“自是没有。”话未讲尽，气鼓鼓的正要长篇大论。

“好了，别噘嘴了，一会叫阿鸢看见又该笑话了。你去厨下看看我们今日晌午吃些什么，可好？”

方把人劝走，她举着手上的信笺翻了一页，不自觉的又勾起嘴来。

“将军今日心情似乎格外好，几日都不见将军笑，看来世子的事已然放下了。”

“这两日，遇见了元娘，收到了知瑜阿姊和康平里的来信。

知瑜阿姊如期出嫁，我没来得及去吃喜酒有些遗憾，但夫家对她却是极好。知道她的心愿借着外派带她去了塞外。她亦接手了家中的铺子，还在私学做起了先生。

康平里的酒肆生意也好，小桃竟然会记账目了，字也大有长进。还问我们府中可富裕，想给我们寄些银钱。”

她弯弯的眼眶中有一滩晶莹在闪动，顿了顿。

“原本困在和他的那点事里，如今看看周遭的人便知自己的狭隘。

云英，自从被拖入朝局，我总觉得我们做的事情本就无路可行。除了苟活性命，那些阴暗血腥的自私手段，究竟是为了什么？

可是如今真行到此处，我只觉得如果一直有人能站在高处，站在那给她们一个公道也好。

能换来天下女子永远如她们这般恣意由自，打破圈圈走入朝堂。她们的才华、聪慧被世人看见、历史承认，不被贬损不被驯戒。”

她就此停住不在做声半晌才继续言道。

“不，要世间所有人都愿意以此为公道，唯有她们才能做到。”

她取过窗栓打开窗子，初春的寒意扑打在脸上，她看着庭间在冬日里依旧葱绿的那片松。

云英打量着她的面色：“娘子，襄王府还是不断有人送东西来府上。眼下，世子之事我们该怎么办？”

“该说的不该说的，当日我都已暗示了。以他之能就算一时不察，这么久也该明白我是何意了。”

“将军到底还是心软。”

“不是我心软。我于他，是被算计欺瞒的失落。可当日陛下于军中孱弱，襄王愿意入京坐镇。到底是帮了陛下大忙，襄王府这个情面于公于私我们都该给。”

“那……”

正是午时太阳当空，几日前的积雪消融，顺着房檐处滴落下来滴滴答答的愈来愈急。

目色一转望向檐下，她伸手揽了一捧雪水。

“春日到了，北境的冰河水也该化了吧。”

喜鹊快步从外院走了进来，站在门前停住向内通报。

“将军。”

喜鹊冲着黎亦欢微微点头示意，云英急忙正了正身子，遣了府中下人回到内室，三人便在早早候在门前。

半晌，两人一前一后戴着风帽，从后门处缓缓而来。

黎亦欢迎上前去，向着来人俯身行礼。

摘掉风帽，女皇那张分明的眸子露出盈盈之色，正望向她。

“衾衾。”

半月之后。

元夕，宫中大宴此时已然散了许久。

一年之中，东西二市只有在今日不擂暮鼓，不闭市门。市集之处灯会杂耍、烟花摊贩无比热闹，终日不歇。

从宫中向外望去，烟花阵阵热烈非常。

刘府内，却不见丝毫节庆的欢笑。

中堂上，刘家各房齐齐整整的塞了一室，人人面上俱是焦灼。

一管家模样的下人，正从外三两并步的进来。

刘夫人急忙上前：“如何了。”

“夫人，二郎君有话了。说家主只是被陛下留在宫内切磋棋艺，并无其他。郎君说让夫人安心，族人们也都各自回去吧，无事的。他今夜就在宫门上等着家主。”

“无事？这都将府中的防阁叫来将护卫尽数点走了……这，如何让人安心的了啊。”

“是啊。”一屋子人七嘴八舌却莫衷一是。

“嫂嫂还是要叫人看着俨儿，这孩子一向冲动。”

长乐宫中高阔的殿内，只对坐了两人。一盘棋下了多时，却只下到了中局。棋子相击声响，刘翎将手中的黑子置入棋盒，拾起了一旁的盖子覆在面上。

女皇抬眼看向对坐之人，几十年都不见起伏的面色平静依旧。

“阁老这是？要向朕认输不成。”

“陛下的棋艺与当年在太学时，已不可同日而语了。老臣的身子亦然，只不过陛下如日中天，老臣却已然垂垂自该认输。”