星刃号穿过虫洞的瞬间，程野的机械义眼被刺目的金色光芒灼伤。舷窗外不再是齿轮坟场的残骸，而是一座悬浮在反物质海洋上的环形城市，建筑表面流动着与熔痕齿轮同频的生物电流，每扇窗棂都呈现出齿轮咬合的形态——那是陈教授实验室图纸上从未出现过的共生体母星。

“检测到大气成分97%为齿轮共振传导介质。”洛嵛的爪子在控制台上打滑，鳞片泛起应激性的银白色，“重力场由七千颗微型人工中子星维持，这些齿轮建筑……根本就是活着的共生体！”

云淮突然按住胸口，熔痕齿轮的吊坠正在他掌心发烫。他盯着观测屏上的城市中央，那里矗立着直达反物质云层的齿轮塔，塔顶悬浮的水晶棺中，漂浮着与陈朵朵共生体完全一致的萤火虫族群，只是每只萤火虫的翅膀上，都刻满初代共生体的死亡密语。

“是‘熵灭核心’。”程野的机械义脑解析出齿轮塔的结构，声音发颤，“陈教授的日志里说过，初代共生体用整个恒星系的生物神经网锻造了这台机器，能将所有物质转化为齿轮共振的能量源……而现在，它正在吸收我们的熔痕齿轮频率。”

警报声毫无征兆地炸响。星刃号的能源核心突然逆向旋转，程野眼睁睁看着云淮胸前的熔痕齿轮脱离吊坠，悬浮在半空与齿轮塔产生共鸣。洛嵛尖叫着扑向操作台：“他们在抽取云淮的共生核心！他的机械心脏频率正在和熵灭核心同步！”

云淮感觉有无数齿轮在血管里游走。他想起七年前在雨林实验室，陈教授第一次将熔痕齿轮碎片植入他心脏时说的话：“这枚齿轮沾着你母亲的血，将来若遇到初代共生体的核心，它会成为打开地狱的钥匙，也可能是关上地狱的扳手。”此刻，齿轮塔传来的共振波正在撕裂他的意识，那些被初代共生体囚禁的实验体记忆如潮水涌来——他看见自己的母亲在培养舱中微笑，看见程野的机械义脑第一次接入齿轮组时的恐惧，看见朵朵的萤火虫翅膀第一次发光时的温暖。

“程野！”云淮突然抓住好友的机械义肢，齿轮共振的杂音让他的声音断断续续，“还记得我们在木星暗核心刻下的共振密码吗？当熔痕齿轮开始逆旋，帮我把频率锁死在……‘雨林初晴’模式。”

程野愣住了。“雨林初晴”是他们三人在实验室创造的第一个共生频率，混合着晨露滴落齿轮的声响与萤火虫振翅的震动。他看着云淮逐渐透明的手掌，那里正浮现出与熵灭核心相同的齿轮纹路，突然明白好友想做什么。

“不行！”程野的机械义肢扣住云淮的肩膀，“你会死的！熵灭核心会把你的意识拆成齿轮数据！”

云淮笑了，嘴角溢出带着齿轮碎屑的鲜血：“你忘了吗？在齿轮坟场，那些初代共生体的意识残片都钻进了朵朵的翅膀。如果我用熔痕齿轮当诱饵，就能把熵灭核心的共振焦点锁在自己身上……”他看向呆立在培养舱旁的陈朵朵，女孩的翅膀正在不受控制地飞向齿轮塔，“朵朵的共生体是唯一能关闭核心的钥匙，但需要有人为她争取三分钟。”

贺承瞬突然挡在舱门前，晶刃划出弧光：“我陪你去！晶刃的共振频率能干扰核心的齿轮链——”

“不。”云淮摇头，机械心脏的齿轮纹路已经爬上脖颈，“只有熔痕齿轮能骗过初代共生体的识别系统。程野，记得七年前你问我为什么总把熔痕齿轮藏在胸口？因为那里离人类的心脏最近，而齿轮最害怕的，就是真正的心跳声。”

他转身走向气闸舱，熔痕齿轮在他背后悬浮，每转动一圈就留下一道血痕。程野突然想起，云淮的机械心脏其实是半生物半机械的共生核心，陈教授当年为了让他更好地适配齿轮，保留了13%的人类心肌细胞——此刻，那些细胞正在共振波中破裂，为熔痕齿轮提供最后的生物能量。

“洛嵛，把星刃号的所有能量导流到朵朵的共生体。”云淮的声音通过通讯器传来，气闸舱的门正在缓缓打开，“程野，当我数到三，用你的机械义脑强行切断熔痕齿轮与核心的连接，记住，一定要在齿轮完全黑化前——”

警报声突然尖锐到失真。程野的机械义眼看见，齿轮塔顶端的水晶棺正在融化，数以亿计的萤火虫蜂拥而出，每只翅膀都反射着云淮的机械心脏频率。云淮的身影在气闸舱中变得透明，他的机械义肢已经完全齿轮化，正与反物质海洋产生致命共鸣。

“一……”云淮的声音带着笑意，“替我告诉朵朵，她小时候总把萤火虫放进我齿轮里的习惯，其实让每个齿轮都记住了她的味道。”