那滴泪，直到听到关门的声音，才顺着她的脸颊滑落下来，不多时便淌了一脸。

这些时日以来，楚湉一直都刻意将痛苦和难怪藏在心中，就连对母亲和妹妹都没有吐露半分，她怕自己若是也被打倒了，家中便再也没有人能够支撑起来。

可是此刻她独处于屋里，耳畔好似还回荡着宋知明羞辱的话，过往种种如潮水般将她吞噬。

被谢家拒之门外、谢尚同她退婚、晋王差点对她图谋不轨……

她终究压抑不住所有的委屈，将头埋入臂弯，嚎啕大哭起来，不管不顾地任由泪水肆意流淌。

***

“宋知明你这个狗贼，你把我杀了吧，我什么都不会说的，你索性直接给我个痛快，就当是积德了。”

谢志远话音刚落，一盆浸着冰块的凉水就兜头从他身上浇灌下来，本来他浑身上下就没有几块好皮，腐烂的伤口处在冰水的刺激下，就如同被无数刺骨的冰针扎入。

求生不得，求死不能。

“混账东西，提督大人的名讳岂是你这样的贱骨头配叫的，”行刑的人一鞭子抽到谢志远身上。

“啪”的一声，如闷雷轰鸣，谢志远晕了过去。

“大人，可要继续？”葛术回头问道。

却见宋知明缄默地抿着唇，望着那些染血的刑具一言不发，也不知在深思什么。

葛术只能把问题再重复了一遍，问完便躬身守在一侧，不敢再贸然催促。

良久，宋知明微微动了动身子，缓缓地收回了目光。他望向谢志远的眼神中，闪过一丝不易察觉的疲惫，而后又重新恢复了那惯有的冷淡模样。

“上次你说找到了他儿子的踪迹？人呢？”宋知明眼神扫过葛术，双手交叠负于身后，即便面无表情，也带着一种无形的压迫感。

葛术冷汗直流：“只差一点，属下就能把人带回来了，只是那小子身边有不少高手，死了命护住，差一点属下就带回来了，后来也不知他们求救来哪一路人马……”

“我不是听你这些狡辩的话过来的，我是问你有没有进展？”宋知明漫不经心转了转拇指上的玉扳指，微微抬起下颌，就连不耐的模样也透着与生俱来的倨傲。

“快……快了……”葛术牙关都打着颤，硬着头皮答道，“属下定在三日内将人捉回来。”

宋知明嗯了一声，“东厂不养没用的废物，若这次再办不好，你知道是什么后果。”

“属下，明白！”葛术叩在地上谢恩。

谢志远真是块硬骨头，也不知他背后藏着什么样的秘密，提督这是和他杠上了，怎么也不愿意放手。若是再找不到谢家的儿子，怕是都要连累他给他们父子俩陪葬了。葛术握着皮鞭的手掌紧了紧，上次谢志远放了烟雾弹，害得他们白跑一趟这账还没算，还要牵连他遭殃，他怎么咽得下这口气。

来福见状，转身低声吩咐手下人：“提督今日心情不好，都小心伺候着。”

宋知明自大牢出来便去了书房，来福守在屋外，不知过了多久，门外传来小福贵恭敬的声音：“大人，到用膳的时辰了，膳食已经备好，还请大人移步用膳。”

冬日的正午，清冷的阳光透过淡薄的云层，稀稀落落地洒在青石砖上。

宋知明抬步踏入内室，屋里恢复了往日的沉寂，没有那抹多余的身影。

“今日小厨房做了几道新的菜式，”小福贵引着宋知明坐下，轻声禀道，“大人尝尝这道乳鸽汤，精心熬制了几个时辰，肉质细腻，熬得软烂，是冬日滋补之上品。”

小福贵恭敬地半躬着身子，双手稳稳地端起一只白玉汤碗，小心翼翼地为宋知明舀了一勺。

汤的色泽乳白，散发着袅袅的热气，还未入口，便有一股扑鼻的鲜香四溢开来。

宋知明接过汤碗，执在手中。他瞥了一眼小福贵，又搁置下来，问道：“这汤是谁做的？”

“果然瞒不过提督的一双慧眼，”小福贵脸上堆起忐忑的笑容，身子不由得低伏了几分，“回提督的话，这汤是楚姑娘熬制的。”

“奴才和夏荷陪姑娘在厨房待了整整一个上午，就连火候都是姑娘亲自掌握的。”

小福贵话音刚落下，屏风上的墨色山峦似在光影中晃动了下，紧接着一道纤细的身影缓缓走出来。

宋知明坐在圈椅里，轻飘飘的目光落在楚湉身上。

原本她一双灵动的美眸中浸染着丝丝红痕，红肿的眼皮就像熟透了的核桃似的，柔柔的眉眼透着无尽的委屈却不敢表露，只兀自咬着下唇。

竟还没走么？

宋知明有些意外地掀了掀眼皮。