黛尔再次从浴室出来，时针已经转到了深夜11点。

莉娜乖乖坐在床上，手边是已经翻完一遍的传记。

“老师，今天还上晚课吗？”

黛尔换了件白色的睡裙，一边擦头发，一边说：“上。”

莉娜抓紧了被子边缘，弱声问：“是要掰腿吗？”

把腿给掰开，更方便玩.弄，这是她从前的晚间必修课。

黛尔郑重摇头，她没有训斥莉娜，只说：“权臣不需要做些，我给你的那本书里，好像有一章专门讲述了一个合格的权臣，需要具备哪些特质。”

莉娜记忆力很好，阅读速度也很快，短短半天，就已经将吉拉女王的事迹全部记住。

当然，她也记得黛尔所说的那个章节。

智慧、勇气、力量……

和从前那些调教师灌输的内容截然不同。

“权臣……”莉娜敏锐地捕捉到这两个字，见黛尔没有解释，她也不追问，只是默然点头。

“今天晚上，教你第一课，万事谨慎。”

黛尔悄无声息地将窗帘拉开一角，然后朝莉娜招了招手。

莉娜很聪明，光是观察黛尔的动作，就知道自己应该轻手轻脚地靠近。

她贴着窗户，朝下看了一眼。

！

一楼的草丛里趴了个人。

莉娜倒吸一口凉气，在发出声音前捂住了自己的嘴。

监视！

有人在监视她们！

莉娜慌张抬头，撞进了黛尔沉静的目光里。

她做了个口型，无声道：“怎么办？”

黛尔抬手帮她拂开额前的碎发，小声说：“演戏。”

“演什么戏？”

“演我教训你。”

“啊？”莉娜下意识地后退了半步，整个人立刻进入戒备状态。

果然都是演的……和弹幕说得一样，就是诱哄……我再也不要相信她……等等？

黛尔不知从哪里掏出了一坨新鲜猪肉。

莉娜：？

“我不打你，我打它。”黛尔将莉娜牵到床边，轻声道：“总要做戏给外人看的，否则，引人怀疑就不好了，既然赫尔特派人来监视，正好将计就计。”

莉娜点点头，“我都听老师的。”

“我接下来说的话，都是故意给楼下那位听的。”黛尔眼神关切，“你不要往心里去，好吗？”

“好。”

黛尔将玻璃窗推开一条小缝，把猪肉摆在窗边的木桌上，然后抽出了事先准备好的马鞭。

这种鞭子是改良过的，最早流行于精英阶层，他们的马十分娇贵，带刺的马鞭会留下瘢痕，影响观感，所以贵族将马鞭前端的倒刺去掉，换成了三层牛皮，又用金属铆钉做固定，抽打到肌肤上，声音响亮，痛而不破皮。

后来，这种鞭子就在某些小众群体里流行起来。

黛尔与赫尔特打过两次交道，便知这人多疑又阴狠，所以她去集市里找当铺时，顺手买了一块猪肉。

她本想演戏给守夜的女仆听，再等她们传话给赫尔特。

既然有人监视，那就一起看这场戏吧。

啪——

清脆的鞭笞声中夹杂着黛尔的训斥。

“我还要教你几遍！贵族会喜欢你这样的言行举止吗！？”

“我对你真的太失望了！滚到地上去跪着！今晚别想睡在床上！”

“你要是敢发出一点点声音，我就打断你的腿！”

黛尔有意冲着窗户缝隙发怒，可怜的猪肉被翻来覆去地抽打，听得躲在楼下的人脊背发凉，冷汗簌簌直落。

她看不见画面，但光是听声音，也感觉小姐要被打死了。

守夜的两个女仆听到动静，更是吓得抱在一起。

救命！

而莉娜虽然没有挨打，状态也并不好。

她抱着膝盖，蜷缩在床尾，两只耳朵都卷成一团，不想听到任何抽打声。

在黛尔来之前，赫尔特一共给她请过五个调教师。

其中有一个人，什么都不懂，是个滥竽充数的家伙。

为了躲过赫尔特的监视，顺利蒙骗钱财，不惜对她进行毫无章法的殴打。

即便有精灵族的秘药，可人类的关节，终究受不了反反复复的磋磨，所以现在一到阴雨天，她的胳膊和膝盖就酸疼不已。

莉娜将脸埋进臂弯里，她知道黛尔这样做，是在帮她隐瞒父亲，可是那些糟糕的回忆还是轻而易举地将她本就敏感的精神给击溃了。

“好、好痛……”

马鞭抽在身上，好痛。

不能吃饱饭，好痛。

生下来就被当做玩物，好痛。

莉娜又想哭了，她讨厌这样的自己，除了落泪，毫无用处。

应激反应接踵而至。

呼吸急促、浑身颤抖、心跳加速……

好难受啊……

莉娜无助地蜷缩在角落里，她习惯了这样忍耐，反正也不会有人拯救她。

可是今晚，她不停战栗的身体掉进了一个温暖的怀抱。

黛尔不知何时已经来到了她的身旁。