第二日,载着瑟薇娅的马车便向十二橡树庄园驶去。高高的树顶上漂浮着一团烟雾,她甚至闻到了烤羊肉的味道。这股香味是从一栋大房子背后的橡树林传来的,威尔克斯家通常都在这里举行野宴。
树林里阴凉宜人,摆放着长长的野餐桌、条凳和座椅。庄园里的黑人奴仆端着托盘来来回回走动着为客人们服务。
瑟薇娅来得还算早,由于是首次登门的客人,威尔克斯家的小姐,也就是男主的妹妹英迪亚接待了她。家里的女主人已经过世,因此英迪亚负责起了家中不少事务。
在她哥哥艾希礼的光彩下,她却出落的称得上是“寡淡”。更因为她喜欢的人也痴迷于斯嘉丽的美貌,因此和斯嘉丽的关系称得上是水火不容,每次见面都得互掐。
瑟薇娅终于见到斯嘉丽,她正坐在玫瑰园的斜坡上。那是一个大约16岁的少女,身着一件苹果绿的镶着淡褐色边的纹绸舞衣,身材窈窕,正被小伙子们围着献殷勤。
她溜溜转的绿眼睛似乎在寻找什么身影,但也不忘和周围的男孩子们调情说笑,享受他们的奉承。在男人们眼中,斯嘉丽美丽大胆、情感炽热,能够激起他们心中的浪漫激情。
女人们就不这么认为了,就比如瑟薇娅身边的英迪亚。她喜欢的斯图尔特就在那,因此眼神直勾勾瞪着斯嘉丽,一时连瑟薇娅的问题都忽略了。
“英迪亚,那是谁啊?”瑟薇娅把她拉到餐桌一角,招呼仆人上些点心。
“一个卖弄风情的家伙,哼!”英迪亚忿忿不平,到底是顾及客人,不再盯着那里。
此时野餐宴也快进入高潮,暖融融的空气中洋溢着众人的说笑声和推杯展皿声,四周充斥着烤肉的浓烈香味。一阵风吹过带起轻烟,桌边的小姐太太们便笑着不停挥动手中的扇子。
大多数年轻小姐们都和男伴坐在一起,瑟薇娅的男伴是她哥哥。这个时候他们终于想起她这个小妹,从斯嘉丽那边坐到了她身边。
远处坐在凉亭里的母亲终于放下心:“儿子果然还是不靠谱,现在才想起来妹妹。”
为了方便瑟薇娅和同龄女孩交往,她和一群已婚妇女坐在一块,这些妇人们都穿着深色衣裳,和年轻姑娘们颜色鲜亮的裙装泾渭分明。
而且妇人们也更乐于聚在一起聊聊家庭等各方面的问题,此时两个家里有适龄男孩的妇人便问起了瑟薇娅。这是她的第一次亮相,母亲辈的都很喜欢她这种恬静可人的气质。
瑟薇娅余光一直注意着斯嘉丽,她在想得找个时机和斯嘉丽社交一下,做朋友前必须先认识一下不是吗。
可惜的是,斯嘉丽周围一直围绕着一群小伙子们,偏偏主角艾希礼却不在这。说来也是,威尔克斯家的男人们都不是会做这种奉承事的。
就拿艾希礼来说,他是个典型的南方绅士,精通诗歌、艺术、骑马甚至还会法语和德语,自然也是骄衿的。
这时花园里传来一阵热闹声,原来是艾希礼到了,只见梅兰妮正挽着他的胳膊。这是个娇小玲珑的姑娘,有着一头浓密的乌发,严实实地罩着发网,褐色眼睛透露着沉着。只是这张鸡心形的脸蛋虽然娇怯可人,但和斯嘉丽比起来仍显平淡。
此时她正笑着同斯嘉丽打招呼:“我早就知道你了,很高兴认识你。”
说着还真心夸赞了斯嘉丽那件漂亮的绿色衣裙。但斯嘉丽却有些不耐,只想赶紧把她弄走,好有空间和艾希礼单独谈话。