幺井路上的女工宿舍，已经修葺完工了。
廖明霁选中的这幢房子，原有的地理位置就处在幺井路和西京小街的分割线上，既正面朝着西京小街，也背靠着幺井巷子，穿梭过去，便是林林总总的民屋住户，袅袅不断的烟火气，再往里一绕，就是幺井路上商贩铺面汇集的地段。
廖明霁亲自驾驶汽车，邀厉温珣去看，等到地方，厉温珣才发现，原来就是他之前驾车走过的那段路。
他从幺井路上穿过，到了西京小街，当时就觉得这条路清朗干净，之后在前面右拐去吃了一顿饭，还正巧遇见廖明霁和袁太太谈事。
廖明霁听说那天他在，很意外了一遭，说：“哪一天？怎么你没有叫我？”
厉温珣说：“第一次送兰瑛姐去和你见面那天的上午，我当时也想，廖老板可真辛苦，见完袁太太，立刻就要见兰瑛姐了。”
廖明霁听这话，觉得很有一份戏谑的亲昵，脸上便染上一层轻快的笑意，说：“你甚至知道我见的是谁。”
厉温珣诚实地说：“店里的伙计告诉我的，大概是因为那段时间经常见你，这些伙计们，你是知道的，很会观察往来的客人。”
廖明霁‘哦’了一声，“那，等看完女工宿舍，我们再去那家店吃个饭？”
厉温珣觉得这个提议也没什么不好，于是点头：“好。”
说话间，车停在了女工宿舍的大门前。
下了车，厉温珣抬头打量，五层的旧式楼房，看着有些年代了，上次于兰瑛就提过，这里曾是一家棉袜厂的员工宿舍。
那棉袜厂，厉温珣甚至还有些久远的记忆，是因为一场火灾，彻底地湮灭了，现在这房子的外墙新粉刷过，窗户门扉也换了新的，看着倒是干净清爽，院子里有三四棵高大的杨树，院墙边新栽种了许多灌木花丛，一条小道铺着崭新的石子——用作员工宿舍，已很不失体面。
“我把后面通往幺井巷子的小门封上了，以后女工们进出只有这一道正门，” 廖明霁说，“袁太太赞同我这么做，她的意思，人多其实不要紧，只是鱼龙混杂，容易生出事端，为了省去麻烦，只好舍掉一点便利，如果真需要过去，从前绕一条街，也一样能到。”
厉温珣不大理解：“那天我去巷子里看过，所见都是一些小商贩和平常人家，人是多了一些，但也还平和，看不出像易生事端的。”
廖明霁说：“是吗？且不说人多就会有事端，你看见了巷子顶里头，那挂了大红纸皮灯笼的一个小院子吗？”
厉温珣细想了想，摇头：“没有印象。”
廖明霁说：“两年前，那院子被母女三人租赁下来，起初看似是居住，之后却渐渐做起了招待人的皮肉生意，巷子人来人往，个个都瞧得见，很快就传扬了出去。有一天，一位颇有地位的公务人员在那里留宿，被记者拍下来，上了报，闹得很大。”
厉温珣脸上露出惊愕的神色。
廖明霁淡笑一笑，“你那时不在家，不知道也很正常。”
厉温珣慢慢摇了摇头，“我一点都没有听说过。”
廖明霁说：“袁太太为了这件事，大病了一场，之后的屋舍地产租赁种种，她都格外上心了。”
厉温珣想到为了租下这里，他定是费了许多口舌才说服袁太太，心里便油然生出一点佩服，点头说：“你考虑得很周全。”
廖明霁微笑说：“我向袁太太下了保证，不能不小心一些。好了，上去看看吧。”
宿舍内的陈设，是简约而阔朗的，按照廖明霁的规划，每间宿舍的人数不超过六人，这里可以供约二百名女工居住，基本能安置下如安纺纱厂计划招用的全部单身女工。
这个让于兰瑛很满意，她曾经走访过多家工厂的员工宿舍，知道许多都是狭窄逼仄如鸽笼的，包括当初绵谊纺纱厂设在厂区内的那两幢所谓的宿舍，已是极尽利用空间之能事，过道里一个人进去，都需得侧起身子走。
两人走了一圈，来到走廊尽头，正是一棵杨树洒下阴凉的地方，便站在那儿说话。
廖明霁说：“这里离厂房有些距离，为了安全起见，出入都需要登记名册，袁太太向我推荐了两个人，可以负责一些零碎的日常管理，我倒是很愿意信任袁太太，但见过人之后，却有些踌躇。”
厉温珣问：“为什么？”
廖明霁说：“那是两个五十余岁的妇人，很朴实，看得出也很能干，我之所以犹豫，是因为觉得她们过于严厉，脾气并不好。”
厉温珣思忖片刻，说：“袁太太举荐严厉的人，肯定是为了安全考虑。我姐姐以前上大学的时候，也遇到过一位严厉的宿管老师，每晚熄灯之后，如果不小心谈了一两句话被听见，那是要罚做整个楼道的清洁工作的，在女子大学尚且如此，何况这里。”
廖明霁说：“我明白，只有严格的管理才能叫人放心。但考虑到那些年轻的女孩子，远离家乡来首都做工，这里勉强算得上一个安身之处，如果做了一天工下来，出入自己的宿舍，如果总是受到过分的辖制和关注，大概也是不高兴的。大学的老师们素质是很高的，不会说出，‘小丫头们年轻心软，叫男人哄哄就上了套，要不管严一点，过一两个月回家去恐怕都要揣上小崽子了’这种话吧。”
厉温珣哽了一下，“这……”
廖明霁望着他的眼睛，很温和地说：“温珣，首都的繁华是多面的，你虽然没有接触过，但想必也知道，只是凡事不愿意往坏处想罢了。”
厉温珣对上他的视线，不由赧然，说：“明霁兄，我的考虑，确实没有你周到。”
廖明霁笑了笑，“你猜我为什么会知道？”
厉温珣当真顺着思考了一阵，说：“大概是因为，你家里原本就是做纺织工厂的生意。”