那年荆戈15岁，是个混迹在游戏厅网吧迪厅台球馆的不良少年。

他很小的时候父母就离异了，他跟随妈妈生活，偶尔也去爸爸家住一段时间，幼年在不断漂泊但却并不缺爱的日子里缓慢度过。

小学的时候，妈妈再嫁了，继父对妈妈还不错，但背地里却对他常常施加暴力，他不堪忍受躲到爸爸那住了两年。

跟爸爸一起生活的日子简单却幸福，他的成绩也升得飞快，初二那年还拿到了年级的第一名。

可是好日子没过多久，爸爸突然因公殉职。他只好又回到妈妈和继父家，失魂落魄地过了一段时间，到初三时学习成绩一落千丈，又认识了几个小混混，后来索性辍学混了社会。

突然有一天，有个警察找上门来，在他家吃了顿午饭，饭后关起门同他妈和继父谈了好久，过一会他妈来让自己收拾东西，跟这个叫“隋叔”的警察回以前爸爸工作的葵市生活。

荆戈当然不肯，但妈妈说这样就能有钱给弟弟和妹妹上学，他一下就明白，这是把自己卖了。

但继父对他冷嘲热讽拳打脚踢的日子早就过够了，于是他冷着脸一句话不说收拾完自己那点可怜的家当，头也不回地跟隋叔走了。

为了表示自己的态度，他特意穿了一身脏兮兮的破洞牛仔服，痞里痞气表情不善地跟着男人进了新家的门。

一进门，就见一个白衫长裙笑语盈盈的女人，带着一个漂亮的像洋娃娃一样的红衣女孩站在客厅正中央，还拿着几只五颜六色的氢气球，一同欢迎他的到来。

他一眼就瞧出，红衣女孩对于手拿气球这样幼稚的举动颇为抗拒，不动声色地将缠了绳子的右手藏到身后，抿嘴羞涩地笑着。

“欢迎小戈，嘉叶，你有哥哥啦。”她把女孩的手塞到他的手中。

“小戈，以后嘉叶就是你的妹妹，你们要永远相亲相爱。”

所有的抗拒原地蒸发，他讷讷地任由女人摆布，甚至不由自主地握紧了红衣女孩柔若无骨的小手。

“来，笑一个。”女人手拿一款那时候可不多见的单反相机，喀嚓一声记录下了这个难忘的瞬间。

殊不知，却是一切欢喜也悲愁的开端。

为他拍照的白衣女子，刚开始被介绍为“陈阿姨”，但很快被称呼主人自己所否定，“叫我妈妈吧，我还没有养育一个男孩的体验呢。”

这是一个温柔又充满浪漫文艺气息的女子。她学美术，也在当地的小学教美术，家里虽然不大，但有一间专门的书房，辟了一角做画室，装饰得古香古色，身后的架子声错落有致摆满了宣纸、画笔和颜料。

哈哈她还热衷摄影，喜欢买花，为自己和女儿亲自裁剪、漂染色彩各异的衣裙。

而对荆戈，她格外地用心，一日三餐换着花样，去商场买新衣服，这甚至都是隋嘉叶不能享受的待遇。更不允许自己的丈夫大声对他说话，哪怕是自己一开始抗拒改掉之前的坏毛病，逃学去网吧。

“孩子受了多少苦，他那是被坏人教唆了，你不能像审犯人一样。”她试图用爱救赎他。

后来，他终于开口改叫陈阿姨“妈妈”，但对“隋叔”却一直没改口，有时候一家四口出去吃饭，他一会叫妈，一会叫隋叔的，服务员分不清一家人关系，还以为是离异夫妻重新组合，闹出不少笑话。

在隋叔一家人的努力下，他在葵市一中的初中部入学，最后两个月的冲刺之后，参加了中考，以刚到及格线的成绩考入了葵市一中的高中部。

那一年，13岁的隋嘉叶升入了葵市一中初中部二年级，与隔壁高中部的荆戈成了家人和校友。