随侍在侧的太监眼观鼻鼻观心，祝将军这是汇报了些什么，惹得陛下这般情绪外露。

信中三言两语解释不清，祝家准备启程回京，看到此处，刚起身的皇帝又坐下，闭眼沉思。按照原计划，应当是祝将军在当地收集信息，需要一两个月左右，而后再派人前往交接。

那么，皇帝拧眉，开口，“传，新科状元入宫。”

几个呼吸间，人已定下，新科状元将被派遣前往扬州探查。

而此时的祝家，

祝将军一家原本就要离开，昨日便已开始收拾东西，祝家老宅的人也并没有多注意，大房派人来问过在屋里烧火的事情，也被祝父打哈哈糊弄了过去，不了了之。

在父亲书房出来，祝允禾和祝闻安一左一右，又围住了他们的妹妹。妹妹长大啦，有自己的秘密了，但是爹爹娘亲都知道，只有哥哥姐姐不知道，这就不太好了。

“小雨眠，妹妹，说说看，你知道些什么呀？”祝闻安坏坏地笑着，蹲下，歪头，注视。

“不知道。”祝雨眠斩钉截铁，拒绝和哥哥对视。

哥哥成天不干正经事，祝雨眠撇撇嘴，揪着裙子。

“眠眠，要撒谎，好歹把习惯改改，”看到这画面，祝允禾干脆利落把弟弟推到一旁，在祝雨眠面前蹲下，

“眼睛不要乱晃，手不要揪裙子，不要抿嘴。”

几乎是祝允禾说一句，祝雨眠动一下。

“你姐姐好熟悉你的习惯。”愿安吐槽，真不愧是亲姐姐，“我都没有这般仔细观察过。”

“所以小雨眠，”被推到一旁的祝闻安靠回来，把姐姐撞一边去，扯起妹妹的手，佯装伤心，“长大了，有小秘密了，都不和哥哥姐姐说了。”

哥哥戏好多，祝雨眠吐槽，小时候还好些，长大真是一言难尽。

“好了，别逗她了，”看够了戏，祝母制止，朝小女儿招呼，都多大了，还是喜欢逗妹妹，“眠眠来。”

祝雨眠脱离了“魔爪”，欢快跑到娘亲身边，冲着哥哥姐姐做鬼脸。

“眠眠，”屋中，母亲把祝雨眠抱在怀里，轻声问，“这是你自己想的，还是哪里看来的呢？”赵语茶知道自家女儿聪明，也乐得称赞这些，但这不可能无中生有吧。

“书里呀，”祝雨眠早早想好了对策，就等人来问，她下巴微微扬起，装作懵懂的模样，“在一个话本子瞧到的，想到南方盐税，我才想着能不能试试看。”

“哪儿的话本子？”这倒是意料之外的答案。

“不知道，爹爹娘亲，哥哥姐姐不是经常带话本子回来吗？”

赵语茶语塞，她有带过讲这些的话本？那么只剩下祝允禾祝闻安，这俩孩子，哪儿搜集来那么多稀奇古怪的话本子。

屋外，祝允禾祝闻安不约而同地打了个喷嚏，祝闻安大惊失色：“小爷这就着凉了？”

祝父一个爆栗子，冷哼，“在家也阻止不了你嘴上花花，去，收拾东西去，准备回去了。”

“今年怎么这么早？”

“赶紧去准备吧。”

“哦。”兴冲冲提问，又挨了一个爆栗子的祝闻安委委屈屈回答。

千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。（1）

迎着飘飞的雪花，祝家几人踏上了回京的路途。

“芍药芍药，京城是什么样子的啊？”马车里，又晴靠在芍药身边，好奇发问。

这几日，据夫人所言，又晴跟着芍药，芍药给她普及需要知道的知识，而又晴则需要交代她的来历。问题是又晴似乎只知道这么多，谈话间，一无所获。

昨日，夜已深，烛火依旧，明亮。

“要么是藏得很深演技很好，要么是真的什么都不知道。”芍药对夫人汇报

而外部探查，因为时间短，关于又晴的身世并没有查出来，倒是查出了一堆奇怪传言，赵语茶听到传言时，和祝雨眠的表现一模一样。

“只有这些？”赵语茶好气又好笑，盯着纸张又笑出了声。自家只能查出来这些，那这又晴，或是说又晴身后的人，确实是深藏不露啊。

“是的夫人。”

“时间紧确实是，”赵语茶摩挲着手中的纸片，“一部分在此地留下，继续探查。”

“是！”

又晴还得再观察些时日，如果可以的话，看情况，就照祝雨眠说的，什么时候放铺子里去。

“京城挺繁华的，你就先跟着我，在姑娘身边，等夫人安排，”芍药宽慰道，她隐约知晓这人应该和姑娘的铺子，和那姑娘救回来的小岁岁有着脱不开的关系。

“好。”又晴点头，满不在乎，反正不会比从前更糟糕了吧。想到执意带她走的小姑娘，又晴愣了愣神，默默坐直了些。

“然后，冯家如何了？”忙着事情，赵语茶才想到这家。

在见到冯云霆出现在此地后，便有侍卫回祝府禀报。这是赵语茶交代过的，需要留意冯家几人的动向。

冯家确实是偶然进入祝父的视线的，毕竟，他们家还有一个姑娘在宫中，位分已至嫔。要是真的出事，也不太好。

“没有大的动静，近几日他们周围都有派人守着，并未发现异样，似乎确实是来此地过年的，然后…”那人看看赵语茶，欲言又止。

“讲。”

“冯云霆冯小公子刚收拾好便直奔此地。我们派人问过周围摆摊的商贩，他一早就在此地逛了，像是有目的般寻找。”

“这样么？”赵语茶眉头皱得更深了。目标总不会是祝雨眠这孩子，但是他这么早来这里找什么呢？

“和二姑娘对话后，就离开了。”那人补充。

“行了，你下去吧。”一直沉默的祝父开口。

“目标总不会是眠眠，再查再看，”祝父叹气，“那盐比这些都重要，把要是汇总给下一位来的吧。”说到“盐”，祝父声音都轻了许多。

“那冯家这事？”

“先不说，终究是我们先怀疑，就这样安上罪名，不太厚道。”

“好，回去，我把冯夫人的贴子都拒了，无论和眠眠有没有关系，先隔开吧。”

“夫人幸苦，夜已深，睡吧。”

“手放一边去，别乱蹭。”