索拉娜坐着，霍德站着，上位者与下位者的相处姿态。

公主喝了一口茶，又问了一遍：“你是谁？”

“……”

“好吧，那王都第一贵族的长子，谅解我没有办法留下你作为我的领事。我只是一位弱势公主，并没有那么大的脸面，”索拉娜开起玩笑，“万一你们的目的其实是将我架空怎么办？”

霍德的下颌线一直紧紧绷着，索拉娜说完这一句，他突然出口道：“那就不要贵族身份了。”

他一掀长摆，竟直接跪了下来：“公主殿下，臣愿意向您坦明一切，只求得到殿下的信任。”

索拉娜没让他起身，没给他体恤，只是手撑着头，静静地看着他。

他说得艰难：“我是道格提娅的亲生哥哥。”

索拉娜皱着眉头：“阿妹是私生女？”

“不——我本名为道格拉斯。”

“……你不是霍德？”

可是面前人的脸和霍德的画像完全没有任何差别，一个人顶着相同的脸，用一副完全事不关己的语气说“我不是他”的时候，感觉真是十分诡异。

“易容术么？你真实面容呢，现与我看看。”

“殿下请先告诉我，是否需要布卢尔家族的助力？”

“只要我还在，能够保证布卢尔是殿下的囊中之物。”霍德——不，道格拉斯顿了一顿，“但是一旦我露出真容，‘霍德’这个人就算是彻底死了。”

霍德死在行宫中。索拉娜不仅失去了布卢尔这个有力臂膀，甚至会在王都树立起一个政局大敌。

想起那夜家宴上的千金黛丽，索拉娜神色微冷：“你威胁我吗？”

道格拉斯淡淡道：“臣没有这个意思。只是臣所言句句属实。当年在边境线偶遇这人，这废物长子，带人过边境行商，胸无点墨，目中无人，路途偶遇眼红矿石，想上来抢夺，反被我杀了。后来竟发现他是王都贵族，干脆拿了他的身份符传，取了他血液易容假扮，往王都来了。如今如果贸然恢复真容，只怕没有办法再还原回去。”

原来如此。

所以五年前杰弗里和阿妹毫无征兆地进入王都并顺利潜藏，是因为霍德利用了贵族身份暗中助力；并没有出现道格拉斯这一号人物，是因为他当时是以霍德的身份，自然是免除登记的；如此自然而滴水不漏的伪装，是因为“血液易容”，索拉娜早些年在荒野听过民间逸话，这是一种邪术。

索拉娜看向他的眼神有了变化。

“但是贵族身份与流寇，与我而言没有任何分别。只是因为殿下待阿妹好，我便想留在殿下身边，为殿下效犬马之力。”道格拉斯重重拜了下去，“恳请殿下思虑周全，也给在下一些时间，在下会为殿下备好一个万全之法。如若接受道格拉斯，请派人递信到伯爵府，下次来见殿下时，我会用自己的本来面目。”

他走之后，索拉娜一个人坐去碧云庭。

头疼。

自回到王都之后，每一天都不得安宁，每走一步都暗含杀招。可是从她选择接了王谕重返王都开始，就料到会有如今局面，她自认为做好了准备，但是权柄刀尖上起舞，时时疲惫。

道格拉斯是主动接近她的，杰弗里是他的人，从索拉娜转身搭上他肩的那一刻，就一脚踩进了他们的圈套。阿妹是为了激起她的同情心，伯爵府是为了向她展示权力。从踏进贫民区到布卢尔伯爵递过来的那一封邀请函，再到道格拉斯以霍德的身份正式与她相见。她从杰弗里处知道的一切线索都是道格拉斯授意透露被她的吗？一个身怀邪功的野心家，一个仅仅凭靠自己就能带着残疾的妹妹在偌大的王都安定之人，他想要从一个将军公主的身上得到什么呢？

她思绪如明镜，但是身不由己，心不由己。

她感到混乱的时候，就习惯像现在这样，面朝无波的湖水，静静坐着。

恍惚中好像闻到了儿时最欢喜的那抹香，那时她还不像现在这般满绪愁思，她想去找他就能去找，往他的房中丢花，在他的床上打滚。有时候惹得他生气了，他们还会对上两招，索拉娜每次被他按着去找母后，都跟小动物撒欢儿似的笑得可开心。

轻便式的轮椅停在她身旁，来人安静地与她一同凝望着夏日的碧波荡漾。

索拉娜状态不好。波光闪过几轮，眼睛都没有眨一下。好半天才悠悠开口道：“我现在这个状态，很好下手吧。”

阿斯特说：“不是来对你下手的。”

索拉娜转头看向他，有些牵连的怒火。

阿斯特一身清丽的薄纱，如有清风照拂而过，让观者惬意舒适。

“以前你并不会情愿端坐在这里。”