最后，谢琼只道：“殿下还是心软。”

……

“这么多人跟着，什么也干不了。”

蝉衣陪着赵灵犀进了一家金银铺，二人站在琳琅满目的柜台前挑选首饰。回头瞥一眼立在铺外的两列黑衣侍卫，又瞧了眼腰间的荷包，即便带着伪装，柳眉都忍不住微微皱起。

掌柜见状，以为是她不满意自家货品，立即堆笑上前道：“店中陈列皆是寻常款式，若是不能入娘子的眼，可随小的往后头去，找师傅按照娘子喜欢的样式另行描绘图纸，进行打制。”

赵灵犀戴着帷帽，他瞧不清容色，是以对着她说完，又对蝉衣笑笑。

“娘子可要进去瞧瞧？”蝉衣放下手里的竹叶钗，询问道。

未待赵灵犀开口，忽有一个灰色身影疾奔过来。

帷帽之上的白纱轻轻飘动，一只粗糙的手呈爪状破空袭来，在众人都未反应过来之时准确地钳住赵灵犀的脖颈，挟持着她撞开掌柜挤到柜台后方，经过布帘后的小门向里拖去。

铺外的人往里冲，铺内的人向外跑，原本就不算宽敞的小店瞬间挤作一团。

被掐住脖子的同时，一股浓重的鱼腥味便将赵灵犀包围。她没做反应，被人拖着来到店铺后面的小院，对方随意踹开一间房门，一名发须花白的老师傅正带着两名学徒在房内制作首饰。

身后的人抬手，却被赵灵犀扼住手腕——暗器打偏了，钉在了靠前的木架上。

此时三人才反应过来，纷纷惊恐地向外逃去。

扔出暗器的那只手摸向赵灵犀腰腹，扯下了她悬于腰间的荷包。

赵灵犀以手作刀冲她面门砍下，逼得她松开对她的钳制，向后退去。

赵灵犀旋身后撤，二人隔着木台对面而立。

“原来我要接的人就是你。”

赵灵犀此时才看清对方的长相，是一名女子，约莫三十岁上下，头发散乱，面容蜡黄粗糙，两颊皴裂发红，穿着带补丁的旧衣，冬衣厚重也难掩她体格消瘦。

她攥着荷包，像是惊喜，内凹的双眼又载着复杂的情绪。

“长话短说，我活不了了，求你替我禀报台令，我没有背叛丽景台，也从未想过背叛。”她冲过去将门关上，用背抵住，“虞国长公主朱河清故意放我，就是为了利用我引出其余潜藏在阙都的人。我没有给他们机会，请你代我向台令禀明实情，放过我阿耶和妹妹一家。”

“你叫什么名字？”

“里面的人听好了，乖乖束手就擒，留你一条性命！”诸多脚步声顷刻间踏满小院。

“白芷。”白芷来到木台前，随手抄起一把锉刀，重新搂住赵灵犀，“陪我演出戏。”

“救……救命……”赵灵犀的哭声从房内传出，“不要……不要杀我。”

“公主。”蝉衣哭着冲上前，被黑衣侍卫横臂挡住。

“不要伤人。”陆春说话的同时摆出一个手势，立即有两名扮作普通百姓的侍卫离队，扫视四周，迅速在小院周围找到两个合适的藏身点，然后攀墙而上。

这头陆春继续与白芷交涉：“只要你保证不伤害里头的人，条件随你提。”

“包括你在内的所有人，立即离开。”白芷道，“给我准备一匹快马，牵到后门，不许跟着。待我去到安全的地方，自会放了她。”

“好，我答应你，马是现成的，我立即叫人牵去后门。”

待所有人全部撤出小院，陆春道：“我的人已经撤了，你可以出来了。”

“你也走。”

“好。”陆春临走之前道，“你记住一句话，里头的人活着，你才有活命的可能。她若有事，即便追到天涯海角，也绝不让你生还。”

声音落下一段时间后，白芷戳破窗纸，见门外的确不见一人。

她扭头对赵灵犀道：“你到底是何身份，让长公主府的侍卫统领愿意为了你如此大费周折？”

赵灵犀只道：“他不会真的放你走。”

“我自然知道。”白芷道，“我也没准备活。做这一出戏，不是为了你嘛。”

面临死亡，她脸上看不出半分恐惧，反而比方才识破赵灵犀身份之时更加轻松，或者说释然。

她在平静地等待赴死。

“差不多了。”又过了片刻，白芷对赵灵犀道，“随我出去吧。”

门栓被抽掉时，忽听赵灵犀道：“你的事，我必会如实禀报台令。”

白芷闻言轻勾了一下嘴角，干裂的嘴唇扯出丝丝红晕。她将赵灵犀拉直身前，用锉刀重新抵住她的喉咙，整个人藏在她的身后，又拨掉她的帷帽。

“那就，多谢你了。”帷帽掉落时弄散了赵灵犀的发髻，垂下来的墨发有一缕轻轻拨过她的面颊，“顺便祝你能全身而退。”

走出房门，冷风吹得赵灵犀墨发飘扬。两行泪水夺眶而出，配上了恐惧无助的神情。

东屋的屋山上银光微闪，她猜测，那应该是一枚箭头。紧接着，她望向西南方，那里有一垛突出的屋角，是隔壁的飞檐，正适合弓箭手隐藏。

后门开在小院东侧，白芷挟持着赵灵犀不变方向，侧步向左挪动。

一路来到后门，她松开一只手，伸出去开门。同时身体微微侧转，半个后背暴露在弓箭手的视野中。

一支短箭刺破寒风，迅速没入白芷的后背。

“你们骗我！”她怒呼出声，扬刀刺向赵灵犀。因为这个举动，她的脖子也随之暴露在弓箭可射的领域中。

“啊！”

锉刀刺入赵灵犀的肩膀，第二支短箭也没入了白芷的喉咙。

赵灵犀捂着肩膀跌坐在地，扭头，看见锉刀掉落，白芷的身体缓缓倒下。短箭的箭尾先行触地，在她彻底倒地的同时，自右向左彻底贯穿了她的脖颈。鲜红的血液争先恐后地流出来，很快染红了冷硬的地面。