说完，他瞥了眼自公主进来后便停手的守忠，“不是让你继续打？”

话落，沉闷的鞭声继续响起。守忠喘着粗气，质问他跟公主殿下有什么关系。

谢明棠听得心惊胆战，生怕男人说出些什么。

但他就像个哑巴，一字不吭，偶尔发出几声压抑不住的闷哼。

谢明棠偷偷看过去。

这奴隶垂着头，看不清表情。

健硕的身体被捆在架子上，手脚皆被铁链牢牢拴住，身上全是血，没有一处是干净的。

“来我这做什么？回去歇着吧。”太子慢条斯理地翻过一页，“林中夜里危险，既然你醒了，收拾一下准备回京。”

谢明棠不想回去。

她转了转眼珠，连忙转移话题，“那刺客查出来了吗？还有突然暴动的野兽……”

“赵历是军里的老人，安安稳稳呆了两三年，为何突然行刺，我已经让人去查了。”太子毫不避讳，“太医从他血里找到了菱花草。”

“菱花草和人血融为一体后，可以成为最猛烈的药引，吸引野兽。”

谢明棠一怔，“真是他的血？”

当时情况紧急，她只是猜测可能跟刺客身上异常的苦味有关。

毕竟，只要那个刺客受伤流血，就会有苦味溢出来，那群野兽也更加暴躁。

太子点点头，终于合上书，抬头看她，“满满聪明敏锐，最先发现了这点。”

听到他表扬自己，谢明棠扬了扬唇，眼神得意，她嘿嘿笑了两声，毫不谦虚地吹嘘自己。

太子睨她一眼，哭笑不得，“谢满满，尾巴甩得太快了。”

谢明棠一顿，刚要反驳她哪里有尾巴，接着反应过来，羞得脸颊通红，“皇兄！你才是小狗！”

太子嘴角微扬，看着张牙舞爪的妹妹，神情宠溺。

“见没见过公主殿下？”忽然，一道鞭声重重落下。

谢明棠一僵，笑意尽褪。

奴隶身上又落下了很多血痕。

听到质问，他终于动了下，缓缓抬头，看向主位上尊贵优雅的两位殿下。

他扫了一眼太子，目光落在公主身上。

谢明棠吸了口气。

男人神情晦暗，冷冷勾了勾唇，似在嘲讽。

他直勾勾地盯着她，就像被狼王锁定，谢明棠后背激起了一身冷汗。

“他……”她不禁呢喃出声。

奴隶张狂一笑，眼神锐利如刀，牢牢锁定在她身上。

这个奴隶一定认出了她。

谢明棠呼吸急促。

“皇兄，”谢明棠凑到太子旁边，搂住他的胳膊，不停摇晃，“皇兄，既然都查得差不多了，还打他做什么？他救了我，你怎么还……”

太子嗯了声，脸上笑意尽数敛去，“我保证过，不会让他死。”

皇兄是真的生气了。

谢明棠有些退缩，缓缓松手。

适时的，那奴隶又被抽了一鞭子。

像是终于无法忍受，他溢出一丝痛呼。

谢明棠咬了咬牙，“他只是个奴隶，没必要浪费时间在他身上。”

太子端起茶盏，眼神冷峭，“既然如此，你为什么不想他死？就像你说的，他只是个奴隶。”

谢明棠憋了口气，眼神游移，“我……我只是同情……”

“别和我撒谎，满满。”太子伸手，阻止她无意识地扣手，“孤不喜欢。”

帐内安静极了，连鞭声都停了。

谢明棠不舒服地吸吸鼻子，眼圈通红，“我落水的时候，是他把我救上来的，不然我早就死了！”

捏着她的手掌骤然松开。

太子神情平淡，丝毫没有惊诧，和她酷似的眉眼微微舒展开，如冬雪初融。

看到太子的表情，谢明棠恍然明白了什么，不可置信。

“你早就知道了？！”

“那你为什么要一直逼我说出口？！”

谢明昭宠溺地揉了揉她的头，熟练哄她，“只是想听满满亲口告诉我。我不喜欢你朝我撒谎，也不喜欢你有事瞒着我。”

“满满，这是第一次，也是最后一次。”

“你——”

他平静起身，吩咐守忠，“把人放了，再给他上点药。”

“皇兄——”

“满满，无论你想要什么，皇兄都可以给你。”谢明昭径直打断了她的话，双眼又冷又柔，不容置疑，“你记住，皇兄是你唯一可以信任的人。”

谢明棠顿了顿。

眼看他就要出去了，“等等。”

她开口叫住了太子。

谢明棠深吸一口气，眼圈通红，咬着牙，一字一句地吐出，“既然如此，我要这个奴隶。”