苑四娘重重叩首在地。但也不知这回话，夫人是否能听得见了。

阿秋心想，若按苑四娘说法，当初公冶家共为华池夫人墨夷碧霜运来南方十株成年的霜华藤，已有一株在此地，却不知道剩下的九株在哪里？

看来墨夷碧霜已预感到形势不妙，分送出去的霜华藤，便是她给予自己最后信任之人的霜华堂信物。

墨夷明月凝视夜色中满墙随风而动的藤叶，道：“你当初答应过她的事，此刻还算数否？”

苑四娘重重道：“自然算数！”

其实墨夷碧霜，亦必一早知道苑四娘从未忘记过她的恩情，否则也不会在她一现身时，便立即将她认了出来。而到了最后，她并未对苑四娘做出更多的要求，苑四娘却是心甘情愿愿意为她效力。

其实世间最难，便是真心。人心可以以利害鞭笞，以规则制约，但手段却无法换得生死不悔的衷心追随。

苑四娘似是忽然想起什么来，失声道：“难道堂主您便是……？”

此时此刻，却无人接话，夜色中墨夷明月背立的身形如同山岳。他只缓缓伸出一只手来。

在他的手腕上，扣着一只色泽温润、银纹盘护的藤环。

这一次，苑四娘看得清楚，褐色的光滑木藤上，以银錾刻着一个古篆“霜”字。

夜风吹过藤叶的簌簌声响起，似也在无言缅怀着逝去的故人。

苑四娘终于明白这些年里，墨夷明月为何会特别照看她这落玉坊了，那自然，是看在那位夫人份上。

苑四娘忽然跪下，再拜叩首，哑声道：“妾不知堂主竟与那位夫人有关，未能报答夫人与堂主这些年的照顾之德，实在有愧！”

又重重道：“若是一切正常运转，落玉坊作为北方隐月族与南朝连结的情报枢纽，还能为堂主做事，但如今战乱一起，我们连自保都难，不拖累堂主已是万幸。”

墨夷明月沉声道：“苑四娘！”

这一声厉喝下，苑四娘悚然而惊，立即回道：“妾身在！”

墨夷明月断然道：“南北局势明确之前，我要你无论如何设法保着落玉坊，不必屈服于隐月族的威胁。若真的建章城被北羌攻下，我会亲自来此，带你叩见北羌国主，因此，你大可放心。”

这一句话出，阿秋的心瞬间如坠冰河，只觉呼吸都不顺畅了。

而就这一瞬的失态，墨夷明月已然察觉，忽然旋风般转过身来，目光凌厉地向她藏身之处瞧来。

阿秋立刻屏住呼吸，立即往后退却。

只听得苑四娘喜极而泣，道：“多谢堂主！妾身日后必定竭心尽力，为刑风堂出力，亦绝不会再投靠别的任何人。”

阿秋再听不见霜华藤前的对答，因她此刻已全力向外飞掠，两侧花木幢幢，变为不住倒退的虚影。

因她已落入“长夜飞鹰”墨夷明月“网罗天下，无所不包”的全力追击之下。

眼前房屋黑影不住倒退，而脑后风声簌簌，如影随形。

只从脚步声和衣衫掠空的声音，阿秋便知此刻追击过来的，除了墨夷明月本人，至少有刑风八骏之中的三人。殷商便是其一。

阿秋只觉悔之已晚。

师兄墨夷明月向来谨慎，并不喜行险。因此他绝少轻身孤出，便如此刻夜探落玉坊，只是来窥探几个女子的谈判，他也带了刑风八骏在暗中监视。

但阿秋的风格素来特立独行，这是刺者的作风，一击不中可轻身而退。若是带的人多，容易打草惊蛇，而全身而退也没有那般容易。

即便此刻这般陷身于刑风堂精英的包围之中，她原本也有把握全身而退。

问题是她不能展示自己的武功。无论是来自兰陵堂的武功，还是来自顾逸的武功，甚至是她从褚元一的风雷斩手自行感悟的“拈花指”。

因为墨夷明月，对她这位师妹的身法路数，实在是太过熟悉。

他们相伴近十年，时常切磋，且不说墨夷明月本就胆大心细，阿秋的出招动手，本就有极强的辨识度，那就是迅若鬼魅，重若惊雷。

现时情况，她和墨夷明月，已然敌友难分。若师父万俟清真的便是北羌国师拓跋汉，那么自墨夷明月方才的话，也可看出，他的立场绝不会与阿秋相同。

更兼这其中，还涉及到霜华堂旧事的隐秘。

她从旁窥探，听去这许多，在墨夷明月必要斩草除根。

劲风到处，是墨夷明月的弯如弦月的刀刃贴地平削而来，阿秋一个后仰险险避过。耳畔随即又有裂空风声袭至，却是殷商的刀已攻来，她不得不纵跃再避。

只如此数招一过，阿秋已经左支右绌，险象环生。