已是晚上九十点的光景，前方的北街却依然人声鼎沸。

街边的烧烤摊和奶茶店里，温暖而又明亮的灯光，将食物的香气和人们的喧闹，一同泼洒在这街道上。穿着时尚的年轻男女们，三三两两地并肩而行，笑闹着走过。

而与这片热闹的世界，仅仅隔着一层镀了膜的车窗玻璃，黑色的轿车内，却被凝固的沉默填充。

“我无所谓他身份如何。”乔夏终于开口，“我只是觉得他怪可怜的。”

她看向窗外，费恩泽所在的那座破败公寓，和前方灯火通明的街景，像是两段根本不成套的拼图被硬接在一起，中间隔着一道巨大的裂缝。

听到她这样说，路辰笑了笑。

“你人还挺好的。”

他说这话时，目光并没有落在她身上，而是看着前方，似乎在评论一件与自己毫不相干的事。他的一双眼像两点寒星，映着街景流动的光，却没有任何温度。

乔夏下意识地摸了摸鼻子，同样把脸转向了窗外的黑暗。

好人？才不是呢。

她只是在做一笔交易，不过这交易的内容，她并不打算和路辰说。

费恩泽固然不值得信任，但她身边坐着的、沉默如海的男人，也没好到哪去。她们两个只是为了各自的目的，暂时的合作而已，达成目的之后，联盟自然就会解散。

他跟她不是一个世界的人。

想到这，乔夏又切回合作者的角色，将话题引向正事，谈起刚才在灵兽舍里对那个老板孙济水的试探。

商人的眼睛像一架的天平，看到的任何事物，都会被立刻放到秤盘上，衡量出能赚得的利润和可预估的风险。灵兽魔化，对于他这个行业来讲，几乎是灭顶之灾。只有坏处没有好处，他主动这么干的概率极低。

路辰听完她的分析，只是淡淡地“嗯”了一声。那声音一如平常，却让车内的温度仿佛又降了几分。

乔夏本想问问他去的时候有没有什么线索，但能感觉到，现在的他对这个话题兴致缺缺。

她没有追问，只是耐心等待着他的开口。

不知过了多久，终于，路辰转动了方向盘。车头调转，平稳地汇入车流。

“不早了，我送你回去。”他的声音平铺直叙。在沉默了几秒后，又补充了一句，像是例行公事的提醒，“明天图书馆那边，我没时间去。想不想学习，全靠你自觉。”

乔夏乖乖地点了点头。

估计在他眼里，自己是把他当司机使唤了。

路辰此刻的不愉几乎化为实质，像低气压一样弥漫在车里。她很识趣地没有再开口。

...

回到了家中，热水从花洒中倾泻而下，冲刷掉一身来自犬舍的小狗味道。

乔夏换上舒适的睡裙，坐回到那张旧木桌前。

心念微微一动，空间戒指中那枚冰属性魔核和二阶头骨便凭空出现。她没有着急动手，而是将意识重新沉入那本古书之中，细细重温关于第四道秘术的每一个细节。

确保自己的理解没有任何问题，乔夏才睁开了双眼。她拿起一柄惯用的刻刀，悬在那枚头骨的上方，隔空比划了几道，找寻着适合下手的位置。

她屏住呼吸，找准位置后，刀锋便干脆利落地落了下去。

没有丝毫迟滞，冰冷的金属触上那块坚硬的骨骼，发出一声清脆又沉闷的轻响。她的手腕很稳，刀尖沿着预想中的轨迹缓缓移动，极细的骨屑，如雪沫般落在桌上。

第一道工序的制作并不难，如以前一样，按照秘术中要求的结构，缓缓篆刻出纹路。最后一刀收尾，乔夏长长的舒了一口气，眼神却陡然变得凝重。

手中沾着不少骨屑的刻刀被擦干净刀片，放在一边。乔夏将那枚冰蓝色魔核置于一个早就准备好的研钵中，用特制的玉杵轻轻一压。配合着灵力的挤压，那颗坚硬的魔核便应声碎裂，再稍加研磨，很快就化作了细腻的粉末。

她取来一瓶全新且未开封的灵墨，倒出少许，然后用笔尖挑起一撮冰蓝色的粉末，小心翼翼地混入其中。

奇异的景象发生了。原本漆黑的墨汁在接触到粉末的瞬间，立刻被染上了一层碧蓝的色泽，丝丝缕缕地向外冒着白色的寒气，空气似乎都下降了几度。

她不断地重复着添加、搅匀的动作，一遍遍极有耐心。待灵墨与粉末终于充分融合后，颜色稳定了成一种深邃的蓝色，乔夏这才换上了一支笔锋更细的符笔。

她蘸取了这新制成的悬浊液，屏息凝神，将笔尖对准了头骨上刚刚被刻出的凹槽。

狼毫只是刚触碰上头骨，其上的液体便顺着轨迹缓缓流淌，随着乔夏轻柔却精准的移动，精准地填满了每一寸凹槽的空隙。

这是一个漫长而极度消耗心神的过程。当最后一笔完成时，时间已经不知不觉，过了零点。