坟茔后骤传一阵杀猪叫:“天爷，哪来那么多蚊蚋！”

沈昙与言朝兮相顾无言，他大踏步上前捉了那人出来。

烛火下，那人年纪轻轻，却面黄肌瘦，背脊佝偻如虾子，一身灰布短打，染尽泥污。

言朝兮凝眸细看，才发现他背了个山大的包袱，不时叮当作响。

言朝兮看向沈昙:同行来了？

沈昙扬了扬眉，不置可否。

那盗墓贼也是没出息，言朝兮才与沈昙唱了半刻红白脸，就求仙告佛，自打全招:“雍州西南片，本就天高皇帝远，灾年连双，这厢又官商勾结，榨我贫民！”

“要非半月前我老母被大虫吃了，我张三了无挂碍，何苦被荐做这阴损勾当，不过混口饭吃！”

“你们光看着就是好人家儿女，祖宗给了辈字，”张三说到伤心事，抹袖时泪淹成渠，“我有朝一日出人头地，定寻秀才公给个善名，不叫后人笑话。”

言朝兮“噗嗤”一下笑出了声，惹来沈昙颦盼。

“你错啦，我呢……为给胞弟娶妻，早被爹娘卖了配活冥婚，”她拍了拍张三的肩，装作无意拂去了上方的药粉，“我姓崔，爹娘只唤我——来娣。”

言朝兮又指了指沈昙:“他叫——”

“沈二，”沈昙接住了戏，眸间隐约溢出泪花，“我年幼失怙失恃，被一泼赖老道捡去与他养老，你们不知，我白日练些骗人术法不够，夜里还要奉茶端尿……”

“呜呜，同为可怜人，万幸得二郎路过相救……”言朝兮黏上了沈昙长袖，却被他悄然拂去。

张三抽了抽嘴角，坟前哭魂听过，坟前比惨——头一遭。他福至心灵，猜到这两小东西原地打转，在山林滚大的自己瞬间豪情万丈起来。

“这茶垱口可有千余窟头，两个毛都没长齐的小孩，还不跟紧爷爷我。”

张三倒真有几分本事，带着言朝兮与沈昙兜转三刻便绕出了垱口:“瞧见那灯彩没有，那就是雍州州治——凤玱！”

他目中灯火烁烁，盛满向往。

“听闻新来的知州大人姓薛，幼女被拐走数日，音讯杳无，想是……唉，也不知这次的官能否好好惩治州内一番。”

张三又指了指官道。

这是要分道扬镳的意思。

但张三回头四顾，又拦住了言朝兮，沈昙顺即横握桃木剑，护在她面前。

“姑娘，你看呐，你头上的簪子是冥器，晦气，这厢与我作引路费，圆个因果可好？”张三搓手喏喏道。

言朝兮狡黠一笑，拔落发上饰物，仅存一只固定发髻，变戏法似的掏出一块绣金夹竹桃纹样布料，与其包裹:“好说！”

张三乐开了花，立马遁走无影。

凤玱城脚下，路过一片熟悉的乡野杂屋时，言朝兮拽住了前方开路的沈昙:“沈二是吧？我改主意了……十两金，再陪我演出戏可好？”

沈昙抿唇不言，只见眼前的小姑娘双眸似萤，不知为何，向来逆悖的他却昧心点了点头。

……

水哞村人都叫那牙侩夫妇为晏公晏婆。

晏公是脚夫，晏婆是稳婆。

他们天南地北走，屋头从不修，瞧着寒碜膈应人。

这九日言朝兮和薛叔蓉被囚在窗棂下时，便常听见上山猎户朝门吐口唾沫道:“这屋子——崩屁就倒。”

醉醺醺的晏公气得跳脚骂娘。

四岁的薛叔蓉更灵醒，捧着破碗笑出了声，被言朝兮一瞪，自觉捂住耳朵。

如今屋外天光渐亮，言朝兮示意沈昙放矮身，又将他面上铅粉抹匀些。

沈昙轻易以剑推开门闩，墙角被铁链栓住的薛叔蓉看着飘进的二人瞪大了眼睛，晏公晏婆却还在炕上打鼾。

言朝兮拔下唯一的发簪轻轻解开铁链，抱着薛叔蓉放在晏家草屋后的榕树下，揩去她裙上金线夹竹桃的泥污与双眼目眵:“闭上眼从一数到一百，姐姐就回来。”

