甘甜的供果顶了一个上午的饱腹，也在明觉小沙弥的一言一语中，将而今的情形知晓了个七七八八。
明觉开朗活泼，熟悉起来便是个孩童模样，圆眸晶亮，无忧无虑。
也才知，原来世人所说佛子圣僧，并非都指相曜，相曜地位虽高，年岁却不过二十。
大多年老者口中所说的，都是上一任佛子，圆寂已有二三十年了。
上一任佛子圆寂，下一任佛子才会诞生。
“那上一任佛子圆寂时，高寿几何？”
阿琼脑海中浮现出发须皆白的老者模样，佛子这般得天独厚，说不定，圆寂时已过了百岁。
明觉想了半晌，挠头：“这个嘛，师父好像从未提过。”
讪讪一笑，颇为不好意思的模样。
又小声咕哝了句：“反正肯定不是我忘了。”
阿琼听见，脸稍别开，忍不住偷偷笑了。
……
“施主。”
温浅的唤声慢起，阿琼抬头，才发现大殿已然空了。
站起身：“圣僧。”
相曜单掌立在胸前，“施主，请随贫僧来。”
看向她身侧，“明觉，去寻你师父。”
明觉又成了沉稳的小大人模样，点头，“法师稍候。”
阿琼看了眼往反方向去的明觉，又看看已然转身的相曜，抬步，跟在他身后不远处。
檀香丝丝缕缕绕在鼻间，与梦中极安稳的味道那般相似，让阿琼心跳不由快了几分。
两次救命之恩，加上他特殊的身份，让她不由自主地，想随世人景仰，想跟着他，为自己寻一处出路。
过往十几年，她没有自由，不知未来，只懵懂跟随缱梦，学那些所谓以后会用到的本领。
不知自己为何要学，也不知世人眼中，那些究竟是什么。
从前她想要自由，想要缱梦口中的万事由己，可，可所谓以心奴人……
眼前浮现那一日鲜红的嫁衣，浮现阿荼临死前的叮咛，还有被雨水冲开的血泊……心上仿佛有一块地方凝固成了死海，觉不出痛痒，只是越来越沉，越来越沉……
怎么都到不了底。
“这位女施主的身子已基本痊愈，再多休养几日，便可恢复如初。”
里间桌案旁，比丘尼搭脉的手放下，对相曜道。
她从始至终都没有看阿琼一眼，阿琼将袖口挽下，轻声道了谢。
相曜对比丘尼温声道：“多谢师叔。”
比丘尼应了声，转身便走。
阿琼仰头看她的背影，听相曜开口：“施主莫介怀，师叔性子一向如此。”
还未看向他，便听他又道：“听说，施主今日随信众入殿，是为了求姻缘？”
阿琼眸顿时睁大，又慌乱，又赧然无措，“没有，我只是，只是……”
她咬唇，情急之下竟不知如何解释，“我没有想求姻缘，我只是，只是听到他们是来见你，我……”
我，也想来见。
可后头半句话，却仿佛怎么都难说出口。
见他眼中笑意越来越浓，阿琼窘迫垂眸，“圣僧。”
相曜声线低缓：“一位姓何的大娘，托贫僧为施主带些东西，道施主身子弱，想必姻缘有些坎坷，求贫僧多留意些。”
一方简朴的菜篮被他拎到眼前，阿琼听着这话，心仿佛都要蜷起来了。
她不知其他人是否也是这般，可，可，哪里有如此为他人求姻缘的呢……
“圣僧，我当真没有……”
“贫僧知晓。”相曜的目光如细雨，温和又包容，“施主不曾相求，只是他人一番盛情。”
菜篮上方的布掀开后，蔬果色泽鲜艳，甚至还带着晨露与新泥。“这些新鲜蔬果，可送至后厨……”
“不用，”阿琼听闻不假思索，“阿荼……”
阿荼的厨艺，可好了……
说出了口，她才反应过来。
一刹像是丢了魂。
阿荼的厨艺，真的很好，缱梦不来的日子，从外头送入月楼的，总是只有那么寥寥几样寒酸的食材，阿荼的一双妙手，轻而易举便能拾掇出许多色香味俱全的菜肴，不输往日送来的宫廷御制。
而如菜肴这般的生活小事，还有许多许多。
也因此，无论多难，无论因课业受了怎样的惩罚，有阿荼在身边，她都不觉得有多苦。
若没有阿荼，或许，她根本活不到及笄。
泪滴下，心上的痛好似挖心摧肝，绵延不绝。
相曜递上一方帕巾，和他的僧袍一样，是月白色。
温声：“施主若实在思念，可在佛前供一盏长明灯。
一为祈福怀念，二为指引亡灵。”
“待此间事了，施主可与僧众同行，前往昭煌寺。”
昭煌寺为天下百寺之首，佛家圣地，对于亡者而言，是再好不过的选择。
每年自五湖四海前往昭煌寺的人，不拘因何缘由，总是数不胜数。
阿琼抬眸，眼睫濡湿：“在世之人思念逝者时，都会如此吗？”
“此乃佛家习俗，信佛之人，多会如此。”
阿琼听见，像是有一根支柱拼拼凑凑，短暂将破碎的心撑起，让她又可在这个世上，多捱一捱。
忽想到什么，手上绞紧了帕子。
“圣僧两番救命之恩，阿琼已然无以为报，若又随你们同行，是否……”
是否太劳烦，也，
太贪心了些。
相曜莞尔，“救人一命胜造七级浮屠，于吾等出家之人，乃无量修行，施主不必挂碍。”
他的话语超然、豁达……可阿琼心里却止不住地想，并非世上哪个行善之人都如他，佛门之人也并非都会自屠刀下解救素昧平生者，以泛泛善行报答此等恩情，又如何，算得了数。
况且，旁人……
谁知那个旁人，是否，就是刑场之外义愤填膺者之一。
阿琼没有宣之于口。
她只是，只是万分想前往佛家圣地为阿荼供上一盏长明灯，也万分想……
随他同行。
阿琼捏紧了袖中的景天坠。
再……再说，若只有她一人，怕是无论如何，也到不了千里之外的昭煌寺。
点头，应下。
道谢后听得他口中的无妨二字，心上不由自主地，生了暖意。
.
被带着返回院中时，阿荼才知，从大殿后门出去，自内院往西，便可直通她现居的那座小院。
她今晨只看到了大门，不曾留意东面小些的侧门，才径直入了街市，遇到那许多拜佛的信众。
给指路的师父道了谢，阿琼抬步，过了二道门，眼前忽然出现一人。
阿琼手颤了下，被她捏住。
行了一礼：“比丘尼法师。”
比丘尼双手垂在身侧，目光沉沉盯着她，面上一派肃然。
“皇甫琼。”
这三个字一出，阿琼没由来心底一沉。
比丘尼声线较平常女子粗些，话语间有股巾帼不让须眉的豪气。
而此时，这股气势，化作千斤之石，重重压下。
“旁人不知施主是何人，贫尼却再清楚不过，皇甫氏表面享天下盛誉，背地里却净做些见不得人的勾当，你这般的，贫尼活了一把年纪，见得多了。”
“蛊惑帝王不成，又来扰佛门清静，皇甫氏都被尽数砍了头，你这个自小养在外头的，倒是忠心的很。”
“佛子慈悲为怀，贫尼可不是，奉劝施主好自为之，最好寻个由头自行离去，若等着驱赶，便不会如此善了了。”
阿琼听着，手指越捏越紧，直到发颤。