“如此苛刻的条件，只会令我于海境朝堂，再无立足之地。”她言之至此，近乎哽咽，阖眼强忍了忍泪意，十指攥拳，犹然压着一丝颤声，勉强挤出词句，“我知赫蒙将军也是领命而已，你回去罢。”
“这丝毫没有揶你的意思。”赫蒙少使认输似的叹道，“你弃王于不顾，至今无任何解释，甚至在此之前，连一道报平安的消息也不递来苗疆。王很恼怒，也不过分罢。”
“你？你……”
赫蒙少使不等蕴姬说完，就递上了一封文书，继续说：“王只想要一份担保而已。”
但这并不是一份担保文书，而是一份婚书。
“一千万石作为下定的聘礼。水城协防由鳞族领衔，苗军混编其中。”
“听你放屁！”梦虬孙劈手夺过婚书，龙气贯走，撕裂碎片飞扬，“这是诈骗！哪里来的一千万，根本就是空手套白狼。海境赔钱赔人，还要谢谢你们吗？！滚，立刻滚蛋，否则我就把你打出去！”
“我认识的苍越孤鸣，不是因私害公之人。他不会为一女子兴起刀兵。”蕴姬冷笑道。
“王也是一个莽撞俗气的少年人。但凡公私兼顾，有何不可。为一个女子的确不能，但为了苗疆王后与大祭司，不妨一试。你之价值于苗疆，何惜一千万石。”他这般说着，还挑衅似的转向梦虬孙，“否则贵国龙子，不必如此恼恨。”
“你找打——”
“梦虬孙！梦虬孙，让我和苗、和这位苗族将军单独谈谈。”
“小云！”
“文书都让你撕了，你还怕我签什么吗？”蕴姬交给了他一段无游丝，柔声安抚道，“这里是鳞王宫。没事的，真有事我也会叫你。”
“你们有什么需要瞒着我。”
“若你在场能保证不和他吵起来吗？”
“我……”
“就信我这一回，好吗？”
梦虬孙狠狠剜了他一眼，骂骂咧咧地同右文丞出了门。
终于只余两人相视。
蕴姬随便找了一把圈椅坐下。苍越孤鸣脱下了“赫蒙少使”的□□，走到她的身侧。
“铁军卫两万精锐将于三日内抵达金雷村附近。毕竟那里是中原所辖，苗军集结而来，总要和俏如来费些口水文章。”
得到最想要的消息，长久高度紧绷的心神难免一霎松懈。蕴姬不自觉露出如释重负，但旋即从苍越孤鸣的笑眼里，陡然警觉起来。
被拿捏了。
她现在的身份是海境的镇国公主，而非苗疆祭司。泄露弱势与不必要的情报，将会使海境在两国合作之中更为被动。
然而海境虽是她的故乡，但自归国以来，她就如同孤身一人潜回大海，旁无可靠助力，处处刀锋，步步陷阱，几乎无时无刻不在筹谋算计，提防试探。
她太疲累了，太需要一个振奋的好消息了。以至于竟然忘记了此时此刻，苗王不再是她可以全心信赖的伙伴。
一息之间，蕴姬端起公事公办的标准笑容：“既如此，中原方面，我让右文丞再亲自跑一趟。只是，苗疆协防的提议，只怕会引起他们不必要的猜忌。”她还是希望苗疆能够放弃驻军的想法。
“中原武林竟有人寻铁军卫滋事。若孤王不做些应对姿态，岂非让人以为我苗疆可欺。”苍越孤鸣谈及此事眉蕴冷锋，目光触及蕴姬之时，又变作温软驯良，一双湛蓝笑得乖巧，“一些苗中边境的小摩擦，不必你劳心，孤王处理便好。只是这两万人马不是小数，孤王也须得给朝野一个交待。”
言下之意，是不会放弃海境水城的要求。并且婉拒了她对苗疆情报的打探。
蕴姬抬头望着智珠在握，从容不迫的苗王，纵使她从前便常常为苍越孤鸣的悟性与禀赋所撼，却也未曾料想到会这样快地成长为难缠的对手。当她的身份立场转换，看待很多事情，就难以像祭司台时那般轻松愉快了。
因为身份即立场，立场即利益。
美貌天真的小王子，终究是长成了杀伐果决的万狼之王。
蕴姬垂下了眼眸。
