大晟军队适才整装待发，南境自立的消息便传到了长安。

百官互相观望，推诿扯皮，无一人进言。倒也不怪他们，大晟位高权重的国公竟是个反贼，清风朗月的太傅也已不知所踪，民间怨声载道，朝堂人心涣散，当今圣上却还只顾着出兵江南，平添战事，实在令人费解。

朝野震动，流言甚嚣尘上，北境的望族审时度势，纷纷决意南迁。

朔光帝急火攻心，于早朝时蓦地呕出一口血，昏在了殿前。

谁料这晕厥之症日益严重，朔光帝一病不起，东宫代揽朝政，力挽大厦将倾之势。

彼时，南境一片祥和景象。

谢杳立于高台之上，一袭红衣格外惹眼，引得众人议论。

“那位可是公主殿下？真是绝世芳姿，气度不凡！”

“休得胡言！我大凉只有位长公主殿下，却已在建朝前薨世，如今大凉何来的公主，唯有一位摄政王。”

“听说，咱们这位摄政王文武双全，扬州一战全赖她巧计制胜，数月前，她还只身北上，亲手诛杀了薛贼！”

…………

小满侧耳听着，强忍住自己的笑意，憋的脸色通红。

谢杳瞥了她一眼，无奈地笑了笑。

“殿下，时辰已到。”监斩的官员出声提醒。

谢杳点头相应：“西羌瀚海之徒，穷凶极恶，祸乱民生，罪无可恕，今判其斩首，以祭亡者英灵。”

人头落地，瀚海此后难成气候，可谓新朝第一桩喜事。

谢杳若有所思，有罪之人，世上只余下一个大晟帝皇了。

“哥哥，姑姑，一切都结束了。”

她缓缓展颜：“一切……也才刚刚开始。”

摄政王府内，大凉帝后与广德侯父子坐于堂内谈笑风生，谢杳进府后便见到这样一幅景象。

她放轻脚步，驻足在堂外，心中思绪万千：倘若兄长和姑姑还在，应当要比眼前所见更为热闹欢欣。

物是人非的酸楚，她自以为久历了便会习惯，实则不然，有些伤痛永远无法弥合，可即便如此，她也不愿忘记。

人生在世，总要有些牵绊，这样才能走下去，支撑她，勉力地走下去。

“阿姊，这是什么？”

小满好奇地望着院中数之不尽的箱笼。

棠梨随手掀开一个箱笼：“凤冠霞帔……这是成婚要用的物件。”

谢杳本将注意力集中在堂内，被她们一说，这才回过神来：“恐怕是聘礼。”

小满愕然，声调都不自觉高了几分：“有人要求娶阿姊？”

“既然回来了，还不速速进来，长辈们已等你多时了。”

高歌的声音从堂内幽幽传来。

谢杳应声走进堂内。

小满捂着嘴，无措地望向棠梨，棠梨微笑以对，拉着她一道走入堂内。

“父亲。”“母亲。”

谢杳一一见礼，待到广德侯时，动作一顿，却还是施了晚辈礼。

“殿下，使不得。”广德侯虚扶起谢杳，向她回以臣礼。

谢弈安面含笑意：“此间无外人，陆兄不必拘礼。”

“摄政王。”陆琼宇的语气略带玩味。

谢杳却神情认真：“陆将军。”

陆琼宇觉察到她的情绪，敛了神色：“这么叫还是不大习惯，恕我僭越，还是如从前那般唤殿下可好？”

谢杳不置可否，转而指了指院中：“陆将军这是何意？”

“昭……”

“别这么唤我！”谢杳不留情面，在他喊出名字前打断了他。

堂内的人皆愣怔地望向她，不知她缘何作此反应。

“你我自小一起长大，有些话我便也就直说了，从始至终，我都只将你视作兄长。”谢杳眸中的不悦不加掩饰，“更何况，眼下情形，议亲之举，本就不合时宜。”

“昭昭，休得无礼。”高歌出言缓和。

四下骤然寂静，众人一时无言。

良久，广德侯会心一笑：“阿杳是我看着长大的，作为长辈，我亦希望她嫁的如意，感情一事强求不得，今日就当我们从未开口。”

“玉楼芝兰玉树，定能寻得佳偶，结比翼良缘。”谢弈安顺着他的话道。

广德侯颔首，寻了个借口，施礼作别。

陆琼宇心有不甘，将谢杳拉到一旁。

谢杳见他久不开口，便抢先说道：“阿宇，凡事皆需留有余地，以不至穷途末路。”

“阿杳，是我逾礼了，还望我的一厢情愿，没有将你愈推愈远。”

谢杳莞尔：“陆将军若不执着，你我便依旧是相交莫逆的友人，他日陆将军觅得良缘，我必备厚礼相贺。”

“过几日我便要同父亲一道归乡，不知再见是何年月，望阿杳善自珍重，玉楼告辞。”陆琼宇强颜欢笑，言罢，转身快步跟上父亲。

他方才拽着谢杳的衣袖，将她拉到一旁时，望见了她手上的玉镯，红翡相间，令人印象深刻。

曾经沧海难为水，除却巫山不是云，他输得彻底，只好故作轻松，寥寥退场。

谢杳轻轻拨弄腕上的玉镯，望着空荡的院子，发着呆。