许棠抓住林晚霁的袖子，神色凄凄地开口：“有了我姐姐的那笔银钱，我娘如今正在到处物色人家，只要是富贵，不论那人是谁，便是让我做妾也会随意打发了去，我……我不敢想，若是真被我娘草草地送了人，那真是过得连牲口都不如……”

“姑娘，我实在是走投无路了，只有来求您……我知您心善，能否为我讨一条生路？”

许棠见面前的林晚霁神色怔愣，忙起身跪下，举手立誓道：“姑娘若是能救我，把我弄到您那铺子里做工，您放心，不论要使多少银钱，我这辈子努力做活，一定会悉数还给您……”

“姑娘，我会双面绣，我曾经卖过帕子的，一条便卖了十两银子，只要姑娘肯救我出去，我一定拼了命刺绣，姑娘尽管把我当个寻常的绣娘就好，我一定报答您……”

“快些起来，别动不动就跪着，咱们有话好好说。”

林晚霁叹了口气，起身将她拉了起来，这才蹙着眉头：“我又不是什么神通广大的大罗神仙，能叫你一朝脱了苦海。到我铺子上做活虽不难，我自是相信你的手艺，可你母亲那边……你母亲是铁了心要你攀高枝的，到手的摇钱树，她怎么甘心放你走？”

林晚霁一时陷入了沉思。扪心而论，她虽素来明哲保身，但如今人都求到自己跟前来了，若是能出手相帮，岂有不帮之理？

她不愿见到许棠落得同她姐姐一样的结局，况且她觉得许棠平日里虽是可怜，但到底是个心性坚韧的人，那双面绣的手艺可不是一朝一夕就能学会的，便是绣春斋里的老师傅，也未必能有她这般好的手艺。

若是她能在自家绣坊里做活，自食其力，再也不用担惊受怕，依附任何人生存，倒算得上是桩两全其美的好事了。

想到这里，林晚霁来回踱步，沉吟道：“若是你进了绣坊，便要摒弃如今的身份，隐姓埋名，再也不是许家的小姐，而是一介白身……你愿意吗？”

许棠闻言，有些激动地抬起头，望向她的神情也多了几分希冀：“自然是愿意的！姑娘您也瞧见了，我如今活成这般人不人鬼不鬼的模样，和任人贱卖的牲口又有何异？明面上是主子，实则过得连奴才也不如……若是可以，我……我早就不愿过如今这样的日子了！”

“好。”林晚霁若有所思地点点头，又朝她开口道：“既如此，你母亲那边，我来想想办法。此事切不可声张，若是叫人给知晓了，那便什么指望都没了。你先回去吧，再过两天，安心在秋香阁等我的消息。”

许棠闻言，有些喜极而泣，不住地躬身道：“姑娘的大恩大德，许棠这辈子都铭记终生，必当做牛做马回报姑娘……”

“好了，别说这么重的话，日子终究是你自己的，一辈子那么长，还得你好好过。”

林晚霁抿了抿唇，拍了拍她的肩膀：“此事我也没有十成的把握，只能是尽力而为……”

林晚霁递给她一张帕子，柔声宽慰道：“好了，快别哭了，擦擦眼泪，莫叫你母亲起了疑心才是。”

许棠不住地应声点头，泪水氤氲了她的双眸：“多谢姑娘出手相救……姑娘的恩情，我真是不知道要怎样谢才好……”

“你若是真想谢我，事成之后，便在绣春斋里好好刺绣，把咱们的绣坊越绣越红火，那才是给我报恩呢。”

林晚霁见她止住了泪痕，忙催促着她快些离开。待到见到许棠从后门悄声溜了出去，守在角落里的莺时赶忙上了前来，有些担忧道：“姑娘怎么这般轻易就答应了她？说到底，那许家一家子本就与咱们不睦，那许夫人又最是个市侩贪财之人，姑娘又何苦去蹚这趟浑水……”

“好了。”林晚霁笑着拍了拍她的手背，示意她安心：“左右不不过是举手之劳，咱们若真能相帮，也不是全无益处。如今事情紧急，快随我一道去寻母亲……此事由我出面到底不妥，还得我母亲从中周旋才能成事。”