“我发现你这个人有点冷血欸。”方穗耸肩，描长的浅眉挑起一边，“不啦，我舞技感人，小小心待会儿把你踩成瘸子。”

她朝奥塔涅夫身后分出一点儿视线：“喏，那边，利小姐特别娇羞地在等待你邀请她跳舞，她旁边的赛普茜先生似乎很钟意她那个类型，一直在努力挖你墙角哦。”

奥塔涅夫神色复杂地放下手：“……你是不是对这个圈子的私事特别感兴趣？”

方穗装作吃惊地捧住脸：“天呐！被你发现了！你该不会用贵族青年八卦大全来诱惑我了解你们吧？天呢被你们恶心到了喔！”

奥塔涅夫被她的惊人之言噎得扶额，额角青筋弹动不停，低喝道：“够了！我会考虑你开出的条件！”

他不是没想过用别人来顶替方穗的位置……可那纯属痴人说梦，可能性比拿块豆腐撞死自己的概率大不了多少。

而且路德维希可能确实……好吧，在能力和品性方面都很不错，把他收为己用何尝不是一件好事呢？

回归圈子的大皇子似乎并无异样，轻描淡写说了两句，伯利小姐和科里亚小姐立马将注意力转移到他身上，灼灼望着他。奥塔涅夫凉薄的视线扫过科里亚小姐她头皮一紧，就见曾经优雅的情人牵起了伯利小姐的一只手。

舞会仍在继续。华丽的裙裾飞舞开合，泻下等藤萝花瀑的穹顶熠熠生辉。

“真奇怪，公爵阁下喜欢紫藤萝么？”路德维希回到餐桌旁，跳了一支舞后有些口渴，正要端起先前那杯葡萄汁一饮而尽，鼻翼轻扇，嗅到浓郁的果味中掺杂了一丝淡淡的暗香。

他立刻放下杯子，迅速环顾四周，凌厉的杀气几乎要溢出捏紧的指尖。

周遭举杯交谈的绅士贵好们一切正常，只有零星几人感受到这边不寻常的气氛，偷偷探头瞄了两眼。

一名侍者正巧路过，路德维希努力抑制下怒气，用将能捏碎杯子的力道重重将果汁按到托盘里。银白的托盘剧颤，侍者疑惑抬头看向这位莫名发怒的客人，却见他已经头也不回地走向出口。

一名贵族少年轻巧上前拦下他，脸上带着笑：“哈格斯公爵的舞会刚刚开始，接下来还有几支舞，这位先生不继续作为公爵阁下的舞伴出场么？”

对面明显在找碴，路德维希也不跟他客气，直截了当怼问道：“有事？”

贵族少年扬扬下颔，傲慢之意不言于表；“我是说-不知这位先生出身何等高贵，当面拂了大皇子阁下的面子，这便想离开了？”

路德维希冷下声来：“你是哪儿来的东西！奥塔涅天要是不快，让他自己找上门来，别派个小兵小卒来骚扰我！”

贵族少年脸色转白，当即恼怒，拨高了音量，“哟！我们在诺丁切斯科作客人的米索先生这么瞧不起皇城里的——”

“科尔，闭嘴！”一道冰冷的女声，自少年身后传来，名作科尔的少年讪讪收嘴，闪身让开，一袭深紫鱼尾长裙摇电着裙摆款款而来，正是先前围在奥塔涅夫身侧的埃伦·科里亚小姐。

这位科里亚小姐不似传闻中的乖巧或轻佻，鬓角簪了朵衬肤色的雪绒花，眼神掩不住的疲惫，歉意一礼，道：“这是我在家里惯坏的弟弟，仰慕公爵许久，晚是上没能得到公爵青睐，一时做出有失礼节的事情，还请米索先生原谅他。”

“姐，我们——”科尔差点急出口，埃伦瞥瞪一眼，他才将将住口。

埃伦冷喝他：“好了，舞会也开始了，去找你的玩伴，该跳舞跳舞，不想跳舞就去那边玩牌。啊，我看见卡西娅小姐了，我记得你们关系很好，去找她吧。别再肖想公爵阁下了！”

说罢，她娓娓行礼，也匆匆离开了，大约是去寻前男友的影子。

科尔少爷不甘地握紧拳头，狠狠剜了他一眼。

路德维希方才没吭声，此时突然快步上前，几个眨眼便贴到科尔身侧，偏头用阴冷的声音说道，“这么急着和皇室攀上关系，科里亚家族是即将被剥夺贵族头衔么？百灵鸟少爷。”

科里亚家族的家徽即是一只振翅的百灵，别人经常在私底下戏称他们金贵的孩子为“百灵鸟少爷”或“百灵鸟小姐”。

这个略带轻蔑的称呼显然刺痛了科尔，他猛地捏紧拳头扭过头来，双目赤红，“你——”

“哦，看来我说中了。”路德维希毫不客气地一把拧过他脑袋，力道之大让科尔大脑空白了片刻，可能没想到路德维希竟敢在公众场合中对他动手。然而这远远没完，路德维希老早不爽他那一股弱智气质的口吻，刚好又背对餐桌，顺手抄起一杯香槟自他头顶淋下。动作之流畅让科尔少爷一时半会儿没反应过来，等他感觉头顶一凉，酒液已形成一片帘幕从额前发梢哗哗而下。

路德维希把空酒杯放回桌上，声音森森：“区区科里亚也敢来招惹我，活腻歪了么？”

色表现出高高在上的漠然，让科尔少爷背后彻底一寒，就听他散漫轻蔑道：“滚吧。”

不，不可能，他不只是个质子而已吗？科尔刚想惊叫喊人，突多出一只手死捂住他的嘴，竟是一名直徘徊在近的侍者！

侍者身形高大，反应速度完全是经过训练的专业人员。他面色不改，一记手刀打量科尔，恰到好处地扶住科尔肩膀，装作是带走喝醉的客人，还低声向路德维希道歉：“抱歉先生，这位贵宾喝醉了，请原谅他的无礼。”

路德维摆摆手，让他把人带下去。

周围陆续进入舞池的宾客没发觉餐桌边的异常，埃伦小姐也走出很远，没注意到弟弟，更没注意到阴沉着脸的路德维希。

他轻轻按下发丝掩饰下凸起的耳麦，轻声道：“谢尔夫，有人在我的饮品里下药。”

谢尔夫的声音凝重几分：“抱歉，请您现在立刻远离现场，我会带人处理好这件事，最晚在宴会结束前给您答复。”

“最好是这样。”路德维希一改往前的无所谓与听话乖巧，脸色阴沉得可怕，不似先前的呆板。

不管他误食了任何药性剧烈的药品，造成的后果绝不是任何人能承担得起的。