直到第一坛酒启封，听见“年年今日、岁岁今朝”的祝词，狄玉仪方知今日是樊循之生辰。那时她正因肆意纵马心绪迭起，耳热心热，已顾不得思量仪态是否端正，同众人一起坐在浅丘草野之上。

“无需因我不做操办。”狄玉仪凑近去闻杏子酒香，似酸似甜的杏子酿就出辛辣之感。她未曾品过酒味，却立即被勾出垂涎渴盼。

“你莫是想得太多？”及至下马，樊循之眼盯着发带的毛病似仍没散，不知怎地就坐到狄玉仪身旁。此刻他望天望地，就是不望狄玉仪，“原就是我不爱操办。”

“从生到死，要过多少生辰，年年皆大操大办，岂不累死？”

“是也！”樊月瑶点头道，“我们向来只在逢五、逢十生辰时才办宴的。”

“……原是如此。”狄玉仪无意深问，省大家小心翼翼，便讲：“那也该早先告诉我才好？连份生辰礼都没有也太不像样。”

“哎呀，给他准备也是白准备！”樊月瑶摆摆手，“这人嫌东嫌西，什么都不爱用的。”

谷展怀以例作证：“早先送他摆件挂饰，他说不实用；便琢磨送刀剑匕首，又说用不上。总之不是无用便是已有，后来年年给他买副护腕了事。”

樊循之道：“真想了事，便将护腕也省了。”

“你看这人。”樊月瑶再开一坛酒，用力墩他身边，“你便喝吧，年年生辰就知喝酒！”

她同狄玉仪说：“姊姊是不知道，怡然姊姊曾给他画了幅像，惟妙惟肖呢！他倒好，只夸声‘不错’便没了，还讲下年不必再费心去画。再扫兴没有了！”

谷怡然仰头喝下一大口酒，方畅然笑道：“从前不信邪么，往后再懒花心思。”

“正该如此。”樊月瑶当她说生辰礼。

“正该如此！”谷怡然笑笑，点头称是，酒坛一碰樊月瑶的，“然单就喝酒这点来看，他却很有道理。你家这杏子酒实想让人喝上一天一夜。”

“那如何算是他的道理？该是娘亲手艺好！”樊月瑶问狄玉仪，“是吧，姊姊？”

狄玉仪点头，也学她们仰头去喝。酒液滑入口腔，她不给自己犹疑的机会，径直咽下。初初未曾品出味道，酸甜甫一泛起便盈满口腔，而后是攀上鼻端的辛烈之感。

“咳、咳！”回过味来已是猛地咳嗽。

“头回喝？”樊循之抬手帮她顺气，皱眉问道，然狄玉仪顾不上回答。他便撇嘴，“也不知道做什么要装腔作势。”

“那你又做什么要跟着我？”狄玉仪脱口而出，心觉不对。此问虽从察觉他在身后起，便在心中盘旋许久，却绝未到非得到回答不可的地步。

她此刻脑袋昏沉，眼前也莫名摇晃起来……狄玉仪定定神，先看左边的樊月瑶，再看右边的樊循之。这般挪动一回，兄妹俩的身影似乎叠到一处，她神思也愈发迷蒙起来。

撇下身后的手，狄玉仪将酒坛举至眼前，她直觉此物便是元凶。

不信邪似的又连喝两口，绵密醇香竞相涌上。狄玉仪顷刻间得了乐趣，跑马未散的余韵也来作祟，直让她将辨明“凶嫌”之事抛去脑后。她自顾自一口接着一口，让人想拦都无从下手。

樊月瑶不可置信，迟疑着问：“玉仪姊姊这是……这是醉了？”

“想是醉了。”谷怡然答完，一时也不知作何反应。

狄玉仪今日骑装纵马，气势过于瞩目，恍叫众人生出股“莫说骑马、饮酒作乐样样在行”的印象来，也就从未有人想过多问一句。

“怎不喝了？”狄玉仪问着，将手中酒坛与樊月瑶的相碰，“无需管我，自可随心。”

天已将暮，云山一线。狄玉仪拂过身下能盖住手背的野草，话音早已含混滞缓，“平康饮酒，乃是借酒浇愁愁更愁。唯在南明，一醉至天明便可万事皆抛。”

“这是父亲同我讲的。”狄玉仪因这话，决意将第一口酒留待南明再饮。她抓住樊月瑶手腕，问道：月瑶，可是真的？”

樊月瑶答不上来，她便一个个问过去，但没谁能给出个确切回答。他们一不曾在平康饮酒，二不曾有狄玉仪此刻最想抛之脑后的沉痛心事。

樊循之都将话送至嘴边了，却被狄玉仪略过，看也不曾看上一眼，他不满道：“怎不问我？”

狄玉仪这才察觉有这么个人似的，转身将他从头至脚打量一番，又无甚兴趣地收回视线，“我知你会如何说——试试便知，是也不是？”

樊循之咂道：“是又如何？”

“不如何。”狄玉仪第二坛酒已快见底，动作更显迟缓，带点儿不耐补充，“只很像废话，我难道不正是在试？”

“哈哈哈！”樊月瑶乐见樊循之吃瘪，毫不客气嘲笑，随即被点醒似的，“既不知答案，我们今日陪姊姊一醉方休便是！明日，姊姊心中必自有答案！”