“为父知你素来聪慧。”于敖的声音自阵外传来，带着几分陌生的慈蔼，“但这次，莫要再任性了。”

阵图边缘的烛台次第燃起火苗，青烟在梁柱间凝成锁链形状。她感到有无数双冰凉的手正撕扯三魂七魄，剧痛中恍惚又听到了熟悉的家训：“雷霆雨露俱是君恩，于氏子女只需谨记本分。”

于雪眠的脊背抵着冰凉的窗格，再次袭来的缚灵索擦过耳际的劲风掀起鬓角碎发。泥犁子的笑声混着锁链撞击声在颅骨内震荡，她反手将短匕刺入掌心，剧痛压过魂魄撕裂的晕眩。血珠顺着刀柄滴落阵图，二十八宿方位应声泛起靛蓝幽光。

“阿爹当真要拿女儿饲虎？”她抬眸望向阵外阴影，发问时的颤音不知是期待还是畏惧，“司天台许了您什么好处，连骨肉血亲都能舍作祭品？”

无人回答。缠在身上的缚灵索缓缓收紧，窗外的高大背影头也不回地离开了。两名乩童屈指叩响桃木剑柄，末端缀着的银铃陡然变调：“二娘子命薄，未能承住仙缘。如今紫微垣移宫在即，圣人需要更完美的容器——”

“果然…小妹病逝根本不是意外！”少女的嘶吼扯破喉间血痂，泥犁子的黑雾趁机攀上阵图裂隙，“那些符水…那些吊命的丹药…全是司天台设的局！”

净室梁柱落下香灰，绘着角木蛟的东墙居然渗出血泪，血泪中传来于敖与司天监的密谈：“能成为镇水柱是令媛的荣耀。待蛟龙骨重塑，长安地脉稳固，于氏自当位列凌烟……”

幻听尚未消失，泥犁子的黑雾已绞住两名乩童脖颈。梵文锁链自血玉钏爆射而出，在靛火中灼烧出焦臭青烟。于雪眠趁机滚向阵图生门，短匕划破的掌心按上房宿方位：“泥犁子！你不是最爱吞食气运？这满室满堂的香火愿力尽可拿去！”

净室突然陷入诡异的寂静。少女身上的缚灵索寸寸崩裂，四周的二十八宿阵图如褪色帛书般卷曲剥落。泥犁子的絮语化作实质的咀嚼声，嚼断了那两柄桃木剑，也嚼断了乩童的颈椎。

烛台幽火齐齐压低，又在一息之后恢复原状。于雪眠踉跄着跌坐在阵图生门处，掌心伤口溃烂的速度比往常更快，似乎预示着某种不祥征兆。远处传来金吾卫急促的脚步声，她看着那两名乩童的尸体，心如刀绞。

“阿姊还是第一次杀人吧？别有太大的心理负担，习惯就好～”泥犁子借着契约在她髓海低语，声线依旧是小妹的俏皮。

少女并未反驳，因为她也知道，自己已经无法回头了。然而良知让她在束手就擒与杀出重围之间犹豫，门外的脚步声却忽然停了，紧接着是五六声重物坠地的闷响。

“于姑娘别放弃，李郎他们都在天生堂等着呢！阿潘这就救你出来！”熟悉的声音让她的眼中重新燃起了光芒。

阿潘与于雪眠潜行逃出时，右司郎中正在与司天监会晤。

司天台的观星阁内，于敖摩挲着手中的黄金鱼符，眉眼间隐隐流露出一股不安。星图在琉璃穹顶缓缓流转，二十八镇水柱的虚影倒映在太液池冰面。司天监的紫檀星杖点向角宿方位，穹顶的星光尽数消失——并不是器械运行的正常熄灭，而是挣扎着、哀嚎着被某种不可知的庞然大物一一吞噬。

“令嫒的命格与万生姥完美契合。”司天监的目光始终集中在星图，连瞟都没有瞟他一眼，“待百医宴上遗天大典完成，于氏便是新朝开国的功臣。”

于敖的指节深深掐入掌心，二女儿咽气前的画面与星图重叠。他望见雪晴的虚影在最后一颗熄灭的星子上起舞，发间步摇坠着的东珠化作血泪。

“下官只求......留息女全尸。”