在丈夫海因里希死去以后,卡捷琳娜·费奥多罗芙娜一直想要搬到圣彼得堡去,为此凑够了一笔钱,交给了她亲爱的父亲费奥多尔保管。毕竟这老头儿虽说性格古怪,还是个不折不扣的酒鬼,但说实话,以前从来没有赌博、挥霍的陋习。但是你看看,他居然瞒着她把这笔钱拿去赌,一个晚上就赌得一无所有!
卡捷琳娜气得大发雷霆,可她的父亲却像受了气的孩子一般,悔恨地、控诉似地大哭起来。
“你说你不能宽恕我,卡捷琳娜,卡佳。我的小女儿,小天使,小心肝——没有你,我可活不下去!你在我心里,就像一颗脆弱的新鲜的葡萄一般,多少钱也不能换!要是你妈妈还活着就好啦!她或许能劝劝你,劝你不要抛弃你可怜的父亲——唉,虽说他是个混蛋不假,可也是一个爱你的混蛋!你说你不能原谅我,我又岂能原谅不辞而别的你!”
他后悔,后悔自己因为一时愤怒花光了女儿的血汗钱,但绝不后悔剥夺她搬去圣彼得堡的梦想。只要能让卡捷琳娜留在身边,无论她怎样地怨恨自己,这个心高气傲而乏善可陈的老头都是可以接受的。他打从心里明白,小女儿的钱已经让他花出去了,即使她愤怒到杀了他,也无济于事了。
卡捷琳娜·费奥多罗芙娜是费奥多尔最小的女儿。很难说她会因此对父亲产生别样的感情,但她的确对父亲怀着一种扭曲的、女儿的爱,以至于她在虐待父亲的习惯中总能品尝到自虐式的快感——因为这对目中无人的父女实在是太过于相似,总是自顾自地便玩儿起了这样残忍的亲情游戏。再说,比起恨父亲,她迟早会更加怨恨轻信父亲的自己。因为再过几个月,老费奥多尔就会在独居的公寓里喝除草剂自杀了。
或许这一次,他终于学会用死亡证明自己的父爱了吧。在他死后,卡捷琳娜的幸福便永远地幻灭了,也很快地被死神夺去了生命。她的两个孩子也随之失踪。以上,是身为儿子、外孙的德米特里·尼古拉耶维奇所不能知晓的,也是弗拉基米尔所能向叶戈尔传达的全部内容。
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听闻母亲已死,一双弟妹不知所踪,德米特里忽然哭起来。看来,他并不能算那种心思深沉的孩子,不如说是过于单纯——单纯得有些可怕了。