那位花瑛小姐此来京城，应当正与此有关。

“今日上朝，陛下命东王殿下将此事追查到底，以一月为期，若再无法击退呼桓，即刻收回兵权。”闫牧舟道。

元遥沉吟片刻：“派人深入镇北军营帐，不管元策阳做了什么，一定会留下痕迹。”

倘若鹿门关之战真与元策阳有关，那元遥等人则又多了个筹码。

“离除夕宫宴还有七日。”元遥冷不丁道。

闫牧舟正色：“都已准备妥当。”

每年除夕，元青弘总会召集在外立门户的小辈回宫住至正月十五。

这对元遥等人正是个良机。

“公主那几日请务必小心，一切以自保为主。”闫牧舟作为外臣，不能留宿宫中。

“段淮可否与公主一同回宫？”

闫牧舟忽地想起了，那晚来找他的段淮。

在他眼中，段淮一直是孤傲冷淡、目中无人的。

至少段淮从来没正眼瞧过他。

闫牧舟没想过段淮还有那样颓败的一面，高大的个子茕茕孑立，犹如被碾碎了全身的骨头，苍白的脸上沾着血迹，眼里尽是疲惫。

那晚，段淮是来恳求他的。

恳求他，告知五年前的事。

恳求他，不要告诉元遥他来过。

——思绪被元遥的答音拉回。

“他这几日得招待客人……不知有没有空闲。”

元遥不确定段淮愿意不愿意去。

闫牧舟动了动肩膀，面上露出一丝不易察觉的痛苦，好似伤处仍在作痛。

元遥刚要关心他的伤势愈合状况，却听他道：

“段淮最好与公主一同回宫，否则，唯恐他人生疑。”

以及，闫牧舟认为，段淮若在她身边，真有什么事，他能护住她。

元遥听进去了闫牧舟的劝告，她本不打算跟他提及此事，这时却生出了去寻段淮的心思，没别的意思，只想问他，愿不愿意陪她一起回宫过除夕。

未至一刻，马车到了段府门外。

段府的下人见是元遥，未向里通报，直接引着她往院里去。

越是深冬，天光越明媚，艳阳照在未消融的残雪上，映至红缨枪的枪头上，一片亮堂堂。

元遥到里院时，见到的，是两道轻盈飒爽的身影，在比试着枪法。

“腰上发力，否则出枪太飘、收势太慢，容易给对手可趁之机。”

段淮一下挑开迎面袭来的长枪，不疾不徐地指点着。

对面的女子微一点头，调适身姿再行进攻，浅绿的衣摆随动作跳跃着，给这寒冬中的庭院增添一抹盎然生机。

两人不远处有一头发花白的老者，双眸如鹰隼般，聚精会神地看着两人的比试。

元遥站了一会，是段淮先察觉到她的。

花瑛随着他的视线停下动作，看到元遥时先是眸光一亮，转而瞧向段淮。

“这位是世安公主殿下。”段淮收起长枪。

檐下的老者数步上前，拉着花瑛一同下跪行礼：“草民携小侄见过公主殿下。”

元遥摆手让二人平身：“二位快些请起。”

段淮又向她介绍：

“花瑛姑娘，我以前的队率。这位是花伯，军中的谋士。”

元遥点点头，还没说什么，就见段淮将手里的长枪交给花瑛，转头同她道：

“去屋里？”

元遥向二人致意，而后随他进了房间。

“你先坐。”

元遥对他的卧房很是熟悉，小时候还曾在此午睡过。

但今非昔比，她规规矩矩寻了凳子坐下。

段淮换了壶新茶搁到桌上，温声问道：

“可有什么事？”

元遥指节微微弯曲，不自觉抚着衣裳上的刺绣：

“每年除夕到正月十五都需得在宫里小住，你……可否愿意与我一同？”

还没等到段淮的答复，元遥像是料定了他不愿意似的，自己给自己台阶下：

“当然你不去也无妨，我来和宫里那头解释——”

“我去，”段淮转了转茶杯，稳稳将其放下， “该有的礼节总不能落下。”