数万公里之遥的京城，庆王府邸，华灯初上，却仍旧驱不散正院寝殿内弥漫的凄凉和死寂。

浓重的药味如同化不开的阴云，沉沉地压在每个人心头。

庆王妃文静一动不动地躺在紫檀木拔步床上，锦被下身躯瘦削得惊人，她的脸色苍白如纸，连唇瓣都失了血色，唯有微微起伏的胸口证明她还活着。

床边侍立的几个大丫鬟，个个眼睛红肿如桃，她们紧咬嘴唇，强忍着不敢哭出声。

半晌，太医院院判秦老大人收回搭脉的手。他枯瘦的手指捻着颌下几根稀疏的白须，眉头拧成一个疙瘩，最终只是沉重地摇了摇头。

秦老大人站起身，对着侍立一旁、面色同样憔悴的王府长史低声道：“王妃沉疴已久，此次急转直下，非药石可救。如今，王妃油尽灯枯之象已显，王爷远在边关，恐……恐来不及见最后一面了。请长史速速预备后事，莫要耽搁了王妃的体面。”

“体面”二字像冰锥，狠狠扎进侍立在大丫鬟之首的夏雨心里。

她死死咬着下唇，才没让呜咽冲口而出，然而指甲却早已深深陷入掌心。

反观站在庆王妃床榻前的周明珠，她麻木地站在那里，似乎承受不住这个重大变故，脸色苍白得没有一丝血色。

实际上，她的心此刻拧得紧紧地。

母妃她怎么会突然不行了？明明父王离京之前都还好好的，只不过体力稍差些，不能久站或久坐。

这里面……会不会有“柳姨”的手笔？

一想到某种可能性，周明珠不由得抬手捂住胸口，她身形一晃，差点失态跌坐在地上。

幸好身侧的贴身侍女春桃红着眼眶及时扶住她，“郡主，您可千万要保重，王妃她……还需要您！”

周明珠嘴唇微微颤抖，眼神惶恐，竟一个字也说不出口，寝殿里死一般的寂静，只有文静微弱的呼吸声和更漏滴答的轻响。

长史见郡主已然被这个消息震惊得六神无主，他脸色灰败，朝太医深深一揖：“有劳秦院判……下官，这就下去预备……”

话虽已说出口，声音却艰涩无比。

给庆王妃预备后事的消息如同投入死水的巨石，瞬间在庆王府内外激起惊涛骇浪。

“听说没，王妃……快要不行了！”王府各处，惊疑、悲恸、惶恐的低语如同瘟疫般蔓延开来。

正院寝殿内，气氛凝重得令人窒息。象征王妃尊荣的华服已被撤下，文静换上了素白的中衣。她如同沉睡般躺在那里，脸色是还没彻底失去生机的惨白。

夏雨和几个心腹大丫鬟跪在床边，压抑的哭声终于忍不住断断续续地响起。

“王妃……您一定要挺过来啊！您怎么舍得丢下郡主……她还未说亲……”夏雨伏在床边，肩膀剧烈地耸动。

没过多久，寝殿的门被轻轻推开，一阵淡淡的、带着丝丝甜香的药气随着来人一同涌入室内。

柳思琪一身素净月白裙衫，发间只簪着一朵小白花，脸上是恰到好处的悲戚与哀伤，眼底深处却藏着一丝难以察觉的、如释重负的冷芒。

她莲步轻移，走到床边，目光落在文静那张惨白的脸上时，嘴角几不可查地向上弯了一瞬，快得无人捕捉到。

柳思琪抬起手，用帕子沾了沾眼角并不存在的泪，声音带着哽咽：“静姐姐……你怎就这般狠心，撇下明珠，撇下我们……”

她的目光扫过床边哭得几乎脱力的夏雨等人，声音轻柔却带着不容置疑的语气：“都快别哭了。王妃素爱清净，就让她安安静静地走吧。”

“夏雨，你带她们几个下去梳洗歇息片刻后，听从长史指挥。这里有我守着。你们哭坏了身子，王妃即便是走，也走得不安宁。”

夏雨抬起泪眼模糊的脸，对上柳思琪看似温和却幽深的眼眸，心头猛地一悸。

她张了张嘴，想说什么，最终只是无力地点点头，在柳思琪无声的威压下，带着同样心神俱疲的侍女们退了出去。

沉重的殿门在她们身后合拢，隔绝了外面的世界。寝殿内只剩下柳思琪和床上在死亡边缘徘徊的文静。

确认脚步声远去，柳思琪脸上那层悲戚的面具瞬间冰消瓦解，只剩下冰冷的、带着胜利者姿态的审视。

她走到床边，居高临下地看着文静惨白的脸，眼中是毫不掩饰的怨毒与快意。

“文静！”她的声音压得极低，如同毒蛇吐信。

“你终于，还是快要死在我前面了。你抢了我的位置，夺了我的姻缘，连我的亲生女儿都不得不认你做母！这庆王府女主人的位置，你坐了这么多年，也是时候还给我了。”

她伸出手指，指甲轻轻地刮过文静的脸颊，动作带着一种令人毛骨悚然的亲昵。

“放心，我会好好照顾明珠的。她从始至终都是我的女儿。至于你那个孽种……呵，告诉你也无妨，她早就不知道死在哪个犄角旮旯了，倒是比你还先去阎王爷那里报到。”

柳思琪说完，从袖中取出一个绣工异常精美的香囊，正是她平日里常送给周明珠，被周明珠随身携带的那种。