“妖王陛下！妖王陛下！大事不好了！”侍卫长声嘶力竭，一路疾呼，踏过迢迢宫廊，终至密室之前，抬手便重重擂响了那厚重的密室大门。

室内的谢听雪，正凝神细调那紊乱的时间流，忽闻门外急促的脚步与擂门之声，心下顿生烦躁，手指微顿。

“何事喧哗？”谢听雪蹙眉问道。

“妖后大人……妖后大人她……她出事了！”侍卫长声带哭腔，几乎是以吼叫般的声音传递着惊恐。

“婉儿！”这名字如惊雷炸响，谢听雪手中之事登时抛却，再顾不得半分，猛地冲出密室，一把抓住那侍卫单薄的肩膀，眼中满是惊惶与急切，“快说！她如今身在何处？可伤得重？”

侍卫长被这雷霆万钧之势骇得一个趔趄，肩膀剧痛，却也明白事态紧急，结结巴巴道：“将军府……后院……”

“将军府！”谢听雪不再多言，身形一晃，如一道疾风，瞬间消失在殿宇之中，直扑将军府而去。

***

与此同时，将军府后院，一片狼藉。

婉儿周身环绕着几头形态各异的野兽，它们方才的狂躁稍敛，此刻安静地簇拥在她身侧，受了她安抚，暂时按捺住了野性。

“我无碍，你们莫要再冲动鲁莽。”婉儿声音轻柔，制止了野兽们尚存的躁动。

野兽们闻言，果然收敛了气息，只是那双眼睛依旧警惕地扫视着四周。

待它们稍稍平静，婉儿才转而关切地问道：“方才混乱，可有受伤？”

这几头野兽倒也皮糙肉厚，并无大碍。可那些在场的宾客，却是倒了八辈子血霉，不少人此刻已被匆匆赶到的仆役送去了医馆救治。

正待婉儿松一口气，后院入口处却传来一阵沉重的脚步声，数十名身着铠甲的士兵，手持兵器，如铁桶般将婉儿和那几头野兽团团围住。

婉儿心头一沉，立刻意识到，自己此刻已是身陷囹圄。

“妖后大人，看来您的身份非同小可。”一个尖细的声音从廊柱后传来。

只见雪玲兰抖抖索索地探出头来，脸上写满了惊惧，却又带着一丝幸灾乐祸。她虽惧怕婉儿身边那几头凶猛的野兽，此刻却觉得是个千载难逢的好时机，绝不能放过。

“此事皆因我而起，责任在我。婉儿愿承担一切后果，赔偿所有损失。”婉儿深吸一口气，为避免再生枝节，只得先将所有过错揽于一身。

所幸，士兵来得及时，大部分伤者已被送走。现场只剩下些皮肉轻伤的贵族，以及一群面色不善、虎视眈眈的士兵。

“妖后大人，请恕末将无礼。”站在最前方的士兵，声音冷硬，目光锐利，“您方才之举，已违我豹族族规。还请大人随我们走一趟，接受族规处置。”

这士兵，婉儿认得，是谢听雪身边的亲信之一。

“好。”婉儿当即应允，正欲迈步，却被身边几头野兽猛地拦住去路。它们发出低沉的咆哮，毛色倒竖，将婉儿团团护在中央，同时也让四周的士兵不敢轻易上前。

雪玲兰又是一惊，立刻缩回了柱子后面。

婉儿见状，蹲下身，轻抚着最前面那头野兽毛茸茸的脑袋，声音带着安抚的温柔：“你们且让我去吧。今日之事，终究是我有错在先。我们初入豹族，不知规矩，你们也是常年无拘无束惯了，一时冲动，误伤了宾客，情有可原。只是我先前未曾细细告知，也是我的疏忽。今日之事，便由我来为你们承担这过错吧。”她柔声说着，便从野兽们的包围中缓缓站起，朝着士兵走去。

几头野兽望着她离去的背影，眼神渐渐温柔，充满了不舍与愧疚，仿佛真的认识到了自己的“错误”。

婉儿步伐看似从容，实则心中百转千回，被几个士兵一左一右地押着，一步步走向府门。

“队长，这些野兽……它们看着不太对劲啊，万一……”几个小兵有些怯懦地低语。

“交给我。”婉儿主动开口，声音平静，“我自会安抚它们。”

“如此，便多谢妖后大人了。”士兵长略一思忖，应允，陪同婉儿再度靠近那几头野兽。

“你们先回去吧，莫要担心我。”婉儿努力做出轻松的模样，可眼底深处却藏着忧虑。

野兽们却拼命地摇着头，纷纷将湿漉漉的眼睛转向廊柱的方向，似在寻求什么。

婉儿顺着它们目光望去，果然，在那斑驳的柱子后，雪玲兰正瑟瑟发抖地探望着。

婉儿心头一凛，想起事发前，似乎总感觉身后有人跟踪，那人气息阴冷，不怀好意。再结合宴席上雪玲兰种种刻意刁难、伺机而动的表现，婉儿已然明白，方才那暗中挑唆野兽之人，十有八九便是雪玲兰！

可她究竟想做什么？仅仅是为了让自己难堪，还是另有所图？

这些野兽虽野性难驯，却也并非毫无灵性。它们能在豹族潜伏如此之久，自己也是昨夜才察觉，绝非无缘无故便突然发难。它们或许是在暗中察觉了什么异常，所以才猛然出手，挡在了自己身前。

婉儿目光如电，迅速扫视四周，却并未发现任何可疑之处。看来，那跟踪之人早已趁着方才的混乱悄然遁走。

即便这些野兽真的无辜，也触犯了豹族的规矩，更无法让这些被惊吓到的宾客信服。

“你们快走！此地危险，接下来的事情，交给我自己处理，好么？”婉儿再次柔声劝道，眼中带着恳切。