云想缓步走到廊道尽头的许秋妤面前。听到脚步声，许秋妤转头望来，通红的双眼充满了戒备和敌意：“你是来看我笑话的吗？”

云想在她面前站定，“你很像我曾经的一个朋友，所以我想来看看你。”

许秋妤冷笑一声，精致的妆容已经被泪水晕染：“别假惺惺了，你根本配不上周忱。”

“配不配得上，不是你说了算，而是周忱。”

许秋妤的情绪突然激动起来，声音颤抖着，带着一丝歇斯底里的绝望：“我们从小就认识，这么多年，我一直是离他最近的女生，为什么……为什么不能是我？”

“我给你讲个故事吧，一个关于我朋友的故事。”

云想的目光越过她，望向远处闪烁的霓虹，“她的父母并非同族，父亲在她出生后就消失了。母亲很愤怒和悲伤，认为她是累赘，她苦苦哀求母亲不要抛弃她，可最终还是离开了。”

远处传来一阵微风，树叶发出沙沙的声响，在寂静的夜晚显得格外清晰。

“她从小就吃尽了苦头，经常挨饿，独自熬过无数个漫漫长夜。她渴望被爱，渴望有人可以依靠。后来，她遇到几个和母亲同族的小伙伴，她以为自己终于不再孤单了。”

许秋妤深吸一口气，努力平复着自己翻涌的情绪。

“可是，当他们发现她的血统不纯之后，便开始变着法地欺负她。她选择忍气吞声，以为退让能够换来友谊。”

云想苦笑一声，语气中带着一丝自嘲，“可是结果呢？他们变本加厉，从最初的冷嘲热讽，到后来的拳打脚踢。”

“直到有一天，她将他们全部打倒在地。”云想的眼中闪过一丝锋芒，“虽然之后她再次变得孤身一人，但她发现，即使是一个人，她也能走得很远，她能够做到那些自诩血统高贵之人都无法企及的事情。”

云想转身，直视着许秋妤的双眼，眼神温柔而坚定：“我想告诉你的是，无论是亲情、友情，还是爱情，都无法强求。如果那个人不爱你，你所有的付出他都看不到，因为他心里根本就没有你。”

许秋妤仰起头，泪水顺着下颌线滑落，她倔强地睁大眼睛，不让更多的泪水涌出：“二十年了，我一直追逐着他的脚步，他那么优秀，我一刻都不敢放松。他考上了北辰大学，我考不上，就选择这个城市的大学。他毕业后留在北辰任教，我就跟着他，选择了教师这个职业……”

她精心打理的发髻散落了几缕发丝，在夜风中轻轻飘动，“可是我根本就不喜欢教书，每天站在讲台上重复着枯燥的生活，真的觉得好累，好无聊。这么多年，他对我总是客气而疏离，但我总是安慰自己，他的性格向来如此。”

说到这里，她终于崩溃的泣不成声：“我以为，只要……只要我一直呆在他身边，他终有一天……会看见我的。”说完，她将脸埋进掌心，压抑地哭泣着。

云想轻轻叹了口气，上前一步，将许秋妤颤抖的肩膀揽入怀中。感受到怀中人瞬间的僵硬，随后是更加剧烈的抽泣，云想的心底也泛起心疼。

就在云想抱着许秋妤的时候，一股酥麻感突然传遍全身，是那种熟悉的感觉，难道……终于要来了吗？

一股久违的暖流从四肢百骸涌向心口——那是沉睡已久的妖力正在苏醒。

她感觉到自己的心跳越来越快，越来越强劲，她凝神聚气，感受着这股熟悉却又有些陌生的力量在体内流动。太久没有体会过这种感觉了，灵台之上，第九条狐尾正散发着金色的光芒，缓缓凝聚成形。

云想不自觉地收紧了怀抱，九尾尽数展开的舒畅感让她眼角泛起泪光。许秋妤感觉到她越抱越紧，却没有抗拒，反而有些依赖这个温暖的拥抱。

许秋妤的抽泣声渐渐平息下来，她抬起泪眼朦胧的脸，云想温柔地将她散落的发丝别到耳后。

“周忱说得对，这世上最不该辜负的人，就是自己。不要为了讨好任何人而委屈自己，尤其是在感情上。”

云想从包里取出纸巾递给她，“你不要总是围着他转，这个世界除了爱情，还有很多美好的事物值得你去追求。”

许秋妤接过纸巾，语气迷茫：“可是，我已经不知道自己还能追求什么了。”

“你自己啊，从找回真正的自己开始。”云想反握住她冰凉的手指。

夜风送来远处淡淡的桂花香气，“真正的自己？”许秋妤喃喃自语。

“就是只选择自己喜欢的，为自己而活。”

许秋妤望着眼前这个本该与她势同水火的女孩，自己曾多次试图介入她和周忱之间，可为什么她对自己好像没有丝毫敌意，反而还安慰自己？

是因为她对周忱的爱不够深，还是她真的太善良，不懂人心的险恶？

这时，周忱的身影出现在长廊尽头，他没有靠近，而是静静地站在远处。

许秋妤看着那道身影，突然推了推云想：“你先走吧，我想一个人待会儿。”

云想有些不放心：“你喝了酒……”

许秋妤：“这点酒不算什么。”

云想见她似乎已经平静下来，便没有再坚持。这么多年的执念，不可能三言两语就能放下。

只是没想到，一个简单的拥抱，竟然让自己迟迟不恢复的第九条尾巴重新长了出来。难道这就是所谓的“好人有好报”？

离开前，云想突然停下脚步，郑重地对许秋妤说道：“许秋妤，我知道你不喜欢我，但我真心希望，有一天你能像爱周忱那样，好好爱自己。”