褚洛卿稳稳放下水桶，转身行礼答：“当日于南城门，脱簪待罪，终日洒扫，千人观看，如今这般，也比那时好多，终是玉山公主与驸马庇护的缘故。”

邬俅嗤笑一声：“我不信，你会坐以待毙。”

“褚某敬意听天命，也从公主与驸马的安排。”褚洛卿笑回。

几日后，邬俅求见陛下，献上解决北襄事的计策。北襄虽迅速扩大规模，却也是各部林立，并不团结。他斗胆暗示孙骁，扣押质子楼敖登，暂缓允诺其归国探父之期，后收买北襄各部。

孙骁虽惊诧赞叹，却疑心于邬俅智谋。

卫轩朝等卫家人见有人出头，解决北境之事，一桩心事了却。只是，皇帝既不愿亲自出马，怎又叫女婿来出头？

邬俅一出殿，抬头仰天，春风得意，陛下前日对他的不满愤懑之心，想也为他的效忠而消退，而邬家，也不会因他受到牵连。

驸马一步步走下殿前巍峨石阶，冠盖如云之景，倒令他格外想起，昔年褚侍郎的模样。

回去，邬俅将褚洛卿调到玉山公主府旁边私宅，桂花园的水碓房里当职。

一来离公主府较远，免得人多口杂。二来看管水碓总比烧水生火要体面，也算奖他得力。

邬俅自豪地扬起嘴角。褚洛卿受了冷待，自然会更想献上殷勤。孙娥不理，他这个驸马来款待。

寝室内，悬挂一笼，邬俅烦心，许久没有亲自喂鸟吃食。仆人递来食料，邬俅欣然接过，哼着曲，享受喂食之乐。

房内，一仆正碾米，瞥了眼角落呆站之人，道：“听闻褚家抄家充公，水碓四十余区，比昔年玉山郡主的还多上许多。”

褚洛卿徐徐抬眼，却也只是半抬着，盯着水碓。

仆人见他所见，拾起一粒米，道：“你曾是贵人，只知挥霍千金，买天下水碓，却不知粮产艰难。”

“你们这些大人物——”此仆继续说道，“成日就知斗富炫耀，让我们这些奴仆受苦！”

褚洛卿抬眼凝瞩他半晌，复垂眸，无话可言。

“当年封王、公主和世家们的这些个水碓，全建于上游，堵塞河道以致水灾。”仆人忿忿道，“把我老家都淹了。”

“你们人才多少，何以用得上如此多的水碓？”仆人没有停下，重复多遍，“无非是为，斗富炫耀罢了。”

接连几桩事，未令孙娥作罢，反倒让她盯准孙鹿缇不放。

孙娥吃痛一声，只见下面，为她按摩小腿的商祷立即松松手上的力度。旁边的夏祈，也端来一盏枣泥酥。

“本宫爱吃桂花糕。”孙娥怒道，抬手推掉，夏祈来不及护住，掉落满地，“怎么总端来枣泥酥！”

商祷见夏祈又起愠色，连忙伏地收拾。

外头，秦良大人苦苦哀求见公主。

不久夏祈就被赶出去。秦良速起，撞夏祈一肩膀，快走入内。

秦良跪在孙娥的塌下，献手给她捶右腿的酸。秦良侧脸仰起，殷勤卖笑，孙娥的眼睛却闭着。二人左边远处，商祷正给夏祈的琴调弦，垂容静默。

好茶好糕地伺候一顿，秦良直奔要旨：“殿下，奴四处打听，容和公主不过是拿千金收买吴士。那些吴士受钱财驱使，也称不上什么名士，和华楼里卖唱弹曲的青女有何分别？”

“要比才，我们北人怎么说都要胜过吴人多筹！”秦良道，“殿下不若，也私下施些钱财，救济些才高但身世寒微，不受待见之人？”

“本宫才不与那些下贱之人待在一块儿。”孙娥闭目养神，忽然哼一声。

“殿下，那褚洛卿罪臣之后，更是下贱，您不也用了？”

“那也曾是，世家大族的公子。”孙娥说。

秦良道：“殿下可修缮园林，招纳名士，令他们居住往来，不论是诗文音律，还是武艺丹青，不论是簪缨公子，还是寒门子弟，都在这冬日数月里准备着。您不论出身招纳贤才，人人都会说你心胸宽广。您修缮自家园林，也比容和公主去华楼更雅致。”

见孙娥不发话，秦良遂道：“想来，那容和公主也是空有财富，没有名气，您从前——”

他右眼瞥了瞥左边下面的商祷，悄悄说：“您从前去听松居，要夏商二位公子，不也是让那容和公主无计可施？”

“更别说。”秦良抬起额来，“她千金只能买到些落魄漂泊的吴人，想必北方名士，个个都不买她的账！”

堂上，周法官拍下惊堂木，底下顿时肃静。

门外布衣百姓仍个个张大双眼，往里张望。

平阳近出一水碓，精美又实用。孙鹿缇看中，欲买下，怎知一富商抢占先机。

此事沸沸扬扬，连郊外农夫都在传言。

容和公主霸占不成，就告到官府。

“小的不敢忤逆公主，也不敢得罪公主。”那富商低头卑微道，“可您若说那水碓是您的，小的真的……”

“那水碓就是本宫的！”孙鹿缇虽戴头纱，双眼怒色似是要射出，“本宫看上什么东西，哪有人与本宫抢夺的道理！”

“大人！小的真没有！”

这起官司，打了七八日，不少人见容和公主府人常出入周大人的府邸。

最终，水碓归还于那富商。

惠竹宫内，一瓜子皮落于碟中。卫琅琅抬手，托着下巴，听完侍女所讲之事。

“这容和公主，也学那些荒唐子弟，与人斗富。”侍女晓莺说，“不仅如此，公主竟连那商人，都搞不定。”

卫琅琅眼眸落在晓莺身后的竹绣屏风上，说：“也不知她这般胸无大志，是否在隐藏什么呢。”

于时，后头帷帐内传来沉物掉落之声。

“娘娘，又是蒂妍毛手毛脚的。”过会儿，晓莺从帷帐内出来，说道，“奴婢已经教训她，您别恼，她刚来，您多给些时日。”

“这都给了多少时日了？”卫琅琅道，“不日就是本宫贵妃册封大典，还能留下这种办事不力之人？”

蒂妍已跪在下面，恳求饶恕。晓莺过去，打发了她，命她不得再入内伺候。

眼见蒂妍下去，卫妃这才又拾一瓜子，对晓莺说道：

“蒂妍，帝眼。陛下是要看本宫笑话吗？”