明知自己与海境都没有徒劳感伤的余裕，她仍无法忽视那一刹的心绪复杂。
然而下一刻，长身玉立的高大苗主却突然屈膝盘腿，直接坐到了地上，一只手臂就闲闲地搭在膝弯。好似他们不是在鳞宫华丽内室秘密商谈，而是在西苗广袤草原之上席地而坐。
这使得原本仰望苗王的蕴姬，变作了俯视苍越孤鸣的角度。
“怎么瘦了这么多？为什么之前都不递来消息？”
暧昧缱绻的尾音萦绕耳边，周遭的温度都似在直线上升。蕴姬起身躲开探问意味的触碰，快步走出一小段距离，冷下面色。
“佛国前车之鉴，你竟还孤身入他国战区。”
苍越孤鸣收回落空的手掌，转为支颐：“朝中有王叔与军师暂领，王族亲卫会将要事机宜呈递御前。更何况，这次来的是‘赫蒙少使’。”
蕴姬听罢，难免一丝黯然。苗疆上下齐心，苍越孤鸣方敢如此兵行险着，而海境内斗不止，才会沦落要依靠外族力量解决叛乱。
其实她并非不知，梦虬孙说得是立国正理。
可现在也不是消沉的时候。
她重新走回苍越孤鸣的身前，伸手示意拉他起来。这是一个示好和解的信号，但对方握紧她的手背，却猛然反向将人拖拽过去！
蕴姬毫失重跌倒，撞入怀抱，还来不及找回平衡，就感到领扣崩解，衣襟大开，附有刀茧的滚烫手掌抚过她裸露的颈侧。
“放肆！你想做什么！”
她心神震骇，左指即刻要缠出无游丝，就被牢牢按住。
一颗苗银镶嵌的狼牙吊坠垂到胸前。苍越孤鸣起身放开了压制。
“你以为孤王想做什么。”
蕴姬气得咬牙，扯下吊坠狠狠砸给苍越孤鸣，“我可以接受你为了苗疆所计，不愿援手。可你凭什么跑来消遣我？你以为这是哪里，你以为你是谁！”
“孤王从没这样想过，也不可能抛下苗疆国政，还用两万精兵来消遣你。”
这话在理，蕴姬急冲的怒火稍稍镇定下来。
“既然如此，这件信物就请你收回罢。”
“孤王送出的东西，没有退回的道理。”
“雨音霜不就退回给你了吗？”
“你和她比？你在吃醋吗？”苍越孤鸣笑道。
蕴姬不再回应，转身向门外走去，却骤然被从后捞入紧密的怀抱。
“你放手！”
“云远，不要对我这样残酷。你不能这样做，你不能在我爱上你之后，却把你的柔情全部收回，当做什么都没发生过。”
“那只是一个假名。你我之间，本也是没有任何——”
“我不在意！我不在意你是谁的女儿，谁的弟子，谁的好友。我只在意，要你在我身边。我不是没想过放弃。所以才故意不去找你，也不听你的消息。但是，接到你的消息时有多开心，看到你的来意时就有多伤心。”
“苗王——”
“我不喜欢你的称呼。”
“我不喜欢你的对待。”
苍越孤鸣退却一步，双手平摊，以示诚恳。柔软的眼角低垂，难免投下一痕落寞的光影。
“你那时明明接受孤王吻你。现在，竟连抱一抱也不可以了吗？”
“我什么时候接——我不想做这种交易。”
“孤王此刻倒希望，你肯拿感情做交易。”
“什么？”
“因为交易总有价格。孤王相信，这世上苗疆之主出不起的价格，也不会有多少人出的起。”
蕴姬简直要被他的神逻辑打败了。
但他又忽然肃正了声色，“说笑而已。无论如何，我会帮你这一次。就如那时，你帮助我一样。”
“但是我已经不……”
“我知道你怎么想，但我要你欠我的。云远，你我之间，休想两清。”
苍越孤鸣手持着人皮面具走出门外之时，正见到梦虬孙一脸果然如此的恶狠狠。
“欺诈拐骗，巧取豪夺，果真是狼心狗肺，狼子野心！”
“龙子风趣。”苍越孤鸣笑眯眯地对视过来，双手张怀，竟更温文尔雅，落落大方，“本属孤王所有，何须夺。”