韦庄真诚道：“多谢卢大人费心。这段时日辛苦卢大人。”

“职责所在，不必言谢。”

收拾好包裹，一旁小吏递来文书签收，韦庄按了手印便揖礼转身离去。

循吏们继续忙各自的事，韦庄平静地穿过庭院，走出决曹府门。抬头一看，月光清亮地照出街上一整片。寒气蒙蒙，夜空边际由一线月光抹出起伏不定的屋檐，向天际两端荡漾。

顾祉一死，他在临淄便没了落脚点。茫茫天地间，也真是无甚去处可以安身。

韦庄心里叹气，收回视线，拎着包裹往郡邸处走。

夜色浓重，步伐跟随这深夜也走得沉重。星夜被云朵遮蔽，街巷无光。韦庄侧目，身旁空无一人，却想起那天晚上从淄山脚下回城，与乔息一同搭乘轺车的时候，她就站在身侧。那晚也如今夜一般星月无光。

轺车偏狭小，多数时候单人搭乘。她虽不介意深夜与男子同乘，但浑身上下是有点抗拒的，他能感受到乔息偶尔的沉默中对他的排斥。

这倒没什么。让他有些在意的是她在黑暗中的双眼。

当时明明无光，乔息也直视着马车行驶的前方，并未看他。他的注意力却总是被扯走，不自觉地用余光去观察她的眼睛。

她的眼睛宛如折射着流萤，眼底似乎光芒转动，自生光彩。而且她的视线像是有种轨道，具有吸引力，让人本能地顺着轨道去寻找她的双眼。

可是当他真的看过去，又发现那双眼睛和寻常人无异，也没有什么光彩，莫名的吸引仿佛只是错觉。

想来想去没个结果，韦庄只得将原因归结为大概是她长得漂亮吧。

回到郡邸，韦庄写了拜帖叫芝铜隔日送去二十一坊。

乔息一大早便收到韦庄送来的拜帖，还没回复，人已经跟着拜帖一起到了。

“乔老板这段时日肯定很忙，还怕你不得空见我。”

“是挺忙的。”拜帖扔到一边，乔息笑道：“韦公子，你考虑好了？”

笑容和语气十分热情，她却坐着没动。

韦庄脖子上的绷带薄了，只缠两圈，看起来即将痊愈。

察觉出她的冷待，韦庄颇为遗憾地叹气，“乔老板如今是待我不比从前了。”

“商人逐利而动，待钱最好。”乔息无所谓。

韦庄笑了笑，也不恼，随稻华指引坐下，道：“如果乔老板不打算按照公主的提议上京，准备用一些歪门左道的法子吗？”

“当然不会。”乔息觉得自己对他还算有耐心。

韦庄看着她片刻，正要开口又发现不对，“你眼睛怎么了？”

乔息知道他说的是什么，随意道：“睫毛碍事，剪了。”

他哦了声，再说：“既然商人逐利，那我和乔老板谈谈合作的事好了。”

乔息笑了，洗耳恭听。

“乔老板知道长安的顾国公府吗？”

乔息刚想回答，心念一动转而道：“不知道。”

“顾国公府祖上在楚阔帝一朝有从龙之功，延续近百年，至今仍是大楚唯一一位拥有国公爵位的大姓，也是当前根系最深、势力最广的世家。”韦庄简单介绍一番：“顾国公顾容冶是当今丞相，与雷氏联姻，掌握着九卿之一的大司农府，而他的两个兄弟与少府和水横都尉的孙刘两姓也有很深的姻亲关系。”

乔息听明白了。九卿中的大司农和少府都是管钱的，大司农掌管外朝财政，少府掌管皇帝的私人钱财，等于是顾氏借着与雷氏和孙刘两姓的联姻，把握住了整个大楚的经济命脉。

她记得顾容冶一代是三兄弟，跟她爹一样。顾容冶有两个弟弟，最小的一个叫顾容与，是顾祉那假户籍名义上的养父。

顾容与这个名字她只匆匆地看过一眼，后来顾祉将户籍上的国公府信息抹去便没再见过了。

韦庄还未明说，乔息便猜到皇帝想做什么。

按韦庄之前说法，随同上京的白蹊通和李伯样两家会靠向孙刘两位大人，之后可能招致牵连，说明皇帝或者太子可能想对孙刘两家下手。

皇帝病重，太子监国，商单的事是在太子监国后决定的，想针对孙刘两家的人是太子。

“陛下想铲除这几个世家吗？”乔息随口就问：“皇室缺钱啊？”

九年前当今圣上颁布算缗和告缗两令，积累了不少从富商手里掠夺过去的钱财，这才过去几年就缺钱了？这几年里也没见朝廷有什么大动作。

不是缺钱，那就是攒钱了。太子需要钱财，想必是登基之后要用大笔钱财做些什么。

韦庄还没答，乔息又问：“太子需要钱做什么？”

韦庄被她一连问得微微怔住，不免笑道：“乔老板很敏锐，猜得真准，难怪你有资助学子入仕的野心。”

他微顿，再道：“这些，不如到了长安再告诉你。”