院内银桂节前便长出花苞，狄玉仪忙于揣度樊循之何时死心，只匆匆瞧过几眼。等节后第一日晨起，跨出门槛便有凉风钻进袖口，才想是否要去添衣，鼻尖便嗅到一阵桂香。

花苞原已尽数绽开，朵朵白花簇在枝上，仿似西郊市集挤挤挨挨的人群。此时方有身处秋日的实感，狄玉仪心中叹息，自父亲母亲离家算起，竟已过去小半年。

若说流光易逝、什么都留不下，怎来南明短短一个多月，好似经历了许多变化？譬如上月，这桂树下分明有只小猫抬头学样，那时她还盼着桂树早早开花，时至今日却连它究竟何时盛放也不知晓。

昨夜还是更早？狄玉仪想问南明，又作罢。由人告知它几时开、开了多久，也改不了自己将它忽视的事实。狄玉仪指尖拂过树干，想它曾在这院中等了多少年。

她只想知道父亲母亲是哪一年移栽的桂树，然脑中闪过万千回忆，都没让她想起答案。许是昨日月夜想得太多，闸门尚未彻底闭合，经此一念，更是彻底升起降不下来。

父亲母亲的死状和笑颜，南明长辈的怨怼和关怀……坏的好的交错闪过，狄玉仪将前者拨开，叮嘱自己只记后者。便连想起和顺帝时，她也能在蛮横强硬之外，翻检出几丝温情。

狄玉仪是在宫中学的骑马，初学时曾数次被甩下马背。教骑射的士兵束手束脚，见她摔了只会劝“今日便先到此”。她不服输，令士兵先走，士兵不敢。两人僵持不下，被路过的和顺帝发现。

和顺帝并未冷眼旁观，反倒走进场中，同狄玉仪说：“马不是这样骑的。”他教狄玉仪不要想着驯服，而要想着与马儿协力。那时，他面上有狄玉仪仅记得的、真心笑起的模样。

和顺帝是真靠这几句话就教会自己骑马，还是同时做了别的示范，狄玉仪已记不清楚。只知他上马、下马都要对马儿说上一句“辛苦”，以至自己将这习惯学来。

那日临走前，和顺帝似带着怀念说道：“德容学马时也像你一样。”

狄玉仪因此想，他心中至少是念着母亲的。

所以母亲去世自然非他所愿。帝位高寒，和顺帝要思要虑的是整个大瑞。战事不断，需要有能之士守国土百姓……经父亲春日一战，羱国虽仍未归顺，却同大瑞缔了十年不再进犯的约定。

狄玉仪翻来覆去默念着，先有大家方有小家。念得多了，也便能暂忘和顺帝做下的其余种种——眼见有所奏效，她便急不可待要将此法照搬去樊循之身上。

忘了坏的，只记好的。

要抛下樊循之心悦自己，只去记同他相处有多自在轻快。只记他让自己好好进食、不吝分享“灵丹妙药”；只记他月下许诺、晨间采露；再记他池中采莲、山中寻花……可又如何能忘樊循之心意？

几片桂花被吹落在衣袖，狄玉仪掌心仍是抵在树身。她既不拂落这些小小白花，也不想将其收拢，直直看了片刻，忽就明了这套方法为何对仅对樊循之奏不了效。

只因被狄玉仪认定为“坏”的，恰是樊循之“好”的因由。若狄玉仪要记得“好”，必然会想起相依而生的“坏”。

初初产生樊循之心悦自己的念头时，狄玉仪便了悟了自己的矛盾之处。她贪念与樊循之相处的万般感受，却不愿以另一种身份同他相携。

她不敢说自己对樊循之心无所动，然那点念头，又真的足够将被父母带走的心性取回吗？狄玉仪既无信心做到对樊循之真心以待，更惧怕交托真心后随时会至的分离。

共度一生说来轻巧，实则何其珍贵又何其难践？

她当知纵不婚嫁，也难免要经生离死别，却再无心力经一场摧心剖肝的分别。樊循之本事太大，若纵容自己心思横生，狄玉仪不知事态最终会至何种地步。

约好共度一生，实则变作共陷泥淖？她无从确认，却并不打算拉樊循之来作验证。

所着仍是薄衫，狄玉仪一斜手臂使花瓣落下，些微凉意倒使人更为清醒。她思索着该如何叫樊循之利落斩断心意，将他与樊月瑶等人同等视之，显然已是用处不大。

便将所想如实告知？

剖白心事怕是更让他心生期盼……况讲起过往尚可，这般袒露内心实非狄玉仪所愿。

忽而想起樊循之说自己斥他为南明“愣子”、又将他与狄珩启作比。他城门口那番叫嚣虽的确让狄玉仪觉得鲁莽，却实在不曾在心中咒骂，也不知出口如何就成了这样……可樊循之似乎很是相信，将句句都记得清楚。

狄玉仪转念一思，虽则多有夸张之效，这又何尝不算是酒后吐真言？她当即走出院门，没顾得上南明在后头喊她先添衣物。

樊月瑶今日正闲来无事，一听狄玉仪主动喊人饮酒，说要趁此机会让她多交友人，省得自己同别人有约后，狄玉仪一人无趣。她行动向来迅速，上半日去招呼，午间饭时一过，金风堂便聚了许多人。

“多交友人自然好。”狄玉仪试着拦过，“但月瑶也知我醉后模样？”