一柄淬毒短剑被黑刀格开，火星四溅。

影七的身影在狭窄的巷道中如同鬼魅般腾挪闪避，黑刀带起道道残影，每一次挥出都伴随着金属碰撞的刺耳锐响和敌人受伤的闷哼。

然而，围攻他的人皆是顶尖高手，他们人数众多，配合默契。

影七再强，也终究是血肉之躯。

“嗤啦！”

一柄细剑如同毒蛇，刁钻地刺穿了他的左肋，剧痛瞬间传遍全身！

“呃！”影七闷哼一声，动作一滞。

紧接着，背后又挨了重重一脚，将他踹得向前踉跄扑倒，口中喷出一口鲜血。

更多的攻击如同暴雨般落下，刀锋划破他的手臂、大腿，剧毒的暗器擦过他的脸颊，留下一道火辣辣的血痕。

影七如同困兽，浑身浴血，黑刀挥舞的速度明显慢了下来，他每一次格挡都显得异常沉重。鲜血染红了他黑色的劲装，滴落在脚下的尘土里。

他知道，自己的极限到了。

就在他拼尽全力架开两把劈向头颅的钢刀，空门大开的瞬间。

噗！

一声沉闷的、利器入肉的声响，格外清晰。

影七的身体猛地一僵，所有的动作都停滞了。

他缓缓低下头，难以置信地看着自己的胸口。一截闪烁着幽蓝寒光的剑尖，正从他的前心透出。冰冷的剑锋上，温热的鲜血正顺着血槽汩汩流淌。

是那个一直隐在暗处、如同毒蛇般等待时机的“夜枭”头领。

他抓住了影七旧力已尽、新力未生的致命空隙，一击必杀！

影七生命的力量如同退潮般飞速流逝。剧痛席卷全身，但更痛的，是他那翻江倒海、永无弥补的遗憾。

他的视野开始模糊、旋转。

废弃染坊的断壁残垣，“夜枭”冰冷麻木的脸，都如同褪色的水墨画，渐渐黯淡下去。

王爷……请恕卑职无能……

王妃……属下……愧对您的信任……您的女儿……她……

影七用尽最后一丝力气，染血的嘴唇翕动着，似乎想喊出什么，想将这惊天的秘密昭告于这寂寥的夜空。

然而，涌上喉咙的只有滚烫的腥甜。他张了张嘴，喉间只发出几个破碎、模糊、几乎听不清的音节：“王……爷……王妃……她……女……”

话音未落，他眼中的光芒如同风中残烛，骤然熄灭。

身体失去了所有支撑，影七重重地向后倒去，砸在冰冷的、满是灰尘的地面上。

那双曾经锐利如鹰、洞察一切的眼眸，此刻空洞地望向京城那被灯火映照得有些昏红的夜空，里面凝固着无尽的遗憾、不甘和未尽的警示。

为首的“夜枭”头领面无表情地拔出长剑，带出一蓬血雨。

他冷冷地看了一眼地上彻底失去生息的影七，挥了挥手，“处理干净，一丝痕迹不留。”

几道黑影迅速上前，如同处理垃圾般，将影七的尸体拖入染坊深处最幽暗、最污秽的角落。很快，那里传来重物落水的声音和泥土翻动的窸窣声。

片刻之后，废弃染坊区恢复了死寂。

只有空气中残留的、若有若无的血腥气，以及地上那几滩尚未完全渗入泥土的暗红色血迹，无声地诉说着方才发生的一切。

庆王周衡昌留在京城最忠诚的眼睛、最锋利的刀，带着满腹无法言说的秘密和如山般沉重的遗憾，就这样悄无声息地消失在了京城的阴影里。

他未能送达的消息，未能完成的使命，未能揭开的真相，都随着他的死亡，沉入了永恒的黑暗。

与此同时，一道如同鬼魅般的苍老身影，悄无声息地避开了京城皇陵内外所有的明岗暗哨，出现在侧殿之外。

来人须发皆白，面容清癯，眼神却锐利如电，正是早已归隐、素有“阎王愁”之称的神医——徐闻道。

他望着那紧闭的殿门，眼神复杂。

多年前，他唯一的女儿徐晓筱，曾蒙庆王妃文静一饭之恩，并在其庇护下躲过一次宫廷倾轧的祸事。

这份人情，他一直铭记于心。

当影七通过极其隐秘的渠道向他传递了王妃假死计划以及变故的猜测时，他毫不犹豫地来了。即便知道这里是龙潭虎穴，是在皇帝眼皮底下偷天换日。

凭借出神入化的轻功和对皇陵构造的了如指掌，徐闻道悄无声息地潜入侧殿。

殿内，只有那具孤零零的金丝楠木棺椁，散发着新木和浓重香料混合的怪异气味。

他走到棺椁旁，运足内力，缓缓推开沉重的棺盖。一股混合着名贵香料和一丝难以言喻的香甜气息扑面而来。