“咳咳咳……”

谭林霜旋即松了手，抚着胸口猛咳了几声后，再一抬头时，已不见眼中的慌乱。

“娘子，好巧。”

他冲赵明煙盈盈一笑，如春风拂过。

但赵明煙只觉像是有只苍蝇正迎面飞来。

她挥了挥手，扯着嘴角似笑非笑，“夫君是学过瞬移术吗？前一刻还在书房里，须臾便已来到我家后门外。”

“娘子说笑了。”

谭林霜的嘴角扩得更大，可笑容却显得有些讪讪。

如此窘境，当如何解释？

他先前确实在书房，只不过不是前一刻，而是两个时辰前。

看完养济院的收养名册后，他将谭墨竹或以谭家名义带走的孤儿记录到了另一本册子上，再单独抄录了一份给阿筠，吩咐他派人去跟踪这些孩子的真正去向，而后…便有些无所事事了。

往常有赵明煙主仆在，北院总是闹哄哄的，他们两个人当院里十个人…还不止。

现下，他俩不在，院里又恢复了成亲前的清静，谭林霜反倒有些不太习惯。

他揉了揉酸胀的脖子，缓缓起身，来到了花厅。

平日里，赵明煙总会在花厅打发时间，吃吃零嘴儿、看看拟话本，或者对着庭院里的花花草草涂涂画画，不像其他后宅妇人，赏赏花、做做女红，抚琴吟诗，陪夫君聊会儿天。

二人似乎只有在夜里熄灯后，才会在床上闲磕牙一会儿。

他们确实不像一对夫妻，更像是…谭林霜摇摇头，一时想不起来。

思绪缥缈间，他已行至那张石桌前，发现赵明煙最近正在看的一册拟话本没来得及收回房，还摊放在上面。

他好奇拿起，定睛一看，原来不是拟话本，而是花灯录，上面绘有从唐到宋的各异花灯。

随手翻了翻，他蓦地想到了明月斋，同时还回想起归宁那日所窥见的那一幕。

“不知赵明煙最后是以卵击石了，还是以一当十？”

带着这个疑惑，他悄然从偏门离开，独自骑马来到了赵化镇，似一名外来客那般，牵着马儿朝明月斋行去。

虽说他是赵家的姑爷，但明月斋的灯匠与伙计基本不认识他，于是便大刺刺地来到门外，将马一拴，背着双手走进了前店。

“你来了。”

然，前脚刚迈过门槛，就听到了一个熟悉的声音。

岳母大人！

他一惊，正要编出一个单独出现在此处的理由，便见李玉珠向店内一名客人迎了过去。

呼……

在心里吁出一口气后，他旋即转身，准备开溜。

可就在他余光瞥向李玉珠与那名客人时，脚下一滞，只片刻彷徨，便离开前店，绕到了后门，刚好看见李玉珠带着那名客人出来，然后一路说说笑笑离开了明月斋。

鬼使神差，他跟了上去。

直至，跟来了赵府后门。

那二人进去许久，始终没等到他们出来，他也不愿离开，总想知道那男子是谁。

岂料，却等来了赵明煙。

今日出门，没看黄历！

暗自懊恼一句后，他收起尴尬的笑容，淡定自若地再次开口：“娘子不是陪祖母去巡视商行了吗？为何跑回了娘家？”

赵明煙将那套茶具拎到他眼前，理直气壮地说：“我在‘有茗器’为我娘买了一套竹制茶器，祖母看时候尚早，便提议我回一趟娘家，亲自把茶具送到我娘手里。”

“祖母心细又体贴，说是送茶具，实则是让我回来与我娘见见面，聊聊家常。”

“咱娘这会儿恐怕没工夫与你话家常。”谭林霜眸光深邃，暗闪幽光，话里有话。

“你什么意思？”赵明煙微眯起了双眼。

随即，她越过谭林霜，朝后门望去，“你方才在看什么？”

谭林霜搓了搓手，拉着她靠墙站，对她耳语问：“咱娘是不是打算梅开二度了？”

吱呀——

他话音刚落，紧闭多时的后门骤然打开，从里面步出一位看似而立之年的儒雅男子。

“梅先生？”赵明煙讶然。

“还真姓梅？”谭林霜眼带促狭。

赵明煙睨了他一眼，目送着那位梅先生离去后，才退离墙边，正颜厉色地对他说：“梅先生是我家附近的私塾先生，也是我祖父当年的学生，与我娘自幼相识，现在也经常往来。”

“经常往来？”

谭林霜抓住了关键，左眉一挑，意有所指，“咱娘与那位梅先生看起来确实交情颇深。”

“你看到了什么？”赵明煙的眼神陡然锐利起来。

谭林霜微微一笑，双手交叠放于身前，“娘子不是要给咱娘送茶具吗？需不需要为夫相陪？”

赵明煙迟疑片刻，歪头打量起他来，“夫君这么关心我娘，真是应了那句老话，女婿就是半个儿子。”

“老话向来说的不错。”谭林霜莞尔颔首。

“可老话没说，女婿追着丈母娘转，还要跟踪丈母娘啊？”赵明煙的眼神愈发犀利。

谭林霜揉了揉鼻子，“兴许今日时机不佳，不如改日我再陪你回来一趟，把这套茶具送给咱娘。”

“再？”