十九不待他说完，直接道：“我不怕！至儿书上有句话，‘功名只向马上取’。”说着，他一脸坚定地看向楚枫，“大哥，我想去从军立功当将军。”

楚枫心说：你这么草率就下决定的吗？

“这事不是小事，要你爹娘和爷爷同意过才行。”

若是石头要去从军立战功，楚枫肯定立马反对，因为石头是个纯莽夫，还怕鬼。而十九则不同，十九在家中几个孩子里算是拔尖的，且有勇有谋，是做武将的好料子。加之如今天下大乱，正是建功立业的好时机，十九自己有上进心，楚枫自然是支持的。

最重要的是，火药很快会用到战场上，那十九上战场的危险系数会大大降低。

最后就是，他还有点小心机，阿十已经有了推翻朝廷的打算，十九如今去镇北军，将来就有机会立下从龙之功，以十九的能力，说不定能混个一军统帅，武将之首啥的，那这前途真就不可限量了。

十九见楚枫松了口，就想立即跑去跟他娘说。楚枫见状，说道：“你先把地犁完。”

他只好耐着性子继续耕地。石头见他哥要走，忙喊：“哥，那我呢？”

楚枫敷衍道：“你往后就是我身边的一等侍卫。”

石头抠着脑袋琢磨：“一等？那是不是比二柱的从五品官职高？”

十九要去从军的事，是先与朝霞、李言澈兄妹说的。他没敢跟杨老头说这事，因为杨老头与很多老人一样，儿孙能活着、能吃饱就是最大的满足。至于杨正先，他在南城门外河边带着人孵鸡鸭，没在庄子上。

朝霞得知儿子想上战场，自然也是反对的：“人家想逃兵役都逃不掉，你还上赶着去从军？”

“娘，我想当官……”十九想解释几句，却被他娘打断了。

“看人家二柱当官，就眼红攀比？我就是这么教你做人的？”朝霞问。

李老太拍了朝霞胳膊一下：“别这么说孩子，十九不是那样的娃。”

李言澈也道：“朝霞，让孩子把话说完。”

十九这才解释道：“上次去送货，我听大哥和世子说，北莽要大举进攻了。咱们家如今距离战场这么近。我想去帮着镇守边关，保家卫国。”

李言澈赞道：“好男儿，当有此志向！”

十九听到这夸赞有点不好意思——因为上面那只是一小部分原因。他看着朝霞，神情坦然地道出了真正缘由：

“我是想当官，从小就想。从您被带上公堂那年我就想了。我想，若我能当上官，我就能让镇亭不敢欺负您，县令也不会因为我们只是一个平民就胡乱定罪。”

这句话是真话。只是这些年他一直找不到当官的机会。读书他也认真读了，但总是没有习武那么感兴趣。

下午楚枫的话提醒了他：想当官可以去战场上挣。所以他很快就下定了要去从军的决心。

朝霞一时哑然，她没想到自己那次遭遇给儿子带来这么大的影响。

李老太有些恍然道：“当年我还在心里说，这人经历过挫折，心智一夜之间就像变了个人似的。原来你这孩子从那时就琢磨这些了。”

朝霞也想起一些陈年旧事。半晌后，她终于松了口：“行吧，你想去就去。只是你要记住：战场上不可逞强。在娘心里，功绩没有你的命重要。”

她会松口，是因为十九说得不错。如今他们在楚枫的庇佑下，才过上了几天安稳日子。可在没有遇到夏初和楚枫的那些年，她遭受过太多来自权势之人的欺压。如今十九有要改换门庭的想法。为了孩子将来考虑，她说不出拒绝的话语。

最重要的一点是：若十九真有功成名就的那一天，也可反哺老夏家多年来的照拂。

十九见他娘松口，咧嘴一笑：“娘，我会保护好自己的。您知道的，我比二柱他们身手都好。”

朝霞立即冷了脸：“说了半天，我就知道你是在跟二柱争高低！”

十九：“……”

这事最后还是就这么定下了，但不是立即就去，而是待春耕结束再去，一是家里地实在没人手种，二是豆子和小逸的亲事就在这几天，楚枫让他喝过喜酒再出门。

十九第二日一早骑马去了南城门口河边，跟杨正先说了此事。

杨正先听完刚要开口反对，就听十九道。

“爹，”十九说，“娘和大哥，还有外公和李奶奶都同意了。外公还说‘好男儿当有此志向’呢。”

杨正先问：“那你爷爷呢？你爷爷知道这事吗？”

十九一脸心虚道：“爷爷那儿等我走了，您帮我跟他说。或者干脆就跟爷爷说我去送货了，免得他老人家担心。”

杨正先没好气地问：“合着你只是来通知我一声，顺便还要让我帮你撒谎？”

“因为我知道您会支持我的。”十九说得一脸肯定。

因为他知道，他爹虽是个沉默内敛的人，这些年对自己的关心与爱护都是无声的，从不宣之于口却处处可见。冬日里，他爹会用炭烘热一块石头，包得严严实实放进他被窝；家中每逢吃鸡，他爹总会眼疾手快地将两个鸡翅夹进他碗里——连他娘都没发现他最爱吃的是鸡翅。

还有很多这样的小事，十九都看在眼里，记在心中。

“儿子……”杨正先第一次叫出这个称呼，他欲言又止的拍了拍十九的肩膀。

“爹。”十九也喊了一声。

杨正先看着比自己已高出大半个头的十九，这个沉默寡言的男人，好不容易鼓起勇气想跟儿子推心置腹一番，却又嘴笨不知如何表达。最后，他只道：“等你凯旋归来，咱们父子俩喝一杯！”

十九用力点头：“好！”