那些莲茎追到一半便萎靡不前，给予众人暂时的安宁，却也在暗中预示着更大的危险。

来路被堵死，他们只能硬着头皮，继续往地底深入。

螺旋石阶的尽头豁然开朗，十三盏人鱼脂长明灯环绕着青铜棺椁。棺盖表面铸着景教十字与八卦阵图交融的浮雕，缝隙间渗出靛蓝幽光。更诡异的是，四十九道鎏金锁链穿透棺体，另一端没入地宫穹顶的二十八星宿方位。

李不坠的刀柄经络突然剧烈搏动，暗红纹路如血管般爬满手臂：“小心！有东西来了——”

仿佛回应他的警告，棺椁内传来悠长的哈欠声。棺盖缓缓滑开腾起浓郁的白烟，须臾，一只苍白的手从烟雾中探出，有气无力地扒拉着棺沿，像是没睡醒一样——如果忽略那多出来的指节和畸形的手掌。

棺椁缝隙渗出的白雾带着浓重的檀腥气，陈今浣的喉结滚动两下，猛然捂住口鼻退后半步。泠秋唤起的飞剑悬在身前三寸，剑身凝出的冰晶正以违背常理的速度融化，滴落的液体刚一接触地面，便化作如血的绯红。

“退！”李不坠的臂弯托住于雪眠后腰，将怔忪中的她带离险境。四人在疾退中堪堪躲避那不祥的雾气，直至其停止蔓延，才得以喘息。

恰在此时，十三盏长明灯的焰心骤然压成针眼大小，那只手的主人在雾气中支起上半身，棺椁中的雾气渐散，在他的周身凝作一件白色长袍。

待雾散尽，众人发现“他”至少具有人型特征。

那东西穿着的长袍既似袈裟又似祭披，布料下鼓胀着无数游移的凸起。它的头颅在凝与融之间往复，五官位置不断调换，时而双目生在颧骨，时而口鼻挪至后颈。当『它“注视”众人“注视”它』时，整座地宫的重力变得紊乱，李不坠的大刀脱手悬浮，泠秋的五行剑阵如坠泥沼。

“道可道……”非男非女的声音带着巨大的存在感，迅速从四面八方挤压而来，“非常道……”

察觉异常时已然迟了，感官抢先一步发现危机，逃离了躯壳，却逃脱不了被玩弄的宿命。

最先被篡改的是视觉。

众人的目光无法从它身上挪开，视野中的画面开始分裂，左眼看见的是可怖的怪物，右眼却窥见个仙风道骨的老道。两种影像如油水分层，又在某个瞬间交融成更亵渎的存在。

然后是听觉。

空气的震动荡出音波，却不是通过耳膜传递的声响——那是某种更原始、更暴烈的震颤，顺着骨骼传导到脊髓深处。

为了阻止事态恶化，泠秋抛却顾虑发起进攻，剑锋在虚空中划出残影，五行真气在触及白袍的瞬间被爆震回去。他踉跄后退半步，喉间涌上的腥甜被强行咽下。眼前的画面愈发割裂，左眼看见的仙风道骨正在剥落，露出皮下那难以形容的灰白色；右眼窥见的怪物逐渐扭曲，变作深不见底的渊薮。

他强念净心咒，再次提剑刺上前去，却在距离目标还有一寸之时停住——幻象如孩童的恶作剧般褪去，泠秋这才发现，手中的剑即将刺入李不坠的后心。剑锋的寒意透过衣物渗入皮肉，男人反手劈向身后，同样在看清是泠秋的瞬间硬生生收势。刀风掀起的罡气擦过青铜棺椁，惹得白袍人一声轻笑。

生死边缘的挣扎不过是恶劣的玩笑，而现在，它玩腻了。