“东西留着罢，今儿大人不会察看军务了。”
***
路上冰雹踩着吱呀吱呀作响。
风灌入领口驱散几分闷热，越褚沂说不清心中的郁气从何而来。
“大人。”
杏桃惊慌失措的下跪声打断屋内大夫的窃窃私语。
榻边空出一片位置，越褚沂就那般面无表情走进，复而居高临下看着温久宁难受的脸。
才三日不见，她倒是病的利落。
呵，她病成这样怎不见夏澄明来嘘寒问暖。
“夫人是心绪不宁加之骤然寒气入体所致，歇息两日后无大碍。考虑到夫人有孕，属下不敢开太过霸道的药物，得劳烦下人细心养着。”
“死不了？”
“……是。”
“还不滚出去。”
大夫一溜烟抛出屋，只留下喜来在门外伺候。
越褚沂捏捏眉心，袖口露出的白色绷带还透着浓郁的血腥味。
红烛拿着油纸包扎的几味药材倒入汤壶中，面露忧思往底下加柴火。
苦涩的药味飘到屋内，惹得睡梦中的温久宁不安蜷缩身子。
她竟然梦到了幼时。
夏澄明陪她捉蝴蝶，皇后娘娘笑着说道他们俩淘气。华阳就牵起她的手，仔细擦拭她手中的泥泞。
走马灯般，昔日的自在一闪而过，变成越褚沂冷冰冰的脸，他俯瞰她，和看具尸体。
温久宁骤然惊醒，再愈回神时错愕发觉这不是梦。
越褚沂的确坐在床头拿漠然的视线看自个。
“你怎么来了？”
温久宁下意识抓紧被褥。
“你现下滋润的日子可都是因为孩子，所以你哪来的胆子冰天雪地跑出去？”
质问令温久宁愣愣。
她别开眼飞快想着对策，“我只是觉得屋内烦闷，想出去走一走。大夫也说多走走才好……”
越褚沂已然不耐起了身。
温久宁余光打量着他。照说泾州大捷，他没道理一副深仇大恨的模样。难不成，伤着了？
这般想着，她也就问出声，“越褚沂，你受伤了？”
前头的人稍回眸。
“下雪了、下雪了！……”
屋外此起彼伏的欢呼声打断温久宁的不知所措。
因南军多是南方人，鲜少见雪。如今泾州城雪子如柳絮，洋洋洒洒而下，可谓生平仅见。
就连习惯长安城白雪茫茫的温久宁都忍不住直起身朝窗外看去。
昏黄的窗户纸挡住急急下落的雪子，模糊到成团雾气。
泾州城的第一场雪，落于这个多灾多难的年关前。
山峦在雪的覆盖下，轮廓渐隐，恰似淡墨山水画。近处树木，枝桠挂满雪霜，宛如梨花朵朵，冰肌玉骨，美不胜收。百里冰封，足足覆盖至城关口。
***
因雪来得突然，大夏军队的撤退受到耽搁。
车舆内一个身披轻铠的男子眉头紧锁，复捂着胸口低低咳出声。
小太监悲痛搀扶住人，“陛下！”
夏澄明摆摆手示意无碍，遂吃口汤药抬头看向外头的雪景。
“朕在南方时，还未见过如此大的雪。”
“陛下是一国之君，待统一天下后想如何赏雪便如何赏雪。”
闻言，夏澄明轻笑声，“孙大人对朕意见很大罢。”
“陛下何必在意他们的看法，您金口玉言，华阳公主率领郑国公都支持您。”
夏澄明摇头，过分年轻的面上平白多几分忧愁，“朕只恨时间太短，太多的事情早已无法逆转。泾州之败是朕未提前做好部署，连累宋鹏将军受辱。”
小太监额头触地，半句话不敢说。
夏澄明不难为他，令人下去换壶热茶，自个重新望向漫天大雪。
天地一白，雪霰纷扬。须臾之间，山川林壑，皆被素裹，银装素裹，宛如玉宇琼楼。
从前阿宁，最欢喜玩雪。
“陛下？”
熟悉的女声稍拉回夏澄明的思绪，他体贴递上手边汤婆子，含笑，“皇姐来了。”
兔毛披风下的宫装女子满头珠翠，她面带深思叹着气，“那群老匹夫还在吵，到底是看陛下年轻。”
“皇姐不必动怒，多的是二皇子一派在浑水摸鱼，真正关心战事的又有几人？”
“正是如此更觉悲哀。国难当前，不想着如何对付南贼，反而窝里横。”
华阳不住冷笑，“倒是小看了越褚沂，拿下泾州他必然会趁机北上。”
“泾州刚一失守，敌军士气正盛，照常理说南军该北上。然朕以为越褚沂不一般，他行事诡计多端，趁我等惶惶不安之际声东击西，恐怕他会对岭南以外出手。”
见华阳蹙眉，夏澄明解释，“如今朝堂之上人心动荡，二皇子一党又在暗中掣肘，实在棘手。当务之急，需先稳定朝堂，统一军心。此事，需劳烦皇姐了。”
“能为陛下分忧，华阳之幸。”
说罢，华阳这才注意到小几上摆着的锦盒，“陛下这是——？”
“阿宁生辰将至，朕特意备下贺礼。”
话落，华阳默然。
当真是造化弄人。阿宁南下前特意问过她的意思，她明知危险重重然思及紫禁城的局势，还是同意阿宁去了。谁曾想，阴差阳错中陛下的确因阿宁的掺和顺当回到长安，阿宁却困于南贼手中，受尽羞辱。
阿宁打小娇贵，如今在南军恐怕风餐露宿。
“越褚沂心狠手辣，若阿宁无利用价值他定会杀人泄愤。朕想着，送份贺礼去，至少告诫南贼莫轻举妄动，人质留下凡事还有回旋余地。”
“多谢陛下时刻记挂着阿宁。”
“阿宁是朕的妻子，朕自然记挂。”
华阳忍不住打量眼锦盒内和田玉雕的兔娃娃。玲珑可爱，和阿宁撒娇时有几分相似。
妻子么？
她忽而想起军中情报。
越褚沂极为蛮横霸道，阿宁入了他的洞房当真还能平安归夏么。
“禀告陛下，张将军飞鸽传书，十万大军已然到了长安！”