“什么？”小棠难以置信，可信是封丘知县写来的，消息不假。

庞初被护送回家后的第二日晚上投河自尽了，没有人发现他不见了，直到尸体浮上来才知道。对他而言，他原本三年前就该死了，为了这些受害的新娘才又苟活至今，他的病体、他的处境都让他生不如死，这下，痛苦与孤独不再紧咬着他不放了。

活着为什么也会这么难？

“大人，我能和我师父去收殓他吗？”小棠问。

林琮摇头道：“恐怕不行了，信上说他的尸体因天热已严重腐坏，县衙出了钱已经将他入殓了，村里人觉得他不祥，反对将他埋在邻近的墓地，所以只能埋在乱葬岗……”

人啊，对待自己的同类永远都这么残忍！总是习惯将自己生命的不如意归咎于旁人！

是夜，难得地起了风，小棠坐在廊下看了一晚上的星星，看天幕在头顶慢慢移动，迷人又叫人畏惧。直到林琮来叫她，她还不想动，他只好和她并排坐着，两人的情绪都有些低落，所以都没说话。

突然，小棠叹息道：“大人，我们现在替庞初感到难过，但是要不了多久我们都会忘了他的，最多偶尔想起来再感慨一下而已。这个世界上能真正记得我们的人其实很少，我来这里这么久，也不知道我那些朋友还记不记得我……”

林琮扭头望着她的侧颜，一时怔住，他向来是死生瞬息的人，竟也会被她的惆怅而感动，不过他还是调侃道：“没想到你也会有多愁善感的时候。”

“我想家了。”小棠喃喃地说着，将头埋进了臂膀。不过甘小棠毕竟是甘小棠，仅仅一息过后，她便抬头吸了吸鼻子，又指着那些遥远的星辰向他问这问那的了。

月光濯濯，投在阶下的影子看似依偎在一起，突然，屋内灯油燃尽，微光乍灭。“呀！”眼前一黑的瞬间，小棠下意识抓住了林琮的手腕，他任由她抓着，二人一前一后挪步进屋，直到点了灯，她低头看见了他手背上几道尚未痊愈的细长划痕，心里莫名一阵悸动。“大、大人，早些睡吧。”她连他的脸都没敢看，径直在榻上躺下了。

每一次案子办完了，衙门里总要轻松一阵子，倒不是说真的闲得没事做，而是一种心理上的卸包袱。这一天刚上衙就下起了暴雨，大家聚在刑房里吹牛聊天，小棠则盯着从瓦当上垂下的雨线发呆。突然，一个人影从回廊跑来，小棠一开始没在意，直到那人到了跟前才发现是孟旸。

有人喊道：“小五郎，今儿有什么新鲜事要告诉大伙？”

孟旸一反常态，只微微笑了笑：“林大人让我来告诉你们，晚上他做东请大伙吃饭，就在伙房，这样就算是当值的也能参加，那几个不在的回头见到了也说一声，啊，下了衙都别走。”

方才他进来时背着光，看不清脸，现在大家才发现他鼻青脸肿的，都围着他惊道：“你的脸怎么了？”

“跌了一跤，不妨事……晚上可都别忘了啊……”说着就要走。

小棠倚在门边，睨着他道：“你过来，我有话问你。”最近他都有些避着她了，见着了也像怕她似的。

“怎么了？”孟旸跟着她走到另一头的回廊下面，说话时依旧避开她的目光。

“你的脸到底怎么了？”小棠抱臂审视着他，“可别用刚刚的话搪塞我！什么样的跤能跌得光有淤青却一点蹭伤都没有？”

“我……”

“你最近怎么了？”

“我……”

小棠故作思考状，食指点着眉心，道：“是为了妙婵吧？”

孟旸错愕地望着她：“你、你怎么知道？”

“哼，你还不快说，到底打着我的名义送了多少好东西给她？”小棠上前一步，“你放心，我没有拆穿你。”

“拆不拆穿的，无所谓了。反正她也不喜欢我……”孟旸苦笑道。

“她拒绝你了？”小棠惊道，“不是，你向她表明心意了？”

孟旸点点头，一向随性潇洒、眉目如染光的公子哥竟也颓靡了下来：“本来想告诉你的，你最近忙案子，那晚又那么凶险，再说，你和她那么要好，我怕你怨我。”

“怨你？为何要怨你？喜欢一个人有错吗？我和她是要好，那你就不是我朋友了？”小棠冲他直翻白眼，“你这么瞻前顾后，倒不如索性告诉我她拒绝你的时候说了些什么，或许我还可以为你分析分析。”