皇兄舟车劳顿，定然疲乏。她想赠她一只安神助眠的香囊，让他回来后能好好休息。

椿榕也有些急，“奴婢都扒开石头看了，寒冬腊月的，就没见到什么花。”

谢明棠抬头，看了眼天色，抿唇下定决心，“再找最后一段路，如果到那块大石头了，我们还是找不到，就回去。”

前几日下了雪，背阴的树底下尚能看到未消融的积雪。

谢明棠一深一浅地踩在泥里，忽然她眼前一亮，“椿榕椿榕！我看到了！它被雪压着！”

她小心扒开上面的积雪，看到纤薄轻盈的花瓣随风起舞，极为脆弱。

“别碰！小心！我来摘。”谢明棠急忙阻止椿榕，小心地扒开周围的泥土，捧起整株花，“它特别难养活，一个不慎就掐死了。”

所以她才要亲自过来寻找。

“太好了！一共有两株。”谢明棠笑意盈盈，“走吧，我们快点回去。”

椿榕连连应下，在前面开路。

两人急匆匆地走在泥泞的地上。

忽然狂放大作，惊雷炸响，接着，豆大的雨珠砸下来。

“下雨了！”椿榕一把撑开青竹伞，举过头顶，“马车就在山下，公主，我们再快点。”

谢明棠白着脸，一言不发往山下跑。

瓢泼暴雨突至，倾盆而下。青竹伞被狂风吹折，她们陡然暴露在雨中，从头到脚淋了个彻底。

天黑得不正常，乌压压的，似要砸到地上。

谢明棠心里发慌，忍不住染上哭腔，不住地叫着椿榕的名字，像是这样能给自己力量。

“公主放心，前面就是，我们到了。”椿榕一把抹掉脸上的雨水，艰难睁眼看向山脚，“马、马车呢？！”

马车不知所踪，马夫亦不知所踪。

椿榕这下也慌了。

谢明棠睁大眼，急促道，“我们四处找找，车夫可能去避雨了。”

椿榕脸色微沉，冷汗直冒。

今日公主没带侍卫，她特意挑了个忠心且会武的充当车夫，他不可能离开这里。

除非……

炽白的冷光陡然出现，直直地冲向谢明棠。

椿榕一惊，一把拽过公主，堪堪擦着边躲过刀锋。

“来者何人？！”她挡到公主面前，睁着浸满雨水而酸涩的眼，努力分辨。

幸好，只有一个人。

椿榕仔细听着脚步声，听声辩位。

她侧首，悄悄拽了下谢明棠，然后伸手指向一个方向，暗示地点了点头。

谢明棠咬紧牙关，这里伸手不见五指，她就是运气好跑出去也很容易死在外面。

“谁派你来的？”她朝黑暗处大喊，“你知道我吧。”

“你杀了我，太子不会放过你，陛下也不会放过你，你只有死路一条。但是如果你放了我，我可以把今天的事咽进肚子里，再给你一大笔钱，足够你逍遥江湖了。”

雨声很大，几乎盖住了他们所有人的呼吸声。

谢明棠神经紧绷，不肯透出一丁点哭腔，“你既要杀我，也应该了解过我。我收留了一个奴隶，帮他摆脱奴籍，让他成为一个人。我也可以这样帮你……”

来人的身影渐渐显现。

谢明棠一喜，以为自己说动了。

“你想去哪我都能帮——”

忽然，一柄闪着冷光的长刀在眼前不断放大，谢明棠想要躲开，但双腿酸软无力，像块烂泥，根本不受她控制。

椿榕大吼着推开她。

谢明棠踉跄倒地，感到胳膊一痛，血水在眼前喷溅而出。她低头，看到刀尖没入自己的胳膊。

刺啦一声，刀身被抽走。

谢明棠坐在地上，浑身无力，只能眼睁睁看着杀手走到她面前，高高举起刀。

嗖得落下——

她下意识闭上眼，脑中一片空白。

重物倒地的声音没有被雨声掩埋，清晰地传到她耳边。

“公主公主！公主没事了！”椿榕狼狈地爬起，扑到谢明棠身边，泪水糊了一脸。

她……没死……？

谢明棠茫然睁眼，看向自己完好无损的手。

她迟钝地抬头。

哑奴拎着刀，站在雨中。

暴雨淋得他极为狼狈，雨水顺着脸流下，在下巴处坠落。

他红着眼，举刀插进早已一动不动的人上，像只发怒的野兽，恨不得啖其血肉。

“……哑奴。”她轻声唤。

低低的一道声音，轻易便被雨水淹没。

男人却一怔，骤然松了手中的刀。