胡蕴蓉定神：“明日中秋，从来讲究阖家团圆，母亲与太后交好，捎个信偶尔进宫请安，应该太后不会刻意为难，太后这些年虽深居简出，明日皇上也定会到颐宁宫去。”

“你就那么有把握？皇上会选你入宫？”晋康翁主皱起眉头。

“母亲。我自有办法。难道蕴容当真要坐以待毙，看承惠长公主哪日去皇上和太后面前说道，把我送去和亲吗？”胡蕴蓉语气肃穆。她要的从来不是什么安稳度日，她要的是青云直上，她要的就是让所有瞧不起她的人，有一天都必须高看她。

中秋团圆夜，一轮明月在黑夜中点缀，映出金瓦红墙在夜里的影子。紫奥城比胡蕴蓉想象中还要宏伟许多。这是她第一次来。她今日没敢用药，怕苦味在说话时引得太后不快。她第一次见到传闻中巾帼不让须眉的太后。胡蕴蓉母女盛装打扮，太后本人倒是随意，只穿着一袭明黄色寝衣，靠在床榻上。

胡蕴蓉跟着母亲拜了礼。

那老妇人扫了扫晋康，良久才慨然道：“你又瘦了。”同时间手脚伶俐的嬷嬷丫鬟已是奉好了茶，朱成璧摆了摆手，众人便都退下，只剩下个年纪最长的嬷嬷还留在殿内。

“哀家好久没有见你，你也从来不会来主动叨扰，咱们便开门见山，今日是怎么回事。”太后说得气定神闲，看着晋康的眼神肃穆而略带着点同情，没等晋康开口，胡蕴蓉却是扑通一声再次跪下，头埋得太深，连那前头粉色襦裙上的鹅黄裙带的一点踪影都不见。

她郑声：“蕴容恳请太后娘娘，为蕴容和母亲开路。蕴容愿为太后娘娘效犬马之力，赴汤蹈火，在所不辞。”

朱成璧的右手食指不为人察觉地轻轻抬起了一下，又放下：“这话是什么意思，哀家怎么听不懂。”

“太后娘娘圣明，又怎会不懂蕴容母女处境。”胡蕴蓉没敢抬头，“这些年来多亏太后娘娘照拂，我母女二人才能在京中有一席之地。滴水之恩当涌泉相报，如今蕴容长大成人，更该知恩图报，为太后娘娘尽绵薄之力。”

朱成璧呼出一口气：“哀家享天下之尊，又有什么需要你报答的。你和你母亲享着清福不就甚好。”

“太后娘娘享天下之尊，却难免有忧虑。”胡蕴蓉一字一字道，她此前已经预想了无数遍该如何说出朱成璧的困局，说得最好，最能触动她的心弦，“但太后娘娘，亦是母亲，是女儿，是姊妹。承恩公老爷在前朝郁郁不得志，朱家其余男丁大多只能做闲散礼官，皇后娘娘位居中宫，却不受宠爱。前有慕容氏甄氏，后有新起之秀，表姐在宫中唯有太后娘娘一个依仗，孤立无援。”

“我竟不知晋康怎样教女，才能教出这样胆大包天议论超纲的女儿。”朱成璧抬眸，话音刚落，晋康立刻跟着胡蕴蓉一起跪了下去“太后娘娘息怒。”朱成璧没有理会她，而是气定神闲道，“皇后是中宫，又抚育着皇长子，哀家虽然老了，身子骨也还勉强撑得住，你一个黄毛丫头自己都前途未卜，怎么敢对皇后的地位说三道四。”

“蕴容年岁尚轻，自然今后少不得多多学习。只是前朝夏氏，何尝不是于先皇有着抚育之恩？废后缺少臂膀，也少了与自己血脉相连的子嗣……”

“纵你这么说，后宫佳丽三千人，你又如何敢保证自己能脱颖而出？”朱成璧沉着一张脸，胡蕴蓉心惊胆跳地把头抬了起来，紧张地伸出了自己的手。

“凭这个。”

她紧紧握着自己的拳头，努力挤出了一个笑来：“算命师傅说，蕴容左手天生不能舒展，需等到一位贵人，才有可能……”她的声音渐渐弱了下来。

“你以为这种把戏能骗得了谁？”朱成璧转眸，“哀家还当是什么，晋康，你这女儿，怕是不成事的。”

“蕴容已托巧匠，做成一块玉璧，放置其中，上刻‘万寿永昌’四字，祐我大周，万世永昌，祐朱胡两家，太后皇上，万世永昌。”胡蕴蓉说毕又立刻磕了个头。“蕴容知道，只是情爱命理，谁愿意相信呢，可是这样好的意头，却是皇上和太后娘娘所需要的。”

“蕴容不求自己能得到皇上和太后娘娘的恩宠，只求能为二位所用。”胡蕴蓉克制住了自己，没敢让自己发抖。

她知道，她只是在赌。

许久的沉默，朱成璧终于再次开了口：“待会皇上会来，哀家也会和他说，他有个表妹随着晋康翁主入了宫，左手天生不能舒展，奇异非凡。”

“太后……”晋康翁主这时又瑟瑟发抖说，“臣感激不尽，只是蕴容养在深闺，也并非没有赴过宗亲间的宴席，臣其实还有些害怕……”

朱成璧淡然道：“哀家这么说了。他们又能说什么呢？”她又扫了眼胡蕴蓉，轻声道：“起来吧。你们母女俩身子骨都不好，入秋了地上凉。”胡蕴蓉和晋康翁主都立刻谢了恩，朱成璧看着胡蕴蓉的神情，多了分郑重：“你要记得你所说的话，你入宫是为了什么。”

胡蕴蓉深吸了一口气，平静答道：“蕴容自当铭记于心，事事以太后娘娘，和皇上皇后娘娘马首是瞻。”