薛叔蓉露出两只梨涡，勾住她手甜甜应了。

晏公还做着美梦，却被晏婆拽醒，他自是不爽快朝晏婆抡出一个大耳刮子，却被面前披头散发的二人吓得失声。

“拖二老的福，我活活在棺中憋死！”屋中荡尽女童悲调，“得见我夫君李六郎，今来请二老吃杯喜酒。”后句却又夹了诡吊的欢快。

晏公面前的苍白少郎双目无神，正端了两只茶盏，将他们二人逼至墙角，嘴中还固执喃喃:“喝—喝。”

见晏公婆迟迟不接，言朝兮双目流出血泪，寸寸愈近:“为何不喝，是不给我夫君脸面么？”

“喝……我喝。”晏婆被吓得三角眼一耷拉，身下濡湿，仓促接盏一饮而尽，方推了推身侧吓掉魂的晏公。

这“喜酒”简直腥臊无比，堪比犬尿，晏公婆却笑没了眼道:“快哉。”

言朝兮到底年幼，见二人落套，笑弯了腰。

“女猢狲！”晏婆霎时反应过来，摔碎茶盏，浑浊黄汤溅在泥地，她枯爪般的五指扑向言朝兮发髻。

沈昙一举打落晏公砸来的铁秤砣，他顺势走壁砍断房梁，整座草屋发出不堪重负的吱呀声。

言朝兮趁机将龛前香灰撒进晏婆眼窝:“老虔婆！”

“轰——”

沈昙一剑劈断虫蛀的榆木柱基，屋顶茅草如暴雨倾泻。

晏公被倒下的米缸压住右腿，嘶吼着去拽晏婆的裤脚:“孩他娘！”

晏婆却将供桌上的银烛台塞进怀里，抬脚碾过晏公手指:“恁这酒鬼，莫碍我的道！”

她席卷屋内值钱物什，咒骂而逃。

"抱紧！"沈昙背起言朝兮纵身跃窗，身后草屋轰然坍塌。

晨雾中雄鸡报鸣，官兵火把如星，制挟住草屋上欲奔逃的晏婆。

“白眼狼！”套了木枷的张三朝言朝兮啐骂，“早知就不该带你们出来......”话音未落，衙役的杀威棒落在他股上，瞬间闭紧了嘴。

言朝兮走到张三面前，双目铮铮:“你也说此盗阴损，但如若沈二不来，救我的人便是你，我虽许诺还你因果，可没说是那金银赝品，你既向往凤玱，狱中便好好整改，再来凤玱城南宋府谋份闲差罢。”

张三泣不可仰，闷闷应了声“好”。

方额阔面的薛济源下了马车，摸了摸言朝兮的头，噫叹一声:“侄女受苦！”

言朝兮落落大方还了一礼，牵过榕树下数到九十九的薛叔蓉与他。

她耳濡目染，这新任雍州知州薛济源，是她父亲昔日同窗，只不过当年言荞独占鳌头，薛济源名列二甲，苦熬至此。

薛家人先行一步，言朝兮原地等待着宋家来人。

她冷眼看着还在试图挣脱衙役的晏婆，像得了失心疯。

从晏婆袖袋中掉出的翡翠约指却“咕噜咕噜”滚到言朝兮脚尖，她茫然拾起。

那约指上莲心无瑕，只内壁一点磕落，形状如云。

她七岁时磕坏这白姨娘与父亲的定情之宝，白姨娘倚在父亲怀中娇吟替她折罪，夜里漪兰小筑朱门紧闭，罚她手捧茶水，于榻前跪了一夜。

言朝兮手心约指发烫，不禁让她忆起君都病入膏肓的白姨娘，在她临行雍州时哄她喝完那碗甜羹。

“兮儿可还记得，一粥一饭，当思——”

“——来处不易。”

直到她最后一口气咽下，白姨娘柳眉才将将舒展。

“沈二，沈二——”

言朝兮旋身欲找沈昙说话，却发现墙角空空。

他不知何时，蓦地消失了。