解释道：“不是，我并无此意，表兄莫要误会。”

她越说脸越红，见谢琼仍要替她把脉，索性一扭身绕过长案跑去了朱晏身侧。

朱晏微讶，用眼神询问茵陈。