寅时的烛火将朕手中的信笺照得透明。

「银铃姑娘可畏寒？左膝旧疤是否为五岁前所留？随身可有杏花纹物件？」

王菲依的字迹在"杏花"二字上洇开墨团，像是写信时笔尖颤抖。朕的指甲在"畏寒"上掐出月牙痕——当年她为朕批阅奏章到三更，也是这般搓着朕冰凉的手指问："陛下怎么总不爱添衣？"

"把钟意叫来。"朕将信纸按在香炉上。

青烟升起时，恍惚映出她伏案写信的背影，连肩甲未卸都不知道。

"陛下，银铃姑娘近日在学绣香囊。"

暗卫统领跪在阶下，呈上的密画里，那丫头正对着歪斜的针脚蹙眉。朕盯着她耳后若隐若现的朱砂痣，突然想起王菲依腰间也有一颗。

"啪！"

茶盏砸在画上，褐色的茶汤晕染了绣绷。女官们跪着收拾碎片，却不知朕怒的是画角那行小字：「王相陪伴在侧。」

——当年朕要学剑，她可是连剑穗都不让碰！

药王谷的回信誊抄本铺在朕面前。

「景和十二年春，于落霞镇破庙发现此女，左膝有旧伤，随身带半块饴糖与染血绣帕。」

朕的指尖在"落霞镇"三字上反复摩挲。记忆突然闪回景和十四年，王菲依醉酒时漏出的半句："...小妹最爱杏花糕..."当时她迅速改口说是家乡点心，现在想来——

落霞镇，正是当年收留菲依的地方。

"钟意。"朕突然唤来心腹，"去查查景和十一年，落霞镇..."

暗卫呈上的染血绣帕在案上摊开，歪斜的杏花只有三瓣，与王菲依香囊上的针脚一模一样。