简单闲聊过后，萧棠直奔主题：“其实今日我来找姐姐，是为向姐姐致歉。”

见孟九微面露惊讶，萧棠道：“那日在徐家，我和二姐姐未能请姐姐喝上杏仁茶，的确十分遗憾。梅子酒虽好，但洒在衣服上之后难以彻底洗去，且多饮伤身，不比杏仁茶甘甜味美，更有止咳之效。”

孟九微听明白了萧棠话中的含义，摇头道：“小事而已，何必致歉？妹妹无需见外。”

*

宴客厅内。

萧羡独自坐在座位上，看着碗里的鱼肉发呆。

她初来扬州，在座的贵女们大多不认得她，因此无人前来与她搭话。而苏氏沉默寡言，不爱主动说话，她也只得放弃了与苏聊天的想法。她夹起碗里的鱼肉放入口中，却半天也没尝出味道，最后叹了一口气，放下筷子。

玉书见她起身，忙道：“姑娘要去哪里？”

萧羡道：“这里太闷，我想出去走一走。你就留在此处，若伯母和阿嫂问起来，就说我去寻大姑娘了。”

“可姑娘才第一次来傅家，万一迷路了怎么办？”玉书不放心地道。

萧羡拍了拍她的手，笑道：“那么大的宅子，哪里没有几个下人？只要我问，谁会不告诉我回来的路？你只管放心，我很快就来。”

走出宴客厅，萧羡抬头望了望，见天色已晚，不好走得太远，便往后花园去。

这座园子极大，种满了花草树木，最出名的便是占据大半座园子的红梅。但现在已至夏日，梅枝大多枯黄，昔日的盛景一去不返，仍然开放着的，多为其他春夏日里常见的花。

萧羡见那些梅树大多凋零枯败，心想，如果自己去年冬日来扬州，或许还能领略一二，只可惜现在已经入夏。她并不喜欢梅花，却也知晓傅家的红梅出名，常人难以一见，若不亲眼见到，终归有些遗憾。

她一边想着红梅，一边留意着脚下的路，慢慢往前走。

这条小路由白石子铺成，从宴客厅外的走廊延伸至花园中的棋盘桌，路上各处皆有下人值守，大多端着茶或点心，也有人手持剪刀修剪花枝。

萧羡沿着白石子路来到一片荷塘前，见四周除了傅家下人外没有别人，便在池边坐下。她正要俯身去触碰池中的荷花，忽然听见身旁侍女们此起彼伏的惊呼声。

萧羡一惊，条件反射地收回了手。她回头望了一眼，只见侍女们纷纷停下了手中的活，往两边让开了一条路。

很快，她听清了侍女们呼喊的内容。

“是大公子！大公子回来了！”