顾祉的案子出现疑点，让乔息有些在意。

顾祉体内中毒的迹象在舌下，仵作初步判断可能是蛊毒。临淄仵作对蛊毒所知不多，尸体需交给长安的巫医看过再行判断。

案宗转移长安，哪怕不为魏平侯，乔息无论如何都有必要去一趟长安了。

尸体需趁冬季尽快运送，由决曹史卢东介的人手负责。因卢东介得到察举贤良方正，也要参加公府复试，于是得令提前上京，顺便运送尸体。

顾祉的尸体送走后，今年察举上京的学子们也要出发了。察举人员都是大臣勋贵的后代，为不显得与运送尸体的一行人同伍，特与卢东介错开，晚了三天才出发。

淄水与河水尚未解封，走陆路。出发当天，聚集的各家马车富丽堂皇、华贵非常，仆从的人头远超主子，金光闪闪地堵住整个城门。想要进城的老百姓也被迫拦在城门外。

大哥的出行注定无人相送。然而乔息还是走了一趟。

她坐在茶馆二楼，遥遥注视在众多下人簇拥中作别亲人的察举学子们。

察举人员加上卢东介共十人，年龄不一，非富即贵，与临淄郡府攀亲带故，基本全都互相认识。

郡县察举虽不限年龄，但获得察举名额的人大多是托父辈荫庇才得到的，年纪不会太大。

乔汲文年纪正合适，脱籍后换了身行头，此刻一身厚重的墨色缎服，搭配金线满身、毛绒滚边的黑丝大氅，头顶镶金玉冠，与周围众人竟相当地融为一体。

可惜只能孤零零地站在人群边缘。

乔汲文低声与车里的杜鸣眉交谈，身边没有下人簇拥，仿佛被其他学子排外。

商户之子果然难以融入高门子弟的对谈中，不过这理当是她哥考虑过的情形。大哥看起来也不像是十分在意的样子。

乔息打算再看几眼，大哥身边却走近了一人。

那人是韦庄。似乎喊了声什么，乔汲文扭头向他看去，两个人聊起来。

原来还是有人相送的。

斗画结束后，这两人还有联系。

乔息想知道他们聊什么，正准备盯住唇型仔细辨认，余光却注意到街边巷子口一个熟悉的硕大轮子。她定睛一看，楼下不起眼的角落出现她爹那嵌了两个大车轮的椅子。

乔式今日难得叫善文出门，眼巴巴地四处寻找儿子的身影。

光滑纹金的丝绸服饰将乔式包成浓丽的一团，坐在椅子上金灿灿的，很难不惹人注意。

她爹到底忍不住来送乔汲文了。穿得那么华丽，浑然不惧他人眼光，甚至不在意这是否会给乔汲文带去影响。

商贾不能服丝，宁愿冒着触犯楚律的风险也要躲得远远地送一程。家中后辈察举上京，这实在是给乔式长面子的事，光宗耀祖——如果乔汲文没有脱籍的话。

乔息皱了眉，对稻华说：“让善文以后把爹管得严一点，赶紧推他回去。”

乔汲文还在和韦庄谈天，不知注意到他爹没有。

两人聊过一会儿，挥手作别。乔汲文进入车中，衔在队伍最末。车队踏着晨阳出发，浩浩荡荡的人群承载家人们殷切的期盼与托举，驶上光明美好的坦途。

乔式正好被善文推得一拐，没有看见队伍穿过城门的一幕。

乔息目送，一低头，正好与茶馆楼下望着她的韦庄对视。

拥堵的城门逐渐疏通，百姓议论着散去。乔息打个哈欠，看着上来找她的韦庄，挑眉道：“你不也想参加复试么，怎么不走？再迟就赶不上了。”

他脖颈的绷带拆了，颈间留了一条薄疤，面色恢复得差不多了。

“商单的事情还未结束，我走不得。”韦庄在她对面坐下，“今年来不及，那就明年。”

乔息看他神情不假，随他。

“我这段时日都有在盯着淄山那边，两斤的虫壳粉足够了吗？”他问。

“捉到上京前一天吧。”乔息道。

韦庄点点头，从袖中拿出一张纸递给她，“我们走水路，下月出发。”

是一份致籍。致籍仅一人用，所记内容基本完整，从临淄出发，目的地长安，只有携带行李的地方是空白的，留给她补充。

“好。”乔息收入怀中。

韦庄为她斟茶，她慢慢喝着，看了片刻他低眉顺眼倒茶的样子，放下茶盏。

“用公主的身份行事，到底便利。”

韦庄微微一笑，听得她主动提起此事，笑道：“的确便利。好用就用。”

客气过后，乔息却没那么笑，韦庄借公主的身份出手为乔汲文拿下察举名额，未必是好事。

商户之子的出身知道的人越少越好，何况韦庄是个外人。她大哥将来的路没准很难一帆风顺了。

不道谢，乔息也不说什么。大哥已经出发，投名状她也收下，没必要再多说什么。

“顾祉的案子移送长安，尸体已于三日前离开临淄，这事乔老板知道了吧。”韦庄道。