那头好不容易应付完同窗热情的顾存山回了课室，坐回原位松了口气，觉得考第一麻烦的同时又开心得不行，迫不及待想回家同乔安分享这个好消息。还没歇多久，同窗带话进来，说陈夫子寻他。

顾存山理了理长袍，去了地方，一进门，瞧见姜夫子也在，他们的手上似乎还拿着小考的卷子，正喝茶点评着。

见人来了，陈夫子放下茶盏，示意顾存山坐。

“可知晓自己名次了？”

“是，承蒙夫子厚爱。”

陈夫子摆了摆手：“是你自个儿的真实才学，来我们私塾之前，是在哪儿读得书啊？”

顾存山：“说来惭愧，只孩时上了几年学，后来便荒废了，近几个月才重拾起来。”

陈夫子打量了他几眼，跟姜夫子眼神交流一番，后者带上几分笑：“那便是天生读书的料子，可是让我和陈夫子捡到宝了。我看你策论做的有意思，不知可否为我俩讲解一番？”

顾存山脊背绷直，言之有物，散发出自信的光彩，思路清晰畅畅而谈，引据经典虽未离经义书本，用的却实在巧妙，让人耳目一新，久久品味，一盏茶时间过，尾音落地，铿锵有力。

两位夫子忍不住摸胡子频频点头，知道对方确实没有弄虚作假，欣赏的很，拿着他的卷子反复看，爱才心思明显。

陈夫子：“你基础打的好，文章做的务实，但火候还不够，我和姜夫子其实是属意你潜心研学一年再下场的，不知你是何打算？”

顾存山拱拱手：“学生想开春去试试。”

姜夫子劝说道：“你小子不知其中门道，若你现在去，中得了童生但绝中不上秀才，名次到时候也不好看。不若多学两三年，一举上冲，去搏小三元的名头，于仕途助益更大。”

童试分为县试、府试、院试，在这三次中均获得头名，就称为小三元。但就平远镇而言，可是二十年都没出一位，可见两位夫子对顾存山期许之深。

但顾存山等不了，他虽爱读书，但现下更多的是想尽快拼出功名，成为乔安的底气，张口回绝道：“学生知道，但还是想下场试试。”

见他如此，姜夫子摇摇头，不再多说，陈夫子沉思一会才开口：“从明日开始，下学后你多留一个时辰，没问题吧？”

这是想给他开小灶？好事啊。

顾存山笑道：“夫子用心良苦，学生自是无疑议。”

大致这么说定，顾存山便被放了出来，脚步轻松回了课室，路过的同窗纷纷朝他热情招呼，是以往都没有过的待遇。

毕竟以前谁知道他是谁，小考一次，顾存山打败霸榜的赵童生正式在私塾扬名，一打听，人家才来个把月，更是豁然惊呼，引起热议。

有好事者偷偷开盘，猜顾存山开春究竟有没有胆量参加童试，见众人纷纷押否，杜宝驹哪能服气？他觉得顾存山最厉害，大手一挥，豪气掷出百两银子押了是，人人拿冤大头的目光看他，杜宝驹扇子一展，露出“没眼光”三个大字在他们面前晃了晃，再是潇洒一合扇，扬长而去。

私塾的热闹顾存山没怎么在意，正常下学去铺子里寻乔安，看他还忙着，换了身打杂的衣裳出来帮忙。

乔安刚刚没注意到，瞧着有人朝他走来了才抬头，下一刻眸子水亮扬起甜甜的笑：“哥哥回来怎么不吭声？”

顾存山手搭在柜台上，倾过身子往他跟前凑了凑：“这不是乔老板在忙嘛，怎么好打扰？”

“说的好像你没这样干过似的。”乔安吐槽了句。中午也忙，顾存山来去匆匆，没说上几句话，乔安其实今天还是挺想他的，见没人注意这边，悄悄踮起脚凑到他侧脸亲了下，长睫毛颤颤似蝴蝶羽翼偏振。

顾存山明白他的想念，捏捏乔安的手，笑了几声：“回家哥哥躺平了任安安折腾好不好？”

乔安脸冒热气：“只亲亲抱抱，多余的不做。”

“得嘞。”顾存山回道，放过乔安的手，往肩头搭了条布巾，“我去帮忙招呼客人，咱们早干完早收工回家。”

乔安很是乖巧地点点头，继续忙起手上的事。