但如今已经到了饭点，菲西斯将斯内普带到餐桌前。他只是喊了一句开饭，桌上瞬间摆满了丰盛的菜肴。

“又是霍格沃茨的魔法？”斯内普问道。

“对啊，先代中有个和斯莱特林先生是好友。不仅提供资金成了初代的校董之一，而且还在其他纯血家族都在家里授课的时候把自己的孩子率先送进学校。也不过在斯莱特林先生离开霍格沃茨之后，普林斯也便退出了校董的位置，只是去霍格沃茨上学的习惯保留下来。”

斯内普一边听，一边插了一块肉又问到：“那这庄园也像马尔福家有家养小精灵？即使不常出现在主人面前，但这也太安静了些。”

菲西斯满不在乎的说道：“可能是每一代家主都喜静，且比较独不喜欢交际吧。一般不会有什么所谓好友来拜访，自己基本上也都是呆在自己的工作间，所以就像皮卡一样，他们只会完成规定内容保持安静，基本上不会出现。”

斯内普听完之后，便专心吃饭，接下来一段时间还有一场持久战需要去打。

而也只需要用这短短的一周时间，斯内普像是脱胎换骨一般，他深深感觉到了来自纯血家族的底蕴，以及各大外界求都求不来的名师轮番教导。

这些教育不仅让斯内普实力暴涨，更让他理解到纯血家族的权力运作本质，为什么斯莱特林的那些学生会一个个用鼻孔看人。

斯内普也没有愧对他们这些先辈们的教导，出色的天赋让他们倾囊相授，甚至到了请假时间结束还不忘提醒斯内普圣诞节放假一定要回来给他们检查功课完成情况。

最后一天的夜里，因为想着明日一早斯内普就要直接去上课，于是画像先辈们并没有教授他新知识，却让斯内普有些睡不着，于是便起身在城堡中闲逛。

走廊上的烛火在他经过时微微亮起，像是无声的陪伴。斯内普漫无目的地走着，手指轻轻抚过墙壁上的浮雕——那些古老的纹路似乎记录着普林斯家族的历史，但他还未能完全读懂。

转过拐角，他忽然听到低沉的交谈声从画像厅的方向传来——

“如何？你的外孙，光看着他们教导自己却不出力。”是菲西斯的声音，带着一丝调侃。

“呵，他能遗传到普林斯的天赋是他的幸运。”柯西.普林斯的声音比平时更加低沉，像是压抑着什么情绪。

斯内普下意识地放轻了脚步。

“关于艾琳和西弗勒斯……真是多谢您了。”柯西沉默了片刻，嗓音微微发紧，“我是真的不会养孩子……我怕他会被我养成第二个艾琳。”

菲西斯发出一声无奈的叹息，“你把我当成什么了？只是让你把擅长的交给他，关于日常谁问你了。”

“我哪里有什么能交给他的？”*柯西的声音里带着自嘲，“我可是最差劲的一任家主，若不是父亲只有我一个孩子，您又不成婚，这个家主位置哪里轮得上我。”

菲西斯看着画框里颓然的柯西，摇了摇头，“你和艾琳真是亲父女，两个人都觉得自身毫无优点，还好现在的西弗不像你们。”

柯西沉默了很久，久到斯内普以为对话已经结束。但最终，他开口了，声音低沉得几乎像是在自言自语——

“……艾琳小时候，其实很爱笑。”

“她总是偷偷溜进我的书房，翻那些她根本看不懂的魔药典籍，然后装模作样地搅拌空气，说自己在熬制‘世界上最厉害的魔药’。”柯西的声音里带着久远的怀念，却又很快染上苦涩，“后来……她长大了，我教她家族魔法、教她纯血统的荣耀，可她越是学习，眼神就越黯淡，是我没有注意到她的恐惧。”

菲西斯没有打断他，只是静静地听着。

“当年，我以为她只是叛逆，就像我年轻时一样……可等我反应过来的时候，她已经走了。”柯西的声音微微发颤，“她宁愿和一个麻瓜过苦日子，也不愿意再踏进普林斯庄园一步。”

斯内普的心脏像是被一只无形的手攥紧。他从未听母亲提起过外祖父，她总是在恐惧有关普林斯的一切。

也从未想过……那个在画像里总是冷着脸看着自己在其他画像先辈的教学下学习的柯西·普林斯，会以这样的方式回忆自己的那位母亲。

“所以……西弗勒斯。” 柯西深吸一口气，像是在说服自己，“我不会干涉他，不会重蹈覆辙……只要他别再像艾琳一样，恨透了这个家。”

菲西斯沉默了一会儿，最终轻轻拍了拍画框边缘，像是在安抚一个固执的孩子。

“他不会的。”菲西斯的声音很平静，却带着不容置疑的笃定，“因为他和你，和艾琳都不一样——他比你们更清醒，也比你们更坚韧。”

柯西没有回答，但斯内普看到他的画像微微低下了头，像是终于卸下了一部分沉重的负担。

斯内普悄无声息地后退几步，转身回到自己房间。

第二日一早，斯内普拿着收拾好的行李跟随着菲西斯回到了霍格沃茨。等将自己的东西放好后发现除去自己放进去的各门拓展功课外，还有一本有些泛黄的有关契约魔法的学习笔记。