因为基本都是半成品，所以活计并不算重，吉娜也更愿意给他们多一点时间相处。

温妮没办法，只能一手牵着一个，三人紧凑地外出散步。

等路过埃尔街口时，又被熟人喊住。

“喂，你回来了？”毛躁的头发和绿眼睛，尼克在商店门口大声喊道。

他特别不爽，因为在温妮回来的时候他就注意到了，甚至特意踢响了旁边的空箱子。

但是！

她竟然根本没有注意，也没和他打招呼！

尼克都有些委屈，为了温妮，他都三个月没休假，每天都老老实实守着商铺，等着哪天能第一时间知道她回来。

“尼克哥哥！”

两小孩笑嘻嘻地打招呼，被夹在中间的温妮也不好再次无视，只能停下脚步。

“三姐，尼克哥哥问了我好几次你什么时候回呢。”贝莉歪歪头，非常诚实道，“他每次还给我好几颗糖，我还留了一粒给你。”

“原本留了三粒，但是贝莉没忍住，又吃了两粒。”吉姆静静告状。

听到这话，贝莉皱了皱鼻子，有点不好意思。

“没事，我不喜欢吃糖。”温妮安慰道。

刚满满抓了一把糖的尼克，又默默把手塞回口袋。

“你都不跟我打招呼吗？”

温妮想起马丁大叔的善意，还是扬起礼貌的微笑：“好久不见，尼克，货架理得真好，马丁大叔一定很高兴！”

尼克一滞，莫名非常地不愉快，总觉得温妮像是长辈的语气，明明她还比自己小三岁。

凭什么？

“我听说你在内城找了一份工作，什么糟糕的工作才会雇佣你这样的瘦小矮……”尼克咽下之前惯常的评价，因为他发现，眼前的温妮不仅长高了许多，还更加白净匀称。

显然，她的状态说明那份工作待遇肯定不差。

“不好意思啊，我们还有其他事，就先走了。”

温妮才懒得回应那些莫名的揣测，她干脆地假装没听见，强硬地引着弟妹离开。

“……”

尼克的绿眼睛一直注视着温妮的身影消失，他的内心突然间充满了失落，好像原本近在迟尺的人会逐渐离他越来越远。

“尼克，如果你不去试试这个机会，未来一定会后悔。”父亲马丁叹气，“你在犹豫什么呢？如果不是姑姑疼爱你，你姑父怎么会记得提携你呢？他自己的儿子都只在伯爵手下当见习骑士。”

“兰斯洛特公爵骑士团的见习骑士，哪怕在内城区，都会抢破脑袋……”

“爸爸，我想再等等……”尼克·马丁依旧没能立刻应下，他知道这是一个非常好的机会，但是就像温妮的大哥迈克一样，一旦成了见习骑士，就会两年甚至更久都无法回来。

他想认真地跟温妮道别，甚至约定……

另一边，丝毫不知别人心理活动的温妮，开始和弟妹顺着关卡旁的集市溜达，当然也没忍住买了点小零嘴尝尝。

等溜达完，三个人各自拿着不同的零嘴，站在关卡不远处一边闲聊、一边等待。

“贝莉，下次可以不随便拿别人的糖果吗？”

“唔，可是我问过二姐姐，她说如果是尼克哥哥给的就没关系。”贝莉滋溜着甜水梨子冻，有些疑惑，但很快就答应下来，“不过我还是听三姐的，以后不会拿了！”

“真乖！”温妮捏捏小妹的手，记下莉娜这件不靠谱的事情，又继续承诺，“以后姐姐每次放假，都带你们来买零嘴。嗯，如果主动去教堂看书认字，每记下一百个词汇，就奖励五个铜币！”

吉姆和贝莉闻言眼睛都亮起了小星星，虽然认字很困难，但是有奖励拿啊。

感觉三姐的工作一定很棒，就像祖父一样厉害。

“三姐，我看到二姐了！”吉姆扯了扯温妮的衣角。

温妮也早早注意到了，她的视力比之前要好。

只见莉娜穿着一样的素衣裳，疲惫地提着花篮通过关卡，眼睛低垂着，和平日总高扬着头颅完全不一样。

她的状态看起来有点不太对劲。

“莉娜最近心情不好吗？”

“没有，昨天二姐还因为碰见一位大主顾而高兴呢！”贝莉抢答。

那就是今天发生的意外。

等人近了，温妮带着弟妹迎去。

“温妮，”莉娜低垂的眼看见吉姆和贝莉，一抬头又看见温妮，忍不住高兴，“你放假了？”

“学、生活怎么样？没什么问题吧。”见到妹妹，莉娜第一个想法就是关心对方的学院情况，她实在是担心温妮因为那与众不同的书袋被其他人孤立。

“挺好的。”温妮反问，“你怎么了，是遇见什么事了吗？”

莉娜迟疑了会，习惯性地轻咬下唇，很快摇头：“没事。”

温妮立刻明白肯定是有事，而且看起来还挺麻烦。

不过现下也不好谈论，她就没继续问。

晚餐又是丰盛的一顿，伏恩也没回，五个人并不纠结，估计他大概率又跟着酒馆那群人去哪打零工了。

偶尔连续一两天不回家也是常态。

温妮干脆把「解酒剂」拿出来，跟大家分享了下作用，然后非常顺利地全票通过。

然而这件事都没让莉娜挥去烦恼，就连吉娜都瞧出了不对劲。

但吉娜知道，就和以前一样，两姐妹会互相商量解决，所以并没有多问。

等弟弟妹妹睡熟，温妮拉着莉娜坐起：“说吧，发生什么事了。”

一如既往的淡定表情，让莉娜感觉到一定的依靠，她梳理了下思绪，开始讲述——

因为之前温妮的提醒，她知道了花卉中间商杰西跟酒馆哈里曼老板的叔侄关系，所以留了个心眼，不再从杰西那进全部的货，避免伏恩知道她具体的收入。

果然，莉娜的这番行为效果显著。

伏恩只清楚她从杰西那的进货量，所以每日上交的收入少了也没被发现，她因此能攒下更多的私房。

尝到了甜头，莉娜开始逐渐减少从杰西那进货的数量，她甚至克制住自己喜欢买些小饰品的爱好，每次在伏恩面前也装作劳累无功的样子。

一切都很顺利，增加了收入，减少了开支，她的小金库逐渐丰满。

“因为我的进货量越来越少，杰西对我的态度都不算好，但今天很奇怪，他竟然对我笑眯眯的，那种笑容特别瘆人，感觉就是在打什么歪主意。”

莉娜冷哼一声，“我又不笨，给了缇娜一点好处，让她帮忙偷听。”

“缇娜说，杰西在和别人炫耀，他马上就能免费入住咱家的房子，甚至以后整套房子都会归他！”

温妮皱眉：“房契不是在大哥名下吗？”

“是啊，所以我觉得杰西后面是在胡说，但前面……”莉娜犹豫着指了指隔壁查尔斯，“你知道他的情况了吧。”

查尔斯欠了五个银币的赌债，即将被赌场戴维老板卖去黑矿山。

温妮点头，开始思索其中的联系。

杰西是酒馆老板哈里曼的侄子，伏恩是酒馆的常客，隔壁如今的租客还不起赌场的债，戴维除了是赌场老板，还是埃尔街区的管理者，习惯在选举前拜访街区有势力的人。

“今年12月是不是又要选举街区管理者了！？”