叶芝很聪明，立马反应过来王婉的意思，她低头揉了揉帕子，“早上来的匆忙，一打岔就给忘了。”

王婉摇头，吩咐身边的丫鬟取一件薄纱巾来，“你母亲平日舍不得放你出府，这次好不容易来姨母这里一趟，可别给你冻着，不然她可不愿我的意了。”

叶芝眼里闪过笑意，她乖巧点头，接过丫鬟递来的纱巾披上，心里对这位姨母十分佩服。

除了客套的打过招呼外，她一共只说了两句话，也就这两句话，听在人的耳朵里就截然不同了。

果然，王婉的话音一落，就有带着女儿来的夫人笑道：“原来这是永国公府的姑娘，长得可真标志，以后啊，怕也是个有福的喽！”

也有带着儿子来的、官级低些的夫人若有所思道：“是啊，看着也是个知礼的，想必以后嫁人了，也是个操持好庶务的好手。”

叶芝不好意思给她们福身，然后一把躲到王婉身后去了。

言论已经翻转过来，王婉也没在这个位置逗留，她示意南嫣道：“赶紧带着芝儿和你的朋友入座。”

另一边。

平舒泽专门告了假在前厅陪着男客，他虽然不舍女儿这个时候就要寻觅郎子了，可心里也怕如妻子所说，趁现在还不相看，真有合适的也被旁的有女儿的家里抢走了。

今日来的男客都是年轻的郎子，平舒泽和这些郎君年龄相差也不算大，加之他有官身却没有官腔，为人也是熟读不少书，和这些年轻人倒也相处的来。

王弈霄陪在他的身侧，也同他一起招呼着其他男子。

这里面的郎子王婉先前已经和平舒泽讲过了，他记忆力又好，基本上都记住了哪个是哪家的人。

不过扫视了一圈，左前方桌子上的那位男子，他就没什么印象。

好歹是来参加自家的宴会，那就是给他们家的面子，平舒泽也不摆谱，笑着主动打招呼：“这位小郎有些面生，不知是哪家的郎君？”

对面那人似是没想到他会主动问话，很是客气地站起身抱拳行礼：“在下东平伯府幼子，父亲宁立景。”

平舒泽诧异，他们府和东平伯府从来就没有交集，这次也没见人家伯夫人登门，怎么他家儿子就这么来了？

心里虽然诧异，但他面上不显，他是长辈，不好给晚辈主动敬茶，不过这样的客人，他也不想得罪，遂招呼了身边的王弈霄过去寒暄两句。

看着一直站在平舒泽身边，现在又朝自己走来的男人，宁栋眼神一闪。

王弈霄端起酒盏朝他敬酒：“宁公子，来者是客，今日王某先敬你一杯。”

说完，他端起酒杯一饮而尽，又挂着笑将酒杯倒倾，示意杯中酒已空。

宁栋也挂着淡淡笑意，端起小盏慢慢喝了几口，“不胜酒量，还请......兄台见谅。”

王弈霄不在意笑了，“今日来的都是客，不强求，点到为止。”

宁栋被他一句句客人说的低眉，他想了想抬头，状似不在意问道：“兄台是哪里人？同平大人的关系看着很亲近。”

王弈霄抿唇笑笑，“普通商贾之家，平大人是在下姑父。”

宁栋眉眼一低，脑海中迅速推算出他们的关系。

厅中的宾客多，王弈霄不能只停留在此处，他同宁栋道了声歉，就去别处寒暄去了。

这边前厅发生的事，中厅女眷那边同样不知。

等宴会将散，一群人离开宴会厅来到后园，这时候就是各位姑娘小伙们相看的时候了。

南嫣眼珠一转，见母亲没有注意到自己，拉着叶芝和王梨珂先去了另一边。

叶芝一边随着她的步伐，一边不解：“今日姨母弄这场生辰宴，本就是为了你办的，现在正是好时候了，你跑什么？”

“哎呀，他们那些人我看都是一个样，哪有合心意的，”南嫣边走边说，“别讨论我了，你还记得上次我同你说的给你准备的惊喜吗，现在带你过去！”

她这一说，王梨珂也来了兴趣，跟随着的步伐迈的大了些，“给姑娘的惊喜？那我去合适吗？”

话这样说，脚步丝毫未停。

几人说笑着，就闻到了阵阵扑鼻的桂花香，南嫣嘻嘻一笑，带着二人绕过了挡壁，来到墙角边上，那里正一排排种着修剪适宜的桂花树，沿路的墙根地面，上面落满了淡黄色的、一簇簇一朵朵的小花。

几人刚到这里，就又听到一阵脚步声传来，南嫣眼睛一转，对王梨珂使了个眼色，让她藏起来看，王梨珂也赶紧照做了。

剩下来的就只有叶芝和南嫣二人了。

“表妹？”身后男人温润嗓音响起，南嫣冲叶芝挑了挑眉，回过身笑着道：“弈霄表哥！”

“嗯，”男人应了声，宠溺道：“怎么没在前厅等我，来这桂花树下做什么？”

“还不是问你要东西，”南嫣伸出手，“京城里谁不知道你王大公子一画难求，上次去外祖家，你答应我的还记得吗？”

“当然记得，”王弈霄点头道：“早就给你这丫头准备好了，画卷就放在王府呢，等一会儿让下人给你送来。”

听到这样的话，南嫣收回手满意点头，转眸看向叶芝，“芝表妹，弈霄表哥平常也住在外祖家，不过他前些时候回老家去了，所以我们上次去没有见着。”

叶芝明了点头，冲王弈霄福身，“表哥。”

“不用多礼，”王弈霄嘴角挂着浅笑，示意让她起身。

南嫣见他们互相招呼，暗暗偷笑。

“霄表哥，”南嫣在一旁揶揄道：“芝表妹与你可是第一次见面，也不见你送她个见面礼，我要是表妹，恐怕早就不愿你意了。”