第二天，阳光透过云层，洒下柔和的光芒，照亮了京城的大街小巷。太子早早地便邀穆清前往太子府，为他庆祝高中探花之喜，林墨自然也在受邀之列，一同作陪。

太子府内，雕梁画栋，处处彰显着皇家的气派与威严。宴席之上，珍馐美馔摆满了一桌，酒香四溢。太子满面笑容，兴致勃勃地讲起三人儿时的趣事，那回忆仿佛将时光拉回到了那段无忧无虑的岁月。

太子的眼神中透着亲切与感慨，声音爽朗地说道：“想当年，我们一同玩耍，鉴心自幼读书就比我和林墨强，整日捧着书本，如痴如醉。如今鉴心高中探花，也是实至名归。来，我们为鉴心干一杯，祝他前程似锦。”说着，太子率先举起酒杯，站起身来，目光坚定地看向穆清。

穆清和林墨连忙起身，三人共同举杯，杯中酒水在阳光的映照下闪烁着晶莹的光芒。

穆清的脸上洋溢着谦逊的笑容，说道：“谢太子夸赞。还要感谢太子在陛下面前帮我美言，鉴心才能提前两年顺利承侯。而且以太子学识，若是能参加科举，必能高中状元。”

“哈哈哈，云峥，你看看，一向木讷的鉴心也会奉承人了，果然，进了官场就是不一样。这还没上任呢，就如此会说话了。”太子仰头大笑，他一边笑着，一边看向林墨，调侃着穆清。

“太子殿下就不要取笑鉴心了。”林墨看着涨红了脸的穆清，连忙打圆场道。

“好好好，对了，云峥，禁军的吴将军对我说十分赏识你，估计过两年，你这个小队长很快就会升到校尉，那就是大晋最年轻的校尉了。”太子将目光转向林墨，脸上带着期许的笑容，对他说道。

林墨听出太子与吴将军有私交，却装作不知，只举杯对太子说：“承太子吉言。”他的神色平静，眼神中透着自信与沉稳。

随后，三人继续把酒言欢，欢声笑语在太子府内不断响起，气氛热烈而融洽。

接下来的日子里，穆清的生活变得忙碌而充实。每日都有各种各样的宴席等待着他。先是林墨单独为穆清庆贺高中探花，当然，穆明俪也一同参加。包厢里，三人回忆着往昔的点点滴滴，为穆清的成就感到由衷的高兴。

之后，穆清又和平时交好的世家子弟一起庆贺一番，大家在宴会上交流着诗词歌赋、官场见闻，彼此的情谊也在这一次次的聚会中愈发深厚。族中亲戚也纷纷设宴，为穆清庆祝，穆清一一答谢，尽显谦逊有礼。同时，他也不忘答谢恩师上官大人，带着厚礼登门拜访，向上官大人表达自己的感激之情。

重阳节那天，天色刚破晓，穆清便早早起身，他身着一袭庄重肃穆的黑色礼服，面料上乘，绣工精细，领口与袖口处用金线勾勒出古朴的花纹，彰显着家族的尊贵与荣耀。这身礼服曾是历代长平侯祭祖时所穿，今日穿在穆清身上，更添几分沉稳与威严。

他迈着沉稳的步伐，走向家族的宗祠。宗祠内，香烟袅袅，一排排祖先牌位整齐排列，在幽微的烛光映照下，散发着岁月的沧桑感。穆清在祖先牌位前缓缓站定，身姿笔挺，神情凝重。他伸出双手，接过侍从递来的香烛，烛火在他指尖轻轻摇曳，映照着他坚毅的面庞。

穆清微微俯身，将香烛插入香炉，而后双手合十，缓缓弯腰，行起了叩拜大礼。他的动作缓慢而虔诚，每一次俯身都饱含着对祖先的敬重与追思。在这静谧的宗祠中，他的脑海中不断浮现出往昔的画面：从年少时在书房中苦读的日夜，到父亲离世，二房的谋算，再到此次高中探花并顺利承侯。如今，他从长平侯世子转变为长平侯，身份的巨变让他深感责任重大。

穆清在心中默默念道：“列祖列宗在上，穆清幸不辱命，高中探花，如今又承侯位。往后定当殚精竭虑，振兴家族，不负家族传承，不负祖先期望。”

行完大礼后，穆清久久伫立在牌位前，目光深邃地凝视着祖先牌位，仿佛在与先辈们进行一场无声的对话。

其实，每年殿试结束，新的官员入职前都有假期，让高中的进士们回乡祭祖，也就是所谓的衣锦还乡，然后再去任上赴职。一般这个假期都是三个月，有的家远的甚至还要更久。但穆清因就是京城人士，又是做翰林院的编修，所以假期比较短，才一个月便要上任。

时光荏苒，如白驹过隙，转眼已过两